Боевая магия

Вечерело. Ветер немного поутих, но стал еще холоднее. У эльфийки зуб на зуб не попадал, а они все шли. Перешли маленький студеный ручей и поднимались на холм. Длинный пологий подъем утомил ее. На вершину забрались, когда последние холодные лучи солнца осветили склоны холмов вокруг. Вскоре солнце закатилось совсем. Из долины поднялась ледяная темень. Армэфель порылась в сумке. Еды уже не осталось. Ведьма, которая за все время не сказала и пары слов, наконец коротко бросила:

- Здесь и переночуем.

- Тут холодно, Алора! - Армэфель обвела взглядом продуваемую всеми ветрами плоскую вершину холма. Вокруг нее почти ровным кругом нагромождены камни, как венец на голове Владыки. - А я даже теплый плащ не взяла. Может...

- Нет. Спать.

Эльф попыталась укутаться в легкое платье и прижалась к большому валуну. Камень, казалось, вытягивал из нее остатки тепла, а от ветра не защищал ни капли. Взошла круглая Луна, высыпали звезды. Она никак не могла уснуть от холода и голода, прислушивалась к звукам вокруг. Их было удивительно мало: мерное дыхание колдуньи, шелест ветра в жесткой траве - вот, пожалуй, и все. Холод стал совсем невыносимым. Армэфель не могла даже согреть руки дыханием. Она сосредоточено смотрела на окоченевшую ладонь. По пальцам заплясал маленький ласковый огонек, согревая и освещая их. Теплее не стало, но хоть руки теперь не так зябли.

- Не греет совсем? Добавь. - Прошептала Алора над самым ухом.

Огонек разгорелся. Армэфель поднялась, и пламя в ее руках вспыхнуло ярче. Она не отрываясь смотрела на огонь, который уже не умещался в ладонях и лился на землю. Вокруг эльфийки полыхал костер, он расширился, захватил камни, спустился по склону холма. Ручеек внизу исчез облаком пара. В долине один за другим завязывались огненные смерчи, сливаясь друг с другом, набирая мощь. Каменная корона раскалилась до красна. У Армэфель подкосились ноги, и она села на землю. Эльф смертельно устала, но, наконец-то, согрелась.

Когда она проснулась, вокруг, сколько хватало глаз, осталась лишь выжженная пустыня. Местами земля еще дымилась, а камни дышали жаром.

- Ужас! Я думала, мне это снится! Как же так? Я не хотела…

На раскаленных камнях ведьма разложила несколько лепешек.

- Огонь, девочка, может согреть в холод, осветить тебе путь во тьме, или сжечь дотла целый город. Чем больше вокруг тебя магии, тем проще вызвать еще. - Алора протянула эльфийке горячую лепешку, но та не взяла. - Ешь, ты потратила много сил, тебе надо восстановиться.

- Но я… Я выжгла целую долину! Я хотела только немного согреться. - Из глаз эльфийки в два ручья текли слезы.

- Вот не сдержалась, теперь расплачивайся. А ты еще просила научить тебя какой-то там боевой магии. Видишь теперь, что нет ее? Магия - любая может и уничтожать, и созидать. Ладно уж, не расстраивайся так. Кое-что можно и поправить.

С этими словами она коснулась своим жезлом пепла под ногами, и из него показался зеленый росток. Вскоре вся долина покрылась молодой изумрудной зеленью, а расколовшийся от жара камень возле эльфийки снова стал целым. Ручей внизу принес новые свежие воды, полились струи дождя, которые смыли золу.

- Деревья вернуть не получится, конечно. Разрушать, причинять боль всегда легче, чем создавать красоту, - продолжала наставлять волшебница, но Армэфель ее прервала:

- Не надо, я уже поняла.