1. Стамбул (Константинополь)
С VII века до н.э. на месте нынешнего Стамбула существовало поселение — греческая колония — город Византий. В 320-х годах римский император Константин Великий развернул в этом городе большое строительство, в результате которого город увеличился в несколько раз: строил дворцы, крепостные стены, перестроил ипподром и возвёл огромный храм Святых Апостолов. В это же время были построены и Золотые ворота. В 330-м году Константин перенёс в Византий столицу Римской империи и переименовал его в Константинополь. Две важных роли отвёл Золотым воротам Константин Великий:
- триумфальной арки в честь победы над императором Лицинием;
- главных ворот новых стен города.
2. Киев
Одним из самых больших и красивых городов Европы Киев стал при Ярославе Мудром. Современник Ярослава немецкий епископ и писатель-хронист, то есть летописец по-нашему, Титмар Мерзебургский утверждал, что в Киеве того времени было 8 торгов и около 4000 церквей...
Вдоль берега Днепра располагался Подол, та часть Киева, где жили ремесленники и купцы. А над Подолом возвышался град Ярослава — княжеский город. По сию пору видны остатки его мощных валов. Были они высотой до 14 метров — с четырёхэтажный дом. И вели в город трое ворот — Золотые ныне восстановлены, и Благовещенская церковь их, как и прежде, венчает... Золотыми ворота назвали по аналогии с Царьградскими — Константинопольскими Золотыми воротами.
3. Владимир
В середине XII века в то время, когда Киевская Русь была раздираема княжескими междоусобицами, жил князь Андрей Боголюбский. Не любил князь Андрей Киева. Карамзин писал:
«Театр алчного властолюбия, злодейств, грабительств, междоусобного кровопролития, Россия южная, в течение двух веков опустошаемая огнём и мечом, казалась ему обителью скорби и предметом гнева Небесного».
Еще при жизни отца тайно уехал князь Андрей из Вышгорода — княжеской резиденции под Киевом. С собою взял икону Владимирской Богоматери в драгоценном окладе. Построил для неё во Владимире — молодом городе Суздальского княжества, основанном дедом Андрея Владимиром Мономахом, — Успенский собор. Украсил свой любимый город каменными зданиями. Поставил Золотые и Серебряные ворота, дивной красоты белокаменную резиденцию Боголюбово. И основал великое княжество Владимирское.
О золотых вратах Владимира упоминается в Лаврентьевской летописи в год 6745 (1237) в связи с описанием горестных событий, когда Владимир, окружённый тремя поясами укреплений (высоким валом, деревянными стенами и стенами каменными), не смог устоять под натиском татаро-монгольского войска:
«...В ту же зиму пришли татары к Владимиру, месяца февраля в третий день, на память Святого Симеона, во вторник, за неделю до мясопуста. Владимирцы затворились в городе, Всеволод и Мстислав были в нём, а воеводой был Пётр Ослядюкович. (...)
А татары (...) объехали весь город и расположились лагерем на видимом расстоянии перед Золотыми воротами — бесчисленное множество воинов вокруг всего города (...).
В субботу мясопустную начали татары готовить леса и пороки устанавливали до вечера, а на ночь поставили ограду вокруг всего города Владимира. В воскресенье мясопустное после заутрени пошли они на приступ. (...)
И стоял в городе из-за наших грехов и несправедливости великий плач (...) Взяли татары город до обеда от Золотых ворот (...) и так вскоре взяли Новый город.»
В надвратной церкви Золотых ворот есть диорама штурма Владимира...
