35-й президент США Джон Фицджеральд Кеннеди родился 29 мая 1917 года в городе Бруклайн (штат Массачусетс, США) в семье крупного бизнесмена. Окончив Гарвардский университет, во время Второй мировой войны служил в военно-морском флоте на Тихом океане. В 1946 году был избран в Конгресс США, в 1952 году — в Сенат США. 8 ноября 1960 года Джон Кеннеди одержал победу на выборах президента. 20 января 1961 года был приведен к присяге.
22 ноября 1963 года президент Джон Кеннеди с женой Жаклин находился в Далласе, штат Техас. Основная цель поездки была предвыборная: через год предстояли президентские выборы, на которых Кеннеди собирался бороться за переизбрание. Техас сыграл большую роль в трудной победе Кеннеди над Ричардом Никсоном в 1960 году. Кроме того, здесь жили многие богатые люди, которых Кеннеди рассчитывал уговорить спонсировать кампанию. Из аэропорта "Лав Филд" Кеннеди направился в Далласский торговый центр, где должен был выступить с речью. Маршрут, по которому должен был двигаться президентский кортеж, был опубликован местными газетами 19 и 21 ноября. Утром 22 ноября Секретная служба, ответственная за охрану президента, скорректировала маршрут.
Первоначально предполагалось, что он будет пролегать по Мейн-стрит, но уже по прибытии в Даллас выяснилось, что с нее нет поворота на шоссе Стеммонс. Так что кортежу пришлось сделать два лишних поворота на Дейли-плаза, чтобы попасть на Элм-стрит.
Из аэропорта кортеж выехал примерно без десяти двенадцать. Он ехал по Мейн-стрит сквозь "живой коридор". Кеннеди и губернатор Джон Коннали и их жены, сидя в Lincoln Continental без верха, улыбались встречающим и махали им руками.
В 12 часов 30 минут, когда машина свернула на Дейли-плаза, раздались три выстрела. Пули попали в Кеннеди и Конналли. Водитель поспешил в ближайшую больницу, где была официально зафиксирована смерть президента, а раненому губернатору была оказана медицинская помощь.
По версии ФБР, первая пуля попала в Кеннеди, вторая — в губернатора Коннали, а третья — снова в Кеннеди (в голову). По версии комиссии по расследованию убийства Кеннеди, первая пуля попала в Кеннеди и, пройдя навылет, попала в Коннали, вторая прошла мимо, а третья попала Кеннеди в голову.
Благодаря показаниям свидетелей вскоре стало ясно, что стрелявший прятался на шестом этаже находившегося рядом книгохранилища, и один из сотрудников, Ли Харви Освальд, вышел из здания вскоре после выстрелов. На шестом этаже книгохранилища, за ящиками, обнаружили итальянскую винтовку "манлихер-каркано" с оптическим прицелом и три стреляные гильзы. Как выяснилось, на винтовке были отпечатки пальцев Освальда.
Вскоре Освальд был остановлен на одной из улиц полицейским и в момент задержания убил его, выстрелил четыре раза. Через некоторое время он был задержан в городском кинотеатре и доставлен в полицию.
С момента покушения на Кеннеди до ареста Освальда прошел всего 1 час и 20 минут. Той же ночью Освальду были предъявлены обвинения в убийстве президента и полицейского.
Арестованный свою вину отрицал.
24 ноября Освальда застрелил в полицейском участке Далласа (штат Техас) владелец ночного клуба Джек Руби в тот момент, когда его вывели для отправки в федеральную тюрьму.
Руби привел два объяснения, почему он убил Освальда: чтобы отомстить за президента и чтобы избавить Жаклин Кеннеди от необходимости выступать свидетелем в суде. 14 марта 1964 года Руби был приговорен к смертной казни, но подал апелляцию и выиграл ее. В декабре 1966 года, когда Руби ждал назначения даты нового суда, у него обнаружили рак. Он скончался в больнице Паркленд 3 января 1967 года.
Для расследования убийства Джона Кеннеди 29 ноября 1963 года президентом США Линдоном Джонсоном была создана специальная комиссия, которую возглавил председатель Верховного суда США Эрл Уоррен.
Через 10 месяцев работы он предоставил отчет со следующими выводами:
1) по Кеннеди и Конналли стреляли из окна шестого этажа склада школьных учебников;
2) огонь вел один Ли Харви Освальд;
3) не было обнаружено никаких доказательств того, что Освальд и Джек Руби знали друг друга и состояли в заговоре.
Согласно докладу комиссии, Освальд с октября 1959 года по июнь 1962 года находился в Советском Союзе, где работал на радиозаводе в Минске, в апреле 1961 года женился на гражданке СССР Марине Прусаковой, в браке с которой у него родилась дочь.
Комиссия не нашла доказательств того, что Освальд был агентом иностранных государств, сотрудником или информатором ФБР, ЦРУ.
Выводы комиссии многократно подвергались обоснованной критике, но доказать правоту иной версии убийства Кеннеди никому не удалось. При невыясненных обстоятельствах погибали многие участники независимых расследований, и большинство американцев считают тайну убийства президента Кеннеди нераскрытой.
В частности, против официальной версии свидетельствует тот факт, что Освальд на армейской службе едва выполнял нормативы по стрельбе, а во время нападения — по официальной версии — всего за шесть секунд смог сделать три выстрела из несамозарядной винтовки, и две пули попали в цель, которая двигалась.
Было выдвинуто множество предположений о том, кто "заказал" Кеннеди — от связанных с ЦРУ кубинских эмигрантов до организованных преступных группировок. В 2007 году бывший агент ЦРУ Говард Хант в своей автобиографии указывал на президента США Линдона Джонсона, скончавшегося в 1973 году, как на заказчика убийства. В 2013 году Роджер Стоун, бывший помощник экс-президента США Ричарда Никсона, изложил подобную теорию на страницах написанной им книги под названием "Человек, который убил Кеннеди, — дело против Линдона Джонсона".
В июле 2017 года Национальный архив США обнародовал более 16 гигабайтов ранее не публиковавшихся документов, связанных с убийством Кеннеди, два гигабайта публиковавшихся частично. Среди них были 17 аудиозаписей с показаниями Юрия Носенко — бывшего агента КГБ, который в 1964 году бежал в США. Будучи сотрудником советской разведки, Носенко работал с делом Ли Харви Освальда, когда тот приезжал в СССР. Перебежчик заявил, что Освальд не работал на Москву, а на Лубянке его считали психически нестабильным.
