Новая немецкая команда Формулы Е «Mercedes-Benz EQ» совершила прорыв в полностью электрическом автоспорте. Благодаря двум подиумам экс-пилота Ф1 Стоффеля Вандорна команда возвращается домой после первых двух гонок сезона в Саудовской Аравии в качестве лидера чемпионата.
Уже в пятницу «Mercedes» вызвал ажиотаж: в первой квалификационной сессии в истории команды Вандорн и его новый напарник Ник де Врис совершили прыжок в суперпоул. В перестрелке за позиции Вандорн занял второе место прямо перед чемпионом Формулы-2 де Врисом. Кроме того, оба гонщика выиграли голосование за FANBOOST.
В гонке Вандорн доказал свой класс и опыт предсезонной подготовки и обеспечил «Mercedes» третье место, добыв первый подиум в первой гонке. Де Врис в свою очередь набрался опыта и финишировал на шестом месте — не менее сильный дебют с хорошими очками. «Ух ты, какой невероятный дебют!», — радовался босс команды Ян Джеймс в пятницу вечером после первой гонки. «Третье и шестое места в нашей первой гонке — это намного больше, чем мы ожидали».
В субботу поначалу все было не так хорошо, потому что оба гонщика должны были работать в первой квалификационной группе из-за хорошего результата накануне. Вандорн поставил приличный круг, который дал ему 11-ю позицию, а де Врис допустил ошибку и вынужден был занять 23-е место на последнем ряду. «К сожалению, я был слишком оптимистичен в квалификации и хотел слишком многого, поэтому я допустил ошибку во втором секторе, что повлияло на остальную часть моего круга», — сказал голландец.
В гонке оба стабильно прорывались вперед. Перед первым из двух этапов машины безопасности как раз перед серединой гонки Вандорн уже был на четвертом месте, где он финишировал в итоге. Благодаря последующему штрафу в отношении гонщика BMW Максимилиана Гюнтера Вандорн переместился на третье место и таким образом добыл свой второй подиум во второй гонке сезона. После сильных выступлений в HWA в прошлом году, Вандорн еще больше укрепил свой потенциал и зарекомендовал себя как ведущий гонщик в паддоке Формулы Е.
«В первый гоночный уик-энд команды мы можем быть полностью удовлетворены результатом», — сказал 27-летний бельгиец. «Я был терпелив на старте, а затем набрал хороший темп. Я старался использовать режим Атаки, когда у меня был разрыв с преследующими машинами, поэтому я не терял слишком много позиций. Во время гонки было много желтых флагов и машин безопасности, и сложных ситуаций, таких как рестарты, с которыми я должен был справиться должным образом». В конце концов, Вандорн сделал это, обойдя Лукаса ди Грасси как раз вовремя для несанкционированного маневра обгона — в отличие от некоторых других гонщиков, которые впоследствии были оштрафованы.
Новичок Формулы E улучшился на 17 позиций с последнего места на решетке в течение 30 кругов и пересек финишную черту на том же шестом месте, однако после гонки он был «награжден» штрафным проездом, который был преобразован в 24-секундный штраф. В результате де Врис выпал из очков и таким образом был только 16-м. «Помимо моего наказания, я доволен сегодняшней гонкой и нашими дебютными выходными», — подытожил 24-летний голландец.
«Mercedes-Benz EQ» с 38 очками неожиданно покидает первый этап Формулы Е лидером в зачете команд. После двух из 14 гонок сезона Вандорн также занял второе место в зачете пилотов с 30 очками. Де Врис занимает восьмое место с восемью очками.
Больше новостей на Queen of Motorsport