Вячеслав Григорьевич Шварц прожил всего лишь тридцать один год. Но менее чем за девять лет занятий изобразительным искусством стал фактически родоначальником новейшей русской исторической живописи. Он оставил по себе прочную память в истории русского искусства как самый замечательный из воспроизводителей отечественной старины.
Шварц Вячеслав Григорьевич родился в 1838 году в Курской губернии в семье генерала, участника Отечественной войны 1812 года. Раннее детство мальчик провел на Кавказе.
Когда мальчику исполнилось 9 лет, родители определили его в воспитанники Александровского (бывшего Царскосельского) лицея в Санкт-Петербурге.
Там-то он и увлекся живописью. Поступил в Академию художеств в класс профессора батальной живописи Богдана Петровича Виллевальде. Отсюда и любовь художника к исторической теме.
Особую известность получили полотна художника, связанные с сюжетами из эпохи Иоанна Грозного.
Но не только эпоха Ивана Грозного интересовала художника.
Летом 1862 году Шварц предпринял две серии иллюстраций и сделал пять очень хороших рисунков к "Песне о купце Калашникове" Лермонтова и четыре — к "Князю Серебряному" графа А. Толстого.
Вячеслав Григорьевич досконально изучал не только исторические события, но и бытовые детали, характерные для той или иной эпохи. Поэтому его картины достоверно воспроизводят детали обстановки и одежды. При создании картин художник учитывал и известные факты о героях своих картин.
Например, известен исторический факт о том, что царь Алексей Михайлович был большим любителем шахмат. И Шварц использовал эти сведения в своей картине.
Временам царя Алексея Михайловича посвящена картина "Вешний поезд царицы на богомолье при царе Алексее Михайловиче".
За эту работы, пользовавшуюся громадной популярностью у публики на академической выставке 1868 года, Академия художеств возвела Шварца в звание своего почетного вольного общника.
При создании своих картин художник опирался на труды историков Н.И. Костомарова и И.Е. Забелина. В кремлевской Оружейной палате Шварц рисовал с натуры утварь, одежду, оружие и предметы обихода XVII столетия. В результате глубокого и кропотливого исследования быта эпохи живописцем была создана картина "Иностранные посланники в посольском приказе" .
Вероятно, на картине изображены Филипп Крузиус и Отто Бругман - голштинские посланники из посольств Адама Олеария, прибывшие к царю Михаилу Федоровичу.
Эта картина экспонировалась на Всемирной выставке в Париже. Вместе с ней на выставке в Париже была представлена и другая картина Шварца - " Русский посол при дворе римского императора".
Интересовали художника и другие временные периоды истории Русского государства. Например, Шварц задумал написать картину на сюжет из истории Новгорода Великого, времен его борьбы за свою вольницу. Художник даже выбрал тип для Марфы-посадницы.
Но увы, его планам не суждено было сбыться. Внезапная болезнь (отказ почек) свела художника в могилу. Шварц Вячеслав Григорьевич умер 29 марта 1869 года в Курске, был похоронен в фамильном склепе своего имения Белый Колодезь. Ему был всего лишь 31 год.
А нам остались его картины, по которым можно изучать историю.