Ницца раскинулась по краям широкой лазоревой чаши носящей название Бухты Ангелов. Нам с вами не дано увидеть Ангелов, но мы можем почувствовать их незримое присутствие. Например, когда наших голов касается легкий порыв свежего ветерка, растрепав и взъерошив нам волосы, вы думаете это морской бриз? Вы ошибаетесь! Это Ангелы забавляясь и кружа над лазоревыми водами задевают нас ненароком своими крыльями. Ангелы поют и смеются .Вам слегка замочило брюки , неожиданно набежавшей волной? Знайте! Это Ангелы резвятся в глубине бирюзовых вод, распугивая стайки серебристых рыбок. Мы не слышим их песен и смеха, но отчего здесь так весело и легко делается вдруг на душе и отчего так хочется петь?! Вон расторопный официант в пляжном ресторанчике исполняет арию Фигаро, ловко лавируя между столиками. Спешащая на работу студентка мурлычет популярную песенку себе под нос. Сотрудник банка, консультант по личным вкладам месье Дюпонэ на мою просьбу поставить печать на финансовом документе серьезно смотрит мне в глаза примерно с пару секунд и вдруг, как фокусник, доставший кролика из шляпы: Вуаля!- победоносно улыбаясь и извлекая банковскую печать из ящика стола громко поет мне в самое ухо: Печааать печаааать! Конечно, я поставлю вам печааааааать! Ну где, скажите, вы видели еще поющих официантов и служащих банка?!
Чаша до краев наполнена любовью. Она искрится в улыбке встречного незнакомца, и переливается через край бокала наполненного шампанским, разбрызгивается о прибрежные скалы мириадами сверкающих брызг лазоревых вод.
Но Особенным пунктом в жизни жителя города Ницца стоит всепоглощающая и бескомпромиссная любовь к еде. Все говорят о еде, читают про еду, покупают еду, и конечно же с упоением едят. Ваши планы на поход в ресторан расстроились из за непогоды? С утра серое небо и моросит мелкий дождик? Не волнуйтесь! Собирайтесь туда, где вы хотели пообедать на открытой веранде без тени сомнения! Потому что ближе к 12 часам дождик непременно прекратится и засияет яркое солнышко. Это потому, что Ангелы никогда не покидают свою любимую бухту. Ангелы наверное не едят, но они беспрестанно заботятся о том чтобы ни одна грустная тучка не испортила вам настроение во время обеда. Обед в Ницце подчинен общепринятым неукоснительным правилам, пренебрегать которыми просто невозможно, если вы не хотите прослыть чудаком или еще чего хуже невежей. Ровно в 12 дня палит пушка, вспугнув стаи голубей и громко провозглашает на весь город о том что началось обеденное время. Если вы в первой половине дня встречались с друзьями или коллегами по работе, то не забудьте украдкой поглядывать на часы : сколько времени осталось до полудня, потому что задержав на несколько минут своего собеседника вы можете поставить себя в весьма неловкое положение навсегда погубив свою репутацию. Всегда начинайте прощаться заранее и будьте готовы к тому, что вместо обычного "до свидания" вы услышите на прощание Бон Аппетит! Ибо куда же еще может собираться нормальный человек в этот час, кроме как на обед? И что кроме хорошего аппетита ему можно пожелать в этом случае? Тем более, что если без пятнадцати двенадцать у вас все еще нет волчьего аппетита и вы собираетесь, например, в музей, то по мнению любого жителя города Ницца вы безнадежно больной человек, которому срочно нужен доктор. Впрочем, врача вы в этот час все равно не застанете, потому что он в компании с директором музея тоже ушел обедать. Обедать принято долго и вдумчиво. Поэтому обеденный перерыв в учреждениях длится в среднем около трех часов. На обеденный перерыв закрываются банки, магазины, агентства недвижимости и билетные кассы. Город наполняется сказочными ароматами кружащими голову.
Сам процесс обеда состоит из нескольких очень важных и неотъемлемых друг от друга частей: выбор места, где вы будете обедать, выбор блюд, которые вы собираетесь съесть на обед, заказ обеда, непосредственно обед и послеобеденный кофе.
Для того чтобы начать первую часть священнодействия каждый житель города Ницца сначала не спеша прохаживается вдоль улицы, где он предполагает сегодня пообедать. Он будет внимательно вглядываться, делая время от времени остановки. Он выбирает меню. Меню бывают очень обширные, иногда даже представляют собой весьма увесистый томик, где во всех тонкостях перечислены всевозможные способы приготовления рыбы, мяса, соусов и салатов, а также подробный перечень десертов. Но житель Ниццы не станет изучать эти фолианты. Нет!! Он как опытный следопыт или ценитель древних манускриптов внимательно изучает надписи на грифельной доске, что стоит у входа в любое кафе или ресторан. На доске мелом старательным, или не очень почерком перечислено всего несколько наименований блюд. Это специальное предложение шеф повара именно на сегодняшний день. Может на утреннем рынке повару приглянулась какая-то особенная рыба
или может быть он до полуночи ворочался в своей постели выдумывая какой-то особенный способ приготовления телячьих отбивных и вот, найдя единственно верное сочетание ингредиентов, заснул счастливый на своей подушке с тем, чтобы завтра победоносно вывести белым мелом на черной грифельной доске: сегодня шеф повар предлагает вам телятину в соусе из белых грибов.
Когда житель Ниццы уже остановил свой выбор на одном из многочисленных ресторанов, он приступает непосредственно к выбору блюд, поскольку он пока все еще колеблется между телятиной и запеченным филе морского черта в соусе провансаль. Официант поставит пока на стол оливки и корзинку с нарезанными ломтиками хрустящего багета, в корзинке вы найдете кусочки сливочного масла в серебристой фольге, ибо кто же ест багет, не намазав его предварительно сливочным маслом?! Впрочем, он поставит на стол также бутылочки с уксусом и оливковым маслом, кувшин с водой и розовым вином, маслянистый тапенад с поджаренным хлебом. После того как житель Ниццы определился с предложением шеф повара, можно выбрать закуски. Это может быть густой рыбный суп с чесночными гренками и сыром, или эмалированная кастрюлька с горячими мидиями, сваренными в белом вине, ломтики гусиной печени на горячем хрустящем тосте или бургундские улитки, запеченные с чесночным маслом в собственных раковинах. Когда, наконец, окончательно взвешены все " за "и "против", наступает момент непосредственного заказа блюд. Вежливый и улыбающийся официант подробно, и внимательно учтет все ваши пожелания. Не стоит удивляться если он вам при этом что-нибудь пропоет!
Итак: вам мидии в соусе из белого вина с добавлением помидор или вы предпочитаете с шафраном и чесноком? Как вам прожарить телятину? До хрустящей корочки? Легкой прожарки? Только слегка подрумянить? Что вы предпочитаете на гарнир? картофель фри, пюре, овощи? Еще вина? Воды? С газом или без? Может быть со льдом?
Пока вы опустошаете кастрюльку с мидиями
и справляетесь с телятиной и картофелем фри, к вам неоднократно с улыбкой будет подплывать официант, заботливо, словно он родной дедушка, а вы любимые внуки, приехавшие на каникулы. Он будет интересоваться по душе ли вам блюда, удобно ли вам сидеть, не мешает ли солнце, может быть вы хотите пересесть в тень? После того, как будут убраны опустевшие тарелки, официант, сияя от удовольствия, спросит: Что вы будете на десерт?
И не вздумайте отказываться, иначе он подумает что вы неизлечимо больны, а доктор, как мы с вами знаем сейчас очень занят. Официант благоговейно, как любимое стихотворение перечислит вам, что сегодня предлагается на десерт: нежные плавающие острова, клубника в соусе сабайон, горячий блинчик облитый шоколадом, душистый яблочный пирог с шариком ванильного мороженного, пухлые ромовые бабы или воздушные эклеры. В некоторых ресторанах, чтобы не ставить вас в затруднительное положение, просто выносят и ставят к вам на стол обширный поднос, размером примерно с сам стол, полностью уставленный всеми разновидностями десертов, которые имеются в наличии разом. Вам остается лишь указать пальцем на то что больше всего тешит ваш глаз.
Итак вы справились и с десертом. Прежде чем унести, вашу тарелку официант заботливо и внимательно осмотрит ее: все ли вы съели? Упаси бог, если на вашей тарелке он обнаружит кусочек недоеденного пирога! Он сделает печальное и озабоченное лицо и скажет: вам не понравилось! Тут же необходимо немедленно убедить его в том, что это был лучший десерт в вашей жизн, иначе он может на вас обидеться.
Дальше следует традиционное утверждение, которому приедается слегка вопросительная интонация: КОФЕ? Тут я вам настоятельно не советую отказываться, даже если вы гипертоник в стадии обострения. Во первых от крошечной порции густого ароматного напитка после такой обильной трапезы с вами абсолютно ничего не случится, во вторых вы несказанно осчастливите официанта на весь остаток дня и он окончательно разуверится в том, что с вами что-то не в порядке. Поскольку, если вы окажетесь от кофе, официант удивленно вскинет брови и как бы не веря своим ушам воскликнет: как? Вы не будете кофе??!! И будет долго и сочувственно качать головой... Итак, вы заказали кофе и тут вас ожидает еще один сюрприз. Вместе с кофе официант с победоносной улыбкой ставит вам на стол тарелочку с миниатюрными пирожными, шоколадными конфетами, крошечными безе и засахаренными орешками, а также запотевшие рюмки с ледяным лимончелло.
Крошечную чашечку кофе обычный житель Ниццы может пить примерно около часа, так что через некоторое время, если не торопиться, то можно попробовать несколько шоколадных конфет и орешков.