Царствование Селевка IV
Селевк IV, вступивший на престол, обрёл царство, которое, хотя и лишилось Малой Азии в 187 году до н.э., но утвердило свое господство над многими другими регионами (территории Ближнего Востока и Азии).
Однако компенсация в размере 12 000 талантов, которую он был обязан выплатить Риму, была постоянной заботой на протяжении всего периода его правления (Селевк IV даже послал своего сына Деметрия I заложником в Рим).
В 175 г. до н.э. Селевку IV пришла в голову плохая идея отправить одного из своих священнослужителей, чтобы захватить сокровище Иерусалимского храма -по возвращении он убил своего царя.
Деметрий I был тогда слишком молод и во главе царства встал Антиох IV Эпифан («прославленный»), другой сын Антиоха III.
Царствование Антиоха IV и Антиоха V
Одно из первых действий Антиоха IV после восхождения на престол состояло в том, чтобы убить убийцу его брата Селевка IV.
Шестая сирийская война
В 168 году до н.э., Антиох IV решил напасть на Египет. В то время в этой стране правил Птолемей VI Филометор ("любящий свою мать"), взошедший на престол в 181 году до н.э. после смерти своего отца Птолемея V (последний был отравлен).
Суверен, был еще ребенком, регентство взяла на себя его мать, Клеопатра I.
Восстание Маккавеев
Антиох IV, после шестой сирийской войны, принял власть Рима. Он решил объединить свои территории, навязав им насильственную эллинизацию, единственный способ, по его мнению, противостоять римлянам.
Основным препятствием для этого движения была иудейская религия. Селевкиды, желавшие увидеть повсеместное распространение языческих культов, захватили храм Иерусалима (здание, посвященное культу Зевса), разрушили городские стены, запретили обрезание и выследили противников их политики.
Когда Селевкиды покинули город в 168 году до н.э., началось восстание Маккавеев (Маккавей - прозвище главного противника Антиоха IV, еврея по имени Иуда. На его щите было выгравировано слово маккаба, образованное первыми буквами библейского стиха " Mi kamo ha ba elim hachem", что означает "Кто среди богов подобен тебе, о Иегова?").
Иуде и его людям удалось победить войска, посланные Антиохом IV, который затем решил сам отправиться в Иерусалим. Однако, он умер после падения с лошади в 163 г. до н.э.
Его сын, Антиох V Евпатор, взошел на престол.
В том же году он решил заключить мир с иудеями, предоставив им свободу вероисповедания. Но, поскольку он не предоставил им политической свободы, они решили продолжить борьбу.
Позже, в 162 г. до н.э., Деметрий I Сотер, сын Селевка IV, сумел покинуть Рим, где он был заложником. Он убил своего кузена Антиоха V и занял его место на троне. И борьба с Маккавеями вскоре возобновилась.
Династические беспорядки в Египте
Птолемей VI был восстановлен на престоле в 168 году до н.э., благодаря поддержке Рима. Однако он должен был править вместе со своим братом Птолемеем VIII.
Но братья не ладили между собой. В 164 г. до н.э. Птолемей VI снова был изгнан из Египта и решил укрыться в Риме. Затем Сенат решил разделить царство Лагидов между двумя братьями. В 163 г. до н.э. Птолемей VI вновь занял трон Египта, а Птолемей VIII получил Киренаику.
В 154 г. до н.э. Птолемей VIII попытался с помощью римлян захватить Кипр, принадлежавший его брату. Однако победу одержал Птолемей VI и великодушно удовлетворился отправкой Птолемея VIII обратно в Киренаику.
Династические беспорядки в Сирии
После захвата власти Деметрий I Сотер никогда не переставал сражаться с Маккавеями, не имея возможности победить их (Селевкиды потеряли большую часть своей власти, не имея возможности контролировать малейшее местное восстание, тогда как 50 лет назад Антиох III воевал на берегу Инда, во главе армии из 100 000 человек).
Деметрий был убит в 150 году до нашей эры. Его убийца, узурпатор по имени Александр I Балас, взошел на трон.
Он был греком, выдававшим себя за сына Антиоха IV, которого поддерживал Птолемей VI. Чтобы укрепить этот союз, Лагид предложил свою дочь Клеопатру Тею в жены Баласу.
Но вскоре после этого Птолемей передумал и решил поддержать Деметрия II Никатора "победителя", сына Деметрия I Сотера, за которого также отдал свою дочь.
Продолжение следует...