1. Старая Ладога
Согласно летописям, славянские послы поехали за море, чтобы позвать варягов править Русью:
"Земля наша велика и обильна, а порядка с ней нет ныне: идите княжить и владеть нами".
И пришли на Русь три брата — Рюрик, Синеус и Трувор со своею дружиною — и начали править в Северной Руси. Не всем их правление нравилось, и новгородцы первые сплотились вокруг Вадима Храброго, чтобы сбросить владычество Рюрика, но потерпели поражение.
Недолгое время оставалась Старая Ладога столицей Руси: на севере её скоро затмил молодой богатый Господин Великий Новгород, на юге — Киев. Но память о недолгом величии хранят и сегодня толстые стены крепости, величавые соборы и народная память.
2. Киев
На высоком берегу Днепра, у чистой его воды люди жили издревле. А в XI веке, по словам путешественников, это уже был огромный по тем временам торговый город. И, по легенде, название своё получил от имени одного из братьев-основателей — Кия.
В 1882 году князь Олег прошёл по пути из Варяг в Греки и увидел город на Днепре, и овладел им. Очень ему понравился Киев, так что он решил сюда и перенести свою столицу. И сказал Олег:
"Се бути мати градом русским!"
Что в переводе означает:
"Это будет мать городам русским!"
Так и зовут с тех пор Киев — мать городов русских!
3. Владимир
Было время — хоть недолгое, когда Владимир был столицей Руси. И было это при славном князе Андрее Боголюбском. Жил князь Андрей в середине XII века, когда Киевская Русь была раздираема княжескими междоусобицами. Не любил Андрей Киева. Карамзин пишет:
"Театр алчного властолюбия, злодейств, грабительств, междоусобного кровопролития, Россия южная, в течение двух веков опустошаемая огнём и мечом, казалась ему обителью скорби и предметом гнева Небесного".
Ещё при жизни отца (Юрия Долгорукого) уехал князь Андрей из Киева. С собою взял икону Владимирской богоматери. Построил для неё во Владимире — молодом городе Суздальского княжества, основанном дедом Андрея Владимиром Мономахом, — Успенский собор. И основал новое великое княжество Владимирское.
После этого Киев утратил роль великокняжеской столицы: его место занял молодой и прекрасный город Владимир на Клязьме-реке. Вплоть до XVI века все русские князья венчаться на великое княжение во Владимир ездили.
4. Москва
У Москвы заслуга особая: это московские князья собрали все русские земли на борьбу с монгольским игом. Это вокруг Москвы возникло великое и единое княжество Московское с самодержавным правлением. И столицей Московской державы, её сильным и горячим сердцем стала именно Москва.
Как же удалось Москве столицей стать? Благодаря хитрой и иногда просто предательской политике по отношению к другим княжествам. В 1304 году князь Юрий Данилович Московский, внук Александра Невского, всеми правдами и неправдами добился получения ярлыка на великое княжение.
Москва с самого начала оказалась в очень выгодном географическом местоположении — считай, в самом центре новой Руси: между Северной, Киевской и Владимиро-Суздальской Русью. Отчасти, наверное, поэтому именно ей в годину бедствий дано было не только объединить Срединные русские княжества, но собрать Русь в единый кулак, чтобы ударить по завоевателям.
5. Санкт-Петербург
Когда в 1712 году Пётр I перенёс столицу из Москвы в Петербург, первопрестольной было обидно... Молодая столица важничала перед старой, а Москва зажила тихо, мирно, хлебосольно. Москва на время превратилась в старую важную барыню, смотревшую на молодого щёголя — Петербург — с лёгким прищуром всё понимающих и ничему не удивляющихся глаз. Чуть больше двух веков был столицей Санкт-Петербург. До той поры, пока в 1918 году по указу Ленина столицей снова не сделали Москву.
