Слово «ГУЛАГ» является аббревиатурой от « Главное управление лагерей и мест заключения » . Этот термин использовался в СССР для учреждения, управляющего всеми принудительными трудовыми лагерями. Первые подобные лагеря стали появляться сразу после Октябрьской революции 1918 года.
Первоначально они находились под управлением ЧК, но с 1923 года начала создаваться обширная сеть трудовых лагерей, подчиненных Объединенному государственному политическому совету (ОГПУ). Предполагалось ресоциализировать заключенных в тюрьмах, на работах. Число людей, которые, согласно новому правительству, нуждались в реабилитации, быстро росло в коммунистической России.
В эту группу входили: политические оппоненты, духовенство, представители оппозиции всех культурных деятелей, крестьяне, признанные кулаками, диверсанты (как были описаны люди, которые не хотели подчиняться новой системе), дезертиры из армии, военнопленные и многочисленные обычные преступники. Вскоре выяснилось, что рабский труд заключенных может быть не только средством подавления, но и опорой экономики страны.
План, который должен быть выполнен
Ссыльные использовались для реализации крупных экономических проектов Советского Союза, таких как раскопки Беломорско-Балтийского канала, соединяющего Балтийское море с Белым морем. Кроме того, заключенные выполняли самую тяжелую работу, связанную со строительством, работой в шахтах и лесозаготовками. Номинально лагеря не были предназначены для истребления заключенных, как немецкие лагеря. Однако эксплуатация сверх человеческой силы приняла кровавый урон. Заключенные работали на изнурительно долгих сменах, часто подвергаясь воздействию экстремальных погодных условий. Пищевые рационы были не только скудными, но и не обеспечивали всех необходимых питательных веществ. Пациенты не могли рассчитывать на надлежащее медицинское обслуживание. Короткое время, проведенное на отдыхе, не приносило никаких сил - заключенные жили в переполненных бараках, где повсеместно распространялись вредители в плохих санитарных условиях. Соответственно, смертность в трудовых лагерях была необычайно высокой. Однако советским властям было выгоднее находить новых осужденных (виновных или нет), чем повышать уровень жизни. Александр Солженицын писал: «По сути, речь шла о достижении количества, установленного лимита и предоставлении заранее определенной квоты. Каждый город, область, воинская часть - получили план, выраженный в цифрах, - и должны были завершить его вовремя ».
Власти трудовых лагерей также приложили усилия, чтобы между заключенными не было особой солидарности. Древняя изречение «разделяй и властвуй» все еще работало великолепно. Политзаключенные были отделены от всех остальных, чтобы воспрепятствовать потенциальному заговору. Они сознательно выбирали руководителей бригад и людей на другие лагерные «позиции» из представителей только конкретных наций для введения националистических противоречий. Были также превентивные перемещения заключенных между трудовыми лагерями. В любом случае, без этих усилий кошмарные условия жизни могут вызвать у людей наихудшие инстинкты. В разгар краж, изнасилований, запугивания, физического насилия было трудно найти доверенных соратников.
Активное и пассивное сопротивление
Несмотря на это, были восстания, побеги и даже вооруженные выступления: в 1923 году в Соловках, в 1930 году в Верхнеуральске, в 1951 году на Чукотке ... Голодовки всегда заканчивались неудачей, а незначительные попытки сопротивляться были кроваво подавлены. В истории Гулага только один массовый побег из трудового лагеря считался полноценным восстанием - восстало около ста человек в Усть-Усе в начале 1942 года. Это было вызвано слухами о том, что в связи с продвижением линии фронта вглубь СССР власти лагеря рассматривают возможность расстрела всех политзаключенных. Повстанцам удалось запереть большинство охранников в бане лагеря и разоружить оставшихся. С небольшим количеством оружия и припасов, подготовленным заранее, заключенные направились в близлежащий город, где им все же удалось освободить тюрьму и заключенных, находящихся там.
Однако довольно быстро ситуация приняла неблагоприятный для беглецов характер. Через несколько дней преследования заключенных окружили. Некоторые покончили жизнь самоубийством, остальные были подвергнуты пыткам, а затем убиты. Лишь немногим счастливчикам удалось убежать. Из-за восстания во всех трудовых лагерях была начата акция по выявлению потенциальных повстанцев. В результате более 4500 человек были обвинены. Большая часть из них была приговорена к смертной казни.
Вопреки разногласиям, среди заключенных, которые занимались подпольной деятельностью, были созданы различные типы организаций: начиная от взаимопомощи заключенных, неких «политических партий», которые иногда представляли заключенных на переговорах с властями трудового лагерей, интеллектуальные ассоциации, пытающиеся получить информацию извне (например, в беседах с охранниками или в чтении иногда доступной прессы), вплоть до групп, возглавляемых бывшими офицерами, которые организовывались в виде подразделения, которые часто пытались подготовиться к вооруженному восстанию.
Даже в самых смелых фантазиях
Около 1953 года сопротивление и неподчинение среди заключенных усилились из-за слухов об ухудшении здоровья и, наконец, смерти Сталина. Центрами выступлений были лагеря в Норильске, Караганде, Кенгире, Карабаше, Тайшете, Шерубай Нуре и, возможно, самый знаменитый из всех трудовых лагерей - Воркута. Там принудительные работники требовали улучшить условия труда и быта, но власти не хотели об этом слышать, в результате чего последующие бригады стали отказываться от работы, и летом 1952 года масштабы протестов были настолько велики, что помешали осуществлению планов добычи полезных ископаемых.
Когда 5 марта 1953 года Сталин скончался, по всему СССР прокатилась волна перемен на многих уровнях. Когда известие о смерти диктатора достигло трудовых лагерей, это вызвало эйфорию. Вскоре амнистией было выпущено 1,2 миллиона заключенных. Однако увольнения не распространялись на лагеря, где содержались политзаключенные, например такой как Воркута. Тем временем в трудовые лагеря стали поступать сообщения о беспрецедентной забастовке рабочих в Восточном Берлине, которая началась 16 июня 1953 года. Заключенные решили последовать этому примеру. Д-р Джозеф Шолмер, один из заключенных в Воркуте (он был арестован сначала гестапо, а затем был захвачен русскими), он вспоминал тот период:
В то время заключенные не думали с точки зрения будущего успеха. Они были в восторге от забастовки ... Для всех участников забастовка была просто первым положительным сопротивлением такого рода, которое произошло внутри Советского Союза. И этого было достаточно. Это было неслыханно. То, о чем никто не думал даже в самых смелых фантазиях , было возможным.
Кровь и уголь
Забастовки в трудовых лагерях вспыхнули в годы после смерти Сталина. В Воркуте общее восстание началось в 1953 году. Первый забастовочный комитет был немедленно арестован, но следующие заключенные, присоединившиеся к протесту, предотвратили быстрое умиротворение. Заключенные проявили солидарность как одна группа, отвергнув предложения администрации лагеря и потребовав переговоров с представителями из Москвы. Москва действительно пошла на переговоры! Они выслушали заключенных и вернулись, чтобы представить центральным властям их требования по улучшению жизни. Однако кремлевский ответ так и не пришел. Вместо этого все выступления подавлялись одинаково - танками, пулеметами и гранатами. Антанас Петриконис видел своими глазами подавление восстания в Кенгире:
Внезапно мы услышали шум, звук моторов танков, выстрелы из пушек, конечно же из холостых патронов. Когда они стреляли из танка, в воздух полетели тряпки. Стволы были набиты тряпками, для них было очень важно, чтобы было много шума. Они ехали на очень высоких скоростях и не обращали внимания на то, были ли люди на дороге или нет. Гусеницы были в крови. Они отвели нас в казармы, которые они тогда окружили. Я был в бараке с одним украинцем. Солдаты окружили нас со всех сторон. Они стояли напротив нас у открытой двери барака. Украинец наклонил голову, чтобы посмотреть. Другие люди попросили его посмотреть, сколько там солдат. Он едва высунул голову из двери и получил пулю в голову. Он был в лагере в течение года. Мы положили его на деревянные доски. Я подумал, что это могла быть моя головой. Насколько разными могут быть человеческие жизни.
Но мирные забастовки были не просто бессмысленными речами, которые заканчивались резней заключенных. Оказалось, что непобедимый Советский Союз на мгновение был потресен. Через несколько месяцев после резни в Воркуте студенты Ленинградского горного института, которые работали в этом районе, имели возможность пообщаться с заключенными. Они рассказали заключенным, что их протест в стране был замечен очень быстро - уменьшение количества поставляемого угля было ощутимо. Резервов не было, только план для реализации. План, который заключенные решили не осуществлять. В ходе перемен после смерти Сталина решением Министра Внутрених Дел от 20 января 1960 года ГУЛАГ был распущен. Последние заключенные оставались в трудовых лагерях до 1987 года. Число жертв советской системы трудовых лагерей исчисляется десятками миллионов, и вероятно, их точное количество никогда не удастся точно определить.