Не без издевки Килиши рассмеялась и добавила.
— Вы бы на него посмотрели, Альхаджи, просто рухлядь, того и гляди рассыплется.
— В таком случае, - великодушно предложил Альхаджи, - возьми одну из моих машин. Можешь пользоваться ею, пока не кончишь дела.
Он снова нажал на кнопку переговорного устройства, а я тем временем украдкой бросил взгляд на Килиши.
Ей как будто вся эта сцена доставляла удовольствие, чего о себе я сказать не мог.
Старик, негромко отдав распоряжения, поднял на меня глаза и широко улыбнулся:
— Все в порядке, сынок, пересядешь на «пежо-504».
— Не знаю, как вас благодарить.
— Прошу тебя, — Альхаджи предостереегающе поднял ладонь, - чтобы я больше ничего такого не слышал. Ведь ты же мой сын. Теперь идите и договоритесь обо всем между собой.
Он проводил нас до порога кабинета. Едва мы вошли в лифт, Кириши придвинулась ко мне, и меня бросило в жар от ее близости, воздух наполнился запахом ее духов, сердце мое бешено заколотилось.
С кошачьей грациозностью, просто и непринужденно она взяла меня за руку, но я резко высвободился и посмотрел на нее затравленным взглядом. Она только прыснула в ответ. Через мгновение мы были уже на улице.
Возле новенького «пежо-504» нас дожидался один из служащих Альхаджи. Протянув Килиши ключи от машины, он испарился, словно его тут и не было.
Девушка повернулась и отдала их мне.
— Вы слышали, что сказал Альхаджи Абдалла, так что садитесь за руль, - проворковала она и, открыв дверцу, впорхнула на место рядом с водительским.
— А вы куда собрались? - неуклюже спросил я, усаживаясь за руль.
— Ведь мы теперь партнеры, сотрудники, разве не так? - хихикнула она. - Нам есть что обсудить, верно?
Я натужно улыбнулся, тщетно стараясь победить скованность, и, выруливая со стоянки, спросил:
— Так куда же едем, Килиши?
— В кассы "Найджирия Эйруэйз", чтобы приобрести для вас билет на утренний самолет до Лагоса.
Она снова прыснула.
— А вы что себе вообразили?
B отделении авиакомпании я наткнулся на своего школьного приятеля, требующего место на тот же рейс. Судя по его виду и тону, ничего у него из этого не получалось.
— Черт побери! - орал Сабо на невозмутимую служащую, давно привыкшую к подобным сценам.
— Говорят же вам, у меня назначена на завтра чрезвычайно важная деловая встреча в Лагосе, я непременно должен вылететь утром!
Девушка-кассир бесстрастно пожала плечами:
— Ну что я могу поделать? Устала уже вам повторять - на утренний рейс нет ни одного билета.
И тут Сабо заметил меня. Сначала он удивился, потом расплылся в радостной улыбке - шутка ли, встретить старинного знакомца, однокашника!
Отойдя от окошка, он направился ко мне, сердечно хлопнул по плечу.
— Тахир, давненько ты мне не попадался!
Мы забросали друг друга вопросами. Я тоже очень обрадовался нашей встрече.
Четыре года мы с Сабо не виделись. Во время нашего разговора он с любопытством переводил взгляд с меня на Кириши и обратно.