Пациенты с депрессией в среднем имеют больше мутаций, связанных с повышенным индексом массы тела (ИМТ), по сравнению со здоровыми обследуемыми. Посредником между депрессией и ИМТ является ген MC4R.
Наследуемость индекса массы тела (ИМТ), с помощью которого удобно оценивать уровень избыточного веса, составляет 40–70%. Людям с генетической предрасположенностью к повышенному ИМТ рекомендовано вести здоровый образ жизни и соблюдать диету для снижения риска развития ожирения. Известно, что пациенты с депрессией склонны вести сидячий образ жизни, быть менее активными физически и нарушать принципы здорового питания. Это может способствовать повышению ИМТ и развитию ожирения.
В работе, опубликованной в журнале Depression and Anxiety, ученые исследовали связь повышенного ИМТ, депрессии и генетики. Были проанализированы данные более 250 тысяч добровольцев из британского биобанка UK Biobank. Оказалось, что у пациентов с депрессией, действительно, наблюдается генетическая предрасположенность к более высокому ИМТ. При депрессии было найдено более 10 генетических мутаций, связанных с повышенным ИМТ.
Авторы выяснили, что ключевую роль во взаимодействии депрессии и ИМТ играет, так называемая, гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковая ось, которая отвечает за реакцию организма на стресс. Важным участником этой оси является ген MC4R. Он кодирует рецептор меланокортина 4, который участвует в регуляции пищевого поведения и энергетического баланса.
В стрессовых условиях блокирование рецептора MCR4 способствует снижению тревожности и оказывает антидепрессивное действие. Активация же этого рецептора вызывает снижение аппетита благодаря стимуляции центра сытости и угнетения центра голода в мозге. Исследователям удалось найти мутацию rs6567160, расположенную рядом с геном MC4R, которая, по-видимому, является одним из генетических факторов, обуславливающих повышенный ИМТ и риск развития депрессии.
Полученные результаты могут быть использованы при разработке лекарств, предназначенных для комплексного лечения состояний депрессии и ожирения.