Продолжение 4
- Ты же не хочешь в таком виде в деревне появиться? Что люди скажут? Один с костылем, другая вся в грязи. В деревне все на виду. У меня дом в лесу, вода, вымоешься. Потом мы тебя проводим. Завтра будешь у бабушки. И не бойся, – спокойно и уверенно сказал Иван.
Наташа не могла не прислушаться к его словам. Да, в деревне люди быстро все свяжут в один узел. Не распутаешь. Пойдут разговоры.
Иван шел первым, указывая дорогу. Виктор шел с Наташей, поддерживая ее и показывая, куда наступать, чтобы ногами без сапог не напоролась на ветку. Сапоги мужчин были ей слишком велики. Иван обмотал ноги девушки портянками, чтоб не сильно намяла их. Наташа старалась наступать на мягкий мох и траву.
- А ты откуда про повязку знаешь? – спросил по дороге Виктор.
- Я учусь в медицинском. Правда, у нас пока только теория. Но я знаю.
- Как зовут тебя, красавица, - обернулся Иван.
- Наташа. Наталья Горская.
- Постой. Уж не Игоря ли ты дочка, Горского? – Иван остановился от удивления.
- Да, а вы его знали?
- Нет, я тут всего три года, он умер раньше. Просто слышал о той аварии, – с сожалением ответил Иван.
Они за разговорами дошли до дома в лесу уже в сумерках. Наташа устала, но старалась не показывать вида. Сейчас она оценила свитер, в нем было тепло, как в пальто.
Иван потрогал чугунок. Еще теплый. Но воды мало для мытья. Он предложил согреть еще воды, но Наташа так хотела скорее вымыться, что отказалась ждать. Она выросла в деревне, привыкла мыться в прохладной речке. Болотная грязь начала присыхать и кожа от нее чесалась.
- Хорошо. Я сейчас на ручей схожу, еще воды принесу. Потом чаю горячего попьем. У меня спирт есть. Да нет. Не напоим. Разотрем тебя, - сказал Иван, увидев округлившиеся глаза девушки.
Он порылся в сундуке и вытащил спортивные штаны и рубашку поменьше, носки, полотенце. Повесил простынь, отгородив пространство за печкой. Принес таз, ковшик и мыло.
Через несколько минут ведро с холодной водой из ручья стояло у печки.
- Мойся. А мы покурим у дома. Комаров погоняем, - сказал Иван и поманил Виктора за собой.
Мужчины вышли и сели на бревно у дома. Виктор не курил, а Иван достал дешевые папиросы.
Они долго не разговаривали, каждый думал о своем. Виктор думал о Наташе, понравилась, как вовремя он здесь оказался. Обида на Ленку враз прошла.
Иван привык к одиночеству, научился улавливать настроение людей. Он видел, что девушка смотрит на него с интересом. Не вовремя это все.
- А как мы ее провожать до деревни будем, уже темнеет? – наконец спросил Виктор.
- Хороший вопрос. Можно ночью по лесу идти, но я привычный человек, а вы нет. В темноте можете ногу подвернуть. Я предлагаю заночевать здесь. Тесно. Но тепло и сухо. У меня есть конфискованные у браконьеров спальники. Завтра утром пойдем до деревни в трех километрах отсюда, откуда приходит Глаша. Там возьмем подводу и проводим девушку до автобуса. А Глаша подберет, во что девушку одеть.
- Разумно. И как у тебя получается так все разруливать быстро. Жизнь многому научила тебя. А я… - он помолчал, - я, как говорит Ленка, не приспособлен к жизни. Ничего не умею. А что у тебя с Глашей?
- Поживешь немного у меня, научишься и ты всему. Насколько приехал?- спросил Иван, оставив без ответа вопрос о женщине.
- Пока не выгонишь, - засмеялся Виктор. – Если не надоем, недели три у меня есть. Потом на работу надо.
- Ну и хорошо, - Иван последний раз затянулся папиросой, аккуратно затушил окурок и спрятал в пустую банку из-под консервов.
Они еще поговорили немного, пока за спиной не раздался звонкий голос.
- А вот и я.
Друзья оглянулись и оба разом разинули рты, уставившись на девушку. Стройна, юная, свежая. В мужской одежде она казалась еще более хрупкой, чем была на самом деле.
- А пошли теперь чай пить, - встал Иван и первый вошел в дом. Виктор остановился около девушки и не сводил с нее глаз. Наташа отвела взгляд.
Виктор красивый, ухоженный. Но побудет здесь и уедет к себе в город. А заросший бородой Иван ей ближе по духу, по нраву.
Они пили чай, под тарахтение генератора. Но Иван экономил бензин, поэтому поставил на стол керосиновую лампу. Стало уютнее. Чтобы избежать неловкой паузы Иван начал рассказывать местную легенду о болоте.
- Раньше здесь был охотничий домик одного родовитого дворянина. На этом самом месте. И влюбился он в крестьянку молоденькую. Красивая была, говорят, прямо как Наташа. Совсем голову потерял барин.
И жена у него была сварливая и ревнивая. Прознала про связь мужа с крестьянкой, подкараулила, когда они встретятся здесь. Подперла дверь бревном, да и подожгла. На окошке решетка была от зверя дикого и лихого человека. Не смогли они выбраться, сгорели заживо.
А жена то ли с ума сошла, то ли еще что. Но пошла домой, да и заблудилась. Утонула в болоте. Поэтому и называется болото Марьино. Марией звали жену барина. На краю болота ее шаль нашли.
За дверью послышалось уханье совы, а потом вой. Наташа вся сжалась от страха.
- На этом месте сын того дворянина, потом начал строить новый охотничий домик. Здесь ручей рядом, место удобное. А в деревне была барская усадьба. Да не достроил. Началась революция, бежал дворянин заграницу. Только после войны какой-то инвалид вернулся в деревню, а из семьи никого в живых не осталось. Ушел в лес, достроил дом и жил здесь, пока не умер. Потом еще один мужик стал лесником и жил в этом доме. Браконьеры его пристрелили. А теперь я здесь живу. После тюрьмы.
- Вы сидели? А за что?- Удивилась девушка, но не испугалась.
- По глупости. Устроился после института в фирму работать. Сразу должность дали помощника директора. Мне бы насторожиться, а я возгордился. Директор в отпуск уехал, а я за него дела вел. Вот и подсунули мне подписать контракт на поставку оборудования левого. Ну и подписал. Налоговая проверка. Директор на меня все списал. Ну и дали мне два года общего режима за махинации.
- Кто меня возьмет на работу после этого. Освободился раньше срока. Вот и приехал сюда лесником. А что? Мне нравится. Ладно, давайте спать, завтра я вас рано подниму.
- Наташа ляжет на кровати, а мы с Виктором в спальниках на полу. Всем удобно будет. Все, отбой, – скомандовал Иван и позвал Виктора на улицу, пока Наташа укладывается.
Продолжение следует
Чтобы не пропустить продолжение истории и новые рассказы, подпишитесь на мой канал.