Наверное все Прерафаэлиты, в той или иной мере, считали что в красоте, особенно женской, есть что-то демоническое. Но был среди них есть художник, который посвятил образу Femme fatale едва ли не все свое творчество. Это Густав-Адольф Мосса.
Художник родился в Ницце в 1883 году и свою склонность к живописи унаследовал от отца - Алексиса Мосса, который был одним из художников и кураторов местного фестиваля. Примерный сын благополучной и творческой семьи учился живописи сначала в местной Школе декоративных искусств, а потом и в Париже.
Свои ранние живописные работы художник скрывал и большинство из них было обнаружено только после его смерти, поэтому как рано Мосса начал свой творческий путь доподлинно нам не известно. В период до Первой мировой войны художник активно работал вместе с отцом над оформлением Карнавала в Ницце, широкой публике он известен - лирическими пейзажами и небольшими акварельными полотнами близкими по духу к символизму Густава Моро. Но демонические нотки видны даже в этих, ранних работах художника.
На эту пору пришелся расцвет французского символизма не только в живописи, но и в литературе. Маларме, Бодлер, Гюйсман, - были у всех на слуху и "повелевали умами". Экзистенциализм и Декаданс, которыми пронизано их творчество, безусловно повлияли на ранние работы молодого художника, приправив лиризм нотками трагизма и тоски.
А потом грянула первая мировая война. Адольф - Густав Мосса был призван на фронт. Мы мало знаем о том где служил юный художник и декоратор, в каких боях он участвовали и т. д., но, вскоре после начала войны, он был тяжело ранен и вернулся к гражданской жизни. Но, увиденных им на фронте ужасов войны, впечатлительному Мосса хватило до конца его дней.
Он не бросил живопись и продолжил свой творческий путь как художник, театральный декоратор и иллюстратор. Но его творческий стиль изменился. Работы стали жестче. Юношеский лиризм сменился в них подлинным декадансом, а нежная тоска уступила место черной безнадежности. Именно тогда роковая красота и проявилась в его работах во всей красе. Елена Троянская, Саломея, Юдифь и прочие красавицы "былых времен" стали излюбленными героинями его работ. Их образы приобрели на картинах Мосса новые более утонченные и кровожадные черты.
Свойственную английскому пуритантизму мысль о том, что внутри каждой женщины, если только она не Дева Мария, таится демон, который влечет прямо в бездну и ее саму, и любого, кто с ней соприкасается, Мосса довел в своем творчестве до подлинного мастерства. В его картинах есть все: и притягательная красота, и чарующая утонченность, и тьма, которой невозможно избежать.
Его картины настолько остры даже в современности, что картина Мосса "Elle"/ "Она"стала логотипом выставки "Гендерная борьба", которая прошла во Франкфурте в 2016 - 2017 годах и была призвана продемонстрировать изменение гендерных ролей в истории человечества и отражение этих тенденций в искусстве.
Художник был в жизни очень скромен и не тяготел к широкой публичности, после его смерти не осталось ни обширной переписки, ни дневников, так что мы не можем однозначно сказать, отражало ли творчество художника его личный эмоциональный опыт общения с прекрасным полом или только популярные взгляды своей эпохи. Во всяком случае сам художник был трижды женат.
В первый раз он женился еще до войны в 1908 году. О жене его мы ничего не знаем, кроме того, что ее звали Шарлотта-Андреа и брак ее с художником закончился разводом в 1918 году. Второй брак художника был самым продолжительным в его жизни, он продлился с 1925 года по 1955 год - вплоть до смерти Лукреции Ру, которая и была второй женой художника. В третий раз Мосса женился едва ли не менее чем через год после смерти второй жены и будучи уже в возрасте 73 лет. Жену его звали Мари-Марселла, но Мосса именовал ее Виолеттой. Брак продлился вплоть до смерти художника в 1971 году.
Самого себя художник всю жизнь ассоциировал с трагическим образом Пьеро из итальянских комедий Дель Арте, поэтому его картину "Пьеро уходит" принято считать автопортретом и художественной автобиографией художника.