Научные труды, посвященные жизненному пути первого президента США утверждают, что Вашингтон в свои ранние годы приобрел опыт и репутацию боевого офицера в ходе Франко-Индейской войны (1754-1763 гг.). Не спорю так оно и было. Только вот почему то Вашингтон покинул военную службу в ополчении Вирджинии в 1758 году за 4 года до окончания войны и удалился на свою плантацию Маунт-Вернон.
Историки, объясняют это решение Вашингтона взятием форта Дюкен в ноябре 1758 года и как следствие устранение опасности границы провинции Вирджиния со стороны французов и союзных им индейцев. Мне такое объяснение кажется как минимум странным со стороны такого горячего поклонника военной службы каким был Джордж Вашингтон. Моя точка зрения состоит в том, что Вашингтон просто перегорел из-за череды неудач, признав, что он скорее фермер чем солдат.
Краткая вводная
Джорджу Вашингтону к началу войны исполнилось 22 года. Военная карьера в ополчении Вирджинии была стремительна, ноябрь 1752 года - майор, февраль 1754 года - подполковник. Надо ли говорить, что свой первый чин он попросту купил? Второй правда получил, но не за сражение, а за удачную разведку французских сил у озера Эри и в верховьях Огайо. Разведка была проведена под личиной передачи ультиматума французам о необходимости очистить спорную территорию.
Имел Джордж и свой шкурный интерес в т.н. “Вирджинской компании”, созданной крупными землевладельцами и чиновниками Вирджинии для спекуляции землей в долине реки Огайо, спорной территории между Францией и Англией. Так карьерные интересы молодого Вашингтона сплелись с материальными.
Первый косяк
Первой неудачей Вашингтона стало убийство французского посланника прапорщика Жумонвилля 28 мая 1754 года. Тот шел с миссией, аналогичной той, что выполнял Джордж прошлой зимой. Фактически молодого вирджинского подполковника использовал в слепую местный индейский авторитет, мстя французам за прошлые обиды. Вообще Вашингтон не должен был обижаться за это на индейцев, потому как в предыдущие разы общения со своими потенциальным, туземными союзниками, он как говориться “дерзил и был не прав”.
Сынок, не подписывай непрочитанные документы!
Затем судьба показала Джорджу, что воевать следует учиться не по учебникам. Задачей Вашингтона весной 1754 года было удержание стратегической развилки реки Огайо, но он не успел добраться туда раньше французов. Поэтому обосновался на свободной от леса поляне, известной как Большие луга.
Построил там форт круглой формы и назвал его форт Нессесити - Форт Необходимость. Как показала история необходимость была не строить форт, а уносить ноги. Во время строительства форта, он получил известие, что повышен в звании, т.к. его непосредственный командир полковник Фрай упал с лошади и сломал себе шею.
3 июля 1754 года отряд из 600 французов и индейцев атаковал силы Вашингтона из 300 ополченцев и 100 регулярных солдат. Начитанный Джордж знал, как надо сражаться с противником - лицом к лицу, выстроившись в линию с артиллерией на флангах. Он так и сделал, но французы почему то не спешили выходить из леса и обстреливали англичан из-за деревьев.
Ополчение дрогнуло и побежало, ничего не оставалось делать как вернуться с регулярными солдатами в форт. К общим несчастьям англичан добавился дождь, который подмочил их весь пороховой запас. В качестве своих солдат и испорченном порохе Вашингтону оставалось винить только себя. Первых он набирал сам и не удосужился натаскать, а хранение пороха, просто не проконтролировал.
4 июля гарнизон англичан сдался. Необученный языку вероятного противника Вашингтон, доверился голландцу, немного знавшему по-французски, и подписал документ о сдаче, в котором признавался в намеренном убийстве Жумонвилля.
Как ни странно, Вашингтону за этот проигрыш ничего не было. Вся вина была свалена начальством на плохое снабжение и нежелание других колоний помочь в войне. К слову, сами колонисты Вирджинии не стремились воевать. Когда их просили фургоны для экспедиции, они крутили кукишь за спиной и говорили "шо нэма такого". Качество рекрутов было аховое - бродяги и тунеядцы, ни о каких супер-пограничниках, бьющих белку в глаз речь и не шла.
За чужой удачей
Джордж, разочарованный качеством колониальной милиции подал прошение на перевод в регулярную армию, причем с тем же званием,что служил в ополчении Вирджинии, т.е. полковником. И закономерно был послан. Все же понимая необходимость пройти настоящую армейскую школу, раз он хочет стать профессиональным военным, Вашингтон поступает на не оплачиваемую должность адъютанта к генералу Брэддоку.
Брэддок как раз готовил экспедицию, туда где с Вашингтоном приключилась “неожиданность” к развилке Огайо. Как известно экспедиция окончилась плачевно. Во встречном бою с французами и индейцами англичане потеряли 900 человек убитыми и ранеными.
Сообщается, что Вашингтон, еще не оправившийся от боевого поноса (дизентерии), проявил хладнокровие в бою. Многие пишут,что он кричал тупому солдафону Брэддоку - “Позвольте нам сражаться как индейцы!” Но, пардон, чтобы сражаться как индейцы, надо учиться сражаться как индейцы, а колониальную милицию и Вашингтона этому никто не обучал.
Из всех ополченцев участвовавших в бою, вышло невредимыми 30 человек из 3 рот. Большие потери своих земляков Джордж свалил на..регулярную пехоту! В докладе губернатору Вирджинии он писал:
Подлое поведениеанглийских солдат*, регулярных войск подставило почти неминуемой смерти всех тех, кто был склонен выполнять свой долг...
Две трети отэтого числаобщих потерь получили свои ранения от наших трусливыхпсов солдатрегулярных войск, которые вопреки приказам сбились в колонны глубиной 10 или 12, (шеренг). Затем вели огонь и расстреляли людей перед собой.
*Болды - мои. Зачеркнутый текст - вымаран самим Вашингтоном из текста доклада.
У меня будет свой полк с мушкетами и пушками
Неудачное начало военной карьеры, состоящее сплошь из поражений не остановило Джорджа. Со свойственной многим молодым людям, категоричностью, он очевидно решил, что виноваты все кроме его одного. Причем кидался из крайности в крайность. Вначале он разочаровался в ополчении, а потом у него "трусливыми псами" оказались регулярные, английские части.
Поэтому Вашингтон вполне разумно решил, что нужно самому воспитать таких солдат, которых он хочет сам. А для этого нужна командная должность. В этом ему помог его шеф губернатор Диндвиди, он назначил Вашингтона командиром Вирджинского полка, вместе с которым был отправлен на охрану границы, штабом полка был определен форт Камберленд, хотя тот находился в колонии Мэриленд.
В Камберленде к тому времени уже сидел со своей ротой капитан Дагворти из Каролины. У них с Вашингтоном вышел местнический спор. Дагворти имел комиссию капитана провинциальных войск, а у Вашингтона, была подтвержденная комиссия майора ополчения Вирджинии. Статус Дагворти был выше и Джордж увел свой полк вирджинцев в Винчестер.
Вскоре Вашингтон наябедничал Диндвиди на Дагворти, что тот ни в грош не ставит авторитет молодого и перспективного менеджера полковника, а также не разрешает снабжаться из Камберленда, хотя форт полностью содержится и снабжается за счет бюджета Вирджинии.
Губернатор был полностью согласен со своим протеже и отправил его интриговать против Дагворти в Бостон к командующему всеми вооруженными силами в колониях, губернатору Массачусетса Уильяму Ширли. В Бостоне Вашингтон очевидно приобрел чуточку политического опыта, т.к. Ширли издал указ о том, что офицеры Вирджинии имеют приоритет над Дагворти и другими британскими офицерами более низкого ранга.
На границе тучи ходят хмуро
Для защиты более чем 360 мильной границы Вирджинии, согласно концепции обороны колоний, разработанной аж в 1676 году, было построено 22 форта на расстоянии 16-18 миль друг от друга. Гарнизоны там стояли слабые с сомнительными боевыми качествами. Ополченцы не горели желанием воевать, процветало дезертирство, нарушение воинской дисциплины. Вирджинский полк вместо штатных 1500 насчитывал только 700 человек..
Индейцы и канадцы ходили за хребет Аппалачей в британские колонии как на работу. Вашингтон подал не один рапорт об увеличении численности гарнизонов и переносе военных действий на территорию врага. Но главные усилия Британии были сосредоточены на северном театре военных действий .
Джордж подавал прожекты Диндвиди о широком привлечении к войне союзных Англии индейских племен - чероки, катавба и др. Определенные усилия в этом направлении были сделаны, но индейцев часто кидали с обещаниями. Так например, однажды чероки вместо легких, торговых ружей были выданы короткие, но тяжелые морские мушкеты. А это не добавляло желания индейца воевать за “английский дело”.
Так прошли два тяжелых и почти бесполезных для обороны Вирджинии года 1756-57 ( и 1-ая половина 1758.) Английские плантации и фермы вдоль границы были сожжены. Иногда за 2 дня могло быть убито и угнано в плен до 60 человек, так например, 27-28 апреля 1758 года индейцами шауни и делаварами были захвачены 2 укрепленных поселения англичан на Потомаке - Форт Верхний тракт и Форт Сейберт.
Краткий итог его работы "главным пограничником" можно охарактеризовать парой фраз американского историка Ферлинга:
Несмотря на всю его работу, граница Вирджинии была разрушена набегами, и он потерял треть своих людей за восемнадцать месяцев...
Дружественный огонь
В 1758 году внимание английского, высшего военного командования в колониях наконец было обращено на южный театр военных действий. Генералу Форбсу было поручено захватить французский форт Дюкен- базу откуда канадцы и индейцы нападали на границу колоний.
Для начала Вашингтон не смог убедить Форбса идти по старой дороге Брэддока из Вирджинии и Форбс начал строить дорогу на Дюкен из Пенсильвании. Это была стратегическая неудача Вашингтона, как жителя и гражданина Вирджинии. Новая дорога прочно связала Пенсильванию с верхней долиной Огайо, которая потом и вошла в состав этой колонии/штата.
Когда армия Форбса добралась до французских передовых укреплений. На разведку боем к форту Дюкен был выдвинут отряд майора Гранта из 750 человек. 14 сентября 1758 года англичане были обмануты хитрым маневром врага и угодили в засаду потеряв 342 человека убитыми, ранеными и пленными. Часть из них была из Вирджинского полка, правда не под командой Вашингтона.
К середине ноября англичане уже достаточно близко подошли к форту Дюкен. Утром 12 ноября Форбсу донесли, что французы выслали навстречу английской колонне рейдовый отряд. Для разведки был выслан один отряд, а когда послышались выстрелы, то и второй на подмогу. Оба отряда были из Вирджинских полков, один возглавил Вашингтон, а второй подполковник Мерсер (командир 2-го Вирджинского полка).
Кто какой группой (1 или 2-ой) командовал из источников не ясно. Но ясно другое, в утреннем тумане вирджинцы приняли друг друга за французов. Это было тем более легко, потому что Джордж ввел для своего полка в 1756 году синюю униформу, цвет который в отличии английских “красных мундиров” часто использовался в униформе французов. Кто бы первым не открыл огонь, ясно одно погибло и было ранено 40 человек. Некоторые из офицеров полка обвиняли в инциденте Вашингтона. Сам Джордж до конца жизни предпочитал не упоминать об этом “дружественном огне”.
В Маунт-Вернон! Карету мне! Карету!
24 ноября 1758 года Джордж Вашингтон во главе передового отряда подошел к развалинам французского форта Дюкен, покинутого гарнизоном без боя перед лицом превосходящего врага. Более 4 лет он стремился попасть сюда. 4 года тяжких трудов и унижений перед командованием, потеря личных средств вложенных в обеспечение некоторых неудачных экспедиций. И за все это время ни одного выигранного лично им боя, кроме убийства отряда несчастного Жумонвилля.
Поэтому для меня неудивительно, что Вашингтон просто плюнул на всю эту войну и отправился заниматься, тем что у него лучше всего получалось - сельским хозяйством и спекуляцией землей.
И все же нужно отдать должное Джорджу Вашингтону как личности. Он искал славу не в кабинетах и свите генералов, а на боевых постах в диких лесах Северной Америке при защите родной колонии.
