Большинство людей обладают способностью сопереживать, что позволяет им ощущать боль, которую испытывают другие, когда речь идет как о физической, так и о социальной боли. Физическая боль ощущается, когда наступает физическое повреждение, например, в результате удара. В этих случаях нейровизуальные исследования показали, что люди имеют тенденцию автоматически испытывать эмоциональные и сенсорные ощущения физической боли, когда они воспринимают боль в другом человеке. С другой стороны, под социальной болью понимается боль, испытываемая после потери социальных отношений, например, остракизм, унижение, изоляция или социальное отторжение. Кроме того, в отношении этого вида боли было установлено, что простое наблюдение за человеком, страдающим остракизмом (например, игнорирование и исключение), вызывает такой же уровень негативного воздействия и психологического стресса у наблюдателя.
Однако наличие возможности делиться опытом физической и социальной боли не означает, что мы всегда точно определяем страдания других людей при любых обстоятельствах. Фактически, в последние годы различные исследователи проявляют интерес к изучению характеристик, которые могут влиять на уровень физической или социальной боли. Так, например, наблюдатели, как правило, недооценивают физическую боль, когда она причиняется женщине, пожилому человеку или кому-то социально удаленному. Аналогичные результаты были найдены для социальной боли. В частности, лица, которые не испытывали активной социальной боли, были менее точны в своих оценках социальной боли других людей по сравнению с лицами, которые активно испытывали эту боль. Также было обнаружено, что социальная боль недооценивается, когда она причиняется человеку, находящемуся в психологическом удалении.
Тем не менее, есть только одно исследование, в котором было проведено сравнительное исследование тенденции приписывать социальную и физическую боль в области межгрупповых отношений. В частности, ученые провели интеграцию между исследованиями предвзятости членов межгрупп в их суждениях о боли и психосоциальными исследованиями о принадлежности человечества членами межгрупп. Эти авторы предполагают, что социальная боль - в сравнении с физической болью - может рассматриваться как черта человечества и, следовательно, более типична для членов группы, чем для членов аут-группы. И наоборот, физическая боль может восприниматься не только как типичная черта человека, но и других живых существ. Таким образом, не будет дифференцированных атрибутов для членов аут-групп и ингруппы.
Чтобы подтвердить свою гипотезу, они провели два исследования по разным сценариям. Участниками этих двух исследований были итальянцы, а аутгруппами - две национальные группы, состоящие из китайцев и эквадорцев, которые представляют этнические меньшинства в контексте исследования и воспринимаются по-разному с точки зрения человеческого тепла и компетентности. В частности, китайцы воспринимались как малотеплые и очень компетентные, а эквадорцы - как очень теплые, но малокомпетентные. Результаты показали, что итальянцы испытывают меньшую социальную боль, когда они рассматривают членов аутгруппы (китайцев или эквадорцев) по сравнению с социальной болью, приписываемой внутригрупповым членам. Эти атрибуты не были соблюдены в отношении физической боли.
В последние годы в некоторых исследованиях рассматривается явление дегуманизации в детстве. В немногих исследованиях, проведенных с детьми - по сравнению с исследованиями, посвященными взрослому населению, - исследователи в основном сосредоточились на двух парадигмах. Во-первых, используя теорию гуманизации, предложенную Лейенсом и др., различные исследования показали, что дети, как и взрослые, дегуманизировали членов аутгруппы, лишая их возможности испытывать чувства.
Во-вторых, на основе модели дегуманизации, было установлено, что дети, как и взрослые, дегуманизируются через дифференцированную ассоциацию признаков животных с членами аутгруппы по сравнению с членами внутригруппы. Их результаты показали, что две формы дегуманизации тесно взаимосвязаны. Кроме того, мера, связанная с межвидовой предвзятостью, т.е. дифференциацией между человеком и животными, также указывает на тесную связь с двумя другими показателями дегуманизации.
Целью данного исследования было выяснить, происходила ли дегуманизация, проводимая взрослыми, приписывающая меньше социальной боли членам аутгруппы, чем членам внутри группы, также у детей. Таким образом, мы стремились внести свой вклад в изучение дегуманизации в межгрупповых отношениях. Один из этих вкладов заключается в том, что различные атрибуты боли, испытываемой внутри и вне группы членов, были бы тонким способом удаления части человеческой сущности. Эта парадигма может быть консолидирована так же, как и другие модели дегуманизации. С другой стороны, ученые намеревались оценить поведение различных мер дегуманизации у детей. Несмотря на то, что в области предвзятости в детстве существует обширная база знаний, количество исследований, проводимых с детьми по вопросам дегуманизации, ограничено, даже если оценка этого явления в детстве может способствовать разработке стратегий раннего вмешательства, направленных на снижение дегуманизации других людей.
Поскольку предыдущие исследования не выявили четкой модели предрассудков в раннем подростковом возрасте, особенно интересно изучить дегуманизацию в этой возрастной группе. ученые провели мета-анализ для изучения тенденций развития предрассудков. Они пришли к выводу, что предрассудки усиливаются в период между ранним (2-4 года) и средним (5-7 лет) детством и несколько снижаются с возраста 7 лет до позднего (8-10 лет). Начиная с этого возраста, по мнению авторов, тенденцию развития предрассудков невозможно свести на нет.
В последние годы в исследованиях по дегуманизации произошел прорыв, особенно в связи со значительным количеством проведенных исследований. Кроме того, было проведено большое число исследований с участием взрослых, и лишь немногие из них изучали это явление в детской популяции. Именно цель настоящего исследования заключалась в углублении понимания дегуманизации детей с помощью новой меры: атрибуции социальной боли.
Ученые обнаружили, что взрослые дегуманизировали членов аут-группы, приписывая им меньшую способность испытывать социальную боль, которая по существу является человеческой характеристикой. Однако они не обнаружили различий в отнесении физической боли к членам группы и аутгруппы (разделяемым животными). Цель данного исследования заключалась в выяснении того, имеет ли место та же самая система дифференцированного причинения социальной боли внутри и вне группы, что и у детей. Данное исследование показывает схожие результаты, т.е. дети были способны дегуманизировать членов аутгрупп, приписывая им меньшую способность испытывать социальную боль, чем те, которые приписываются членам внутригрупп. В то же время, они не делали различных атрибутов физической боли для членов группы и аут-групп. Поэтому дети отняли у членов аутгруппы часть человеческой сущности, лишив их уникальной черты человеческой личности, то есть чувствуя социальную боль.
Настоящее исследование позволило ученым внести два основных вклада в область дегуманизации в межгрупповых отношениях. С одной стороны, несмотря на наличие устоявшихся знаний в области детской предвзятости, количество исследований, проведенных с детьми в специфической области дегуманизации, значительно ограничено. Наше исследование предоставило новые данные, которые повышают уровень знаний о дегуманизации детей.
С другой стороны, это исследование эмпирически подтверждает полезность новой тонкой меры для оценки дегуманизации других людей. С нашей точки зрения, способность испытывать социальную боль была бы аналогична способности испытывать чувства или черты человеческой природы.
Эти характеристики бросают вызов человеческой сущности, и поэтому их отрицание по отношению к другим людям означает, что они дегуманизированы.
Другие прямые и косвенные меры дегуманизации, направленные на оценку дифференцированного ассоциирования терминов животных с терминами вне группы и внутри группы, были адаптированы к детской популяции в предыдущих исследованиях. Учитывая важность понимания явления дегуманизации в детстве, для создания стратегий раннего вмешательства, чем больше различных мер ученые используют для познания процесса, тем больше возможностей им придется использовать для его преодоления во всей его сложности.
Однако у исследования были некоторые ограничения. Таким образом, к результатам следует относиться с осторожностью. Во-первых, был изучен ограниченный диапазон возраста детей, и поэтому определить, происходит ли эта тонкая форма дегуманизации на разных стадиях детства, не представлялось возможным. Необходимо провести дальнейшие исследования, чтобы пролить свет на этот вопрос. Во-вторых, социальная боль возникает в ситуациях различной интенсивности, и эта интенсивность может повлиять на результаты. Например, различия в социальной боли могут возникать в зависимости от ситуации с высокой эмоциональной интенсивностью (например, смерть близкого человека), но не в ситуациях низкой интенсивности (например, отсутствие приглашения на день рождения), или наоборот. В-третьих, ученые работали с одной аут-группой. Таким образом, необходимо выяснить, можно ли наблюдать эти результаты в различных социальных категориях, даже в тех, которые в большей степени связаны со стереотипными представлениями.
В обобщенном виде результаты, полученные в исследовании, показали, что степень, в которой отдельные лица различают способности своих групп или других групп к страданию, является одной из форм предрассудков, существующих с детства. Будущие исследования могут предоставить соответствующую информацию о потенциальных последствиях с точки зрения намерения помочь или установить контакт, а также об их взаимосвязи с другими мерами дегуманизации.