На многих автоматах установлены контрольные фотоглазки. Это глазки чудесные. Поистине легендарное всевидящее око. Основу их составляют светочувствительные полупроводники (например, закись меди или сернистый кадмий).
Эти полупроводники отличаются удивительной особенностью: они чутко улавливают чередование света и тени. В темноте — почти не проводят электричества, но стоит только их осветить — они становятся хорошими проводниками. Электрическая цепь замыкается, и ток может выполнять различные задания.
Попробуйте в метро эскалатор, не опустив монету. Ваша тень выдаст вас. Она попадет на фотосопротивление с полупроводником, затемнит его, прервет ток. Фотоглазок просигналит особому устройству, и шторки перед вами сдвинутся. Путь закрыт! Когда же в кассу попадает монета, она отключает фотосопротивление — и вы можете‚ пройти беспрепятственно.
Всевидящее око фотоэлементов проникает всюду.
Типография
Большие сложности встают перед работниками типографий. Попробуйте вручную, на глазок, проследить, чтобы каждый экземпляр продукции был идеальным: без перевернутых листов, без пустых страниц, без перекосов...
Надо избавить читателей от подобных неприятностей. И в типографиях тень тоже состоит в штате. На ротационных машинах, в том месте, где проходят еще не сброшюрованные листы книги, помещается знакомый нам глазок с полупроводником, и на него направляется лучик света.
На каждом листе на сгибе напечатана черная полоска. Когда она проходит лучик, тень от этой метки падает на фотоэлемент. Если величина и положение тени соответствуют размеру полупроводника, беспокоиться нечего.
Но стоит перекосить страницу, перевернуть её или подложить лист из другой книги, машина тотчас же остановится, потому что тень от метки не будет точно совмещаться с фотоэлементом.
Машина остановилась, и можно исправить чью-то оплошность.
Текстильная фабрика
А на ситценабивных фабриках... Там необходимо постоянно следить за тем, чтобы ткань входила в сушильную машину без перекоса. Работницы всю смену неотрывно смотрели за кромкой рулона. До головокружения, до боли в глазах. Это — адский труд!
Чтобы помочь работницам, поставили фотосопротивления. Они на просвет проверяют направление нитей. Если нити идут параллельно щели фотоэлемента, все в порядке. Как только возникает перекос, тени от нитей не совпадают с рисунком на фотосопротивлении и автоматика подтягивает отстающую сторону ткани. Брак исключен!
Хлебозавод
Фотоглазки работают и на хлебозаводах. При выпечке различных сортов хлеба и булок необходимо точно соблюдать рецептуру. Тесто не должно быть ни слишком жидким, ни чересчур вязким. За этим следит чудесный фотоглазок.
Когда муки в дозаторе достаточно, глазок фотоэлемента закрыт ею. Он находится в тени. Но вот уровень муки понизился! Глазок оказался открытым. На него с противоположной стороны дозатора падает луч света. Полупроводник становится проводником.
Электрический ток, возникший под влиянием света, заставляет специальное реле увеличить подачу муки. Уровень ее в дозаторе поднимается, и снова тень падает на глазок. Цепь размыкается. Муки подается меньше, ровно столько сколько нужно по норме. Все в порядке. Рецептура выдержана.
Готовое тесто поступает в делительную машину. Тут тоже установлен фотоэлемент. Он наблюдает за постоянным давлением. Иначе тесто пойдет неравномерно. Одни булки будут огромными, а другие — со слойку, не больше. Если куски теста получаются маленькими, они не могут закрыть («затенить») глазок фотосопротивления.
Луч света, попавший на полупроводник в фотосопротивлении, сразу же даёт «добавку» теста: заслонка открывается шире. Вес булки выдержан точно. Покупая каждый день батоны, вы не раз могли убедиться, что все они одинаковые. Обвеса нет.
Тень и свет сработали добросовестно.
Чтение книг
Всевидящее око фотоэлементов проникает всюду. Сейчас уже придуманы приборы, которые даже абсолютной темноте позволяют читать книгу. Только не глазами, а на слух. Они предназначены для слепых. Здесь тень озвучивает книгу.
Текст, напечатанный обычным шрифтом (не выпуклым, как в специальных книгах для слепых), помещается в луч света, который направлен на фотоэлементы. В зависимости от очертания букв, затеняются одни полупроводники и освещаются другие.
Прибор чутко отзывается на изменение рисунка тени и подает условные звуковые сигналы. Зная код, их нетрудно перевести на общедоступный язык. Изучить этот шифр, как показывает практика, можно за несколько часов.