Интересный момент истории Второй мировой заключается в роли южноафриканских войск. Оказывается, Южно-Африканский союз принимал участие в борьбе с нацистской Германией. Их вклад в это дело нельзя назвать значительным, но все же. Например, один негр, который попал в плен к немцам, умудрился взорвать целый вражеский корабль. Ему понадобилась банка из-под молока и так, кое-что по мелочи.
Справка! На начало Второй мировой численность Южно-Африканской армии составляла 3 353 военнослужащих. Еще на учете состояли добровольцы в количестве 14 631 человек. При этом представителей негроидной расы запрещено было привлекать для участия в боевых действиях.
Кто наш герой
Это чернокожий южноафриканский солдат Иов Масеко. До Второй мировой он работал курьером в Спрингс (городок в 50 км от Йоханнесбурга).
Как уже говорилось выше, в то время коренные африканцы не имели право вступать в вооруженные силы Южной Африки. С началом войны об этом запрете предпочли забыть. Людей катастрофически не хватало.
С 1940 г. темнокожих и представителей некоторых других рас стали набирать в армию для выполнения вспомогательных функций. Они не были полноценными солдатами. Военную подготовку проходили только белые люди.
Спустя некоторое время все-таки решили создать «цветные войска». Для этого было осуществлен набор 77 000 добровольцев. Правда, вместо современного оружия они получили копья. Забавная ситуация, если учесть, что немцы были вооружены автоматами.
Иов Масеко оказался в Тобруке, что находится в Ливии. Ему присвоили звание младшего капрала. Этот порт на тот момент подвергался активной бомбардировки. На подступах уже находились танки Роммеля. Тобрук был обречен.
В этой ситуации черным солдатам все-таки выдали винтовки, чтобы хоть каким-то образом усилить оборону города.
21 июня 1942 г. все пришло к логическому завершению. Тобрук пал, а Иов Масеко и еще несколько тысяч солдат оказались в плену. Немцы разделили пленных по расам. Белых отправили в лагеря, что находились в Европе, а цветных – в итальянский лагерь для военнопленных. Для этого последним пришлось пересечь пустыню.
В лагере под руководством майора Шредера активно практиковали пытки. Местные охранники наслаждались страданиями заключенных. В один из моментов это место посетил Роммель, который выбрал для беседы Иова Масеко. Последний честно поведал о тяжелых условиях жизни в лагере. За это он получил длительное одиночное заключение.
Труд военнопленных часто использовали для погрузки и разгрузки немецких судов в порту. Именно тогда у Масеко возникло желание отомстить садистам.
Иов имел некоторое представление об изготовлении самодельных взрывных устройств. Его сокамерники отвлекли охранников, что позволило ему достаточно быстро собрать бомбу. Он использовал:
- пустую банку из молока;
- порох, извлеченный из патронов, что они грузили;
- бикфордов шнур, который удалось найти в одном из ящиков.
То, что у него получилось, Иов запихнул между бочек с бензином. Поджег шнур, и отправился вместе с другими заключенными в лагерь.
Прошло несколько минут, когда в порту раздался взрыв. Корабль затонул. Миссия Масеко благополучно завершилась. Никто так и не понял, что именно произошло.
Через несколько дней Масеко сбежал из лагеря. Перешел пустыню, и присоединился к союзникам. За свой подвиг он получил британскую медаль за храбрость.
Чем все закончилось
Война отгремела. Чернокожие солдаты вернулись домой, где их мало кто воспринимал как героев. В частности, Масеко умер в бедности. Его сбил поезд в 1952 г., когда он возвращался домой.
