Лауреат Нобелевской премии по физиологии считал себя виновным в смерти друга. Нет, он не застрелил его из револьвера и не зарубил топором. Но острее сабли и беспощаднее пули оказалась несгибаемая научная убеждённость. Убеждённость в том, что Бога нет.
И все без исключения проявления мозговой деятельности: одушевлённость, страстность, насмешка, печаль – суть не что иное, как результат большего или меньшего укорочения какой-нибудь группы мышц. Акт, как всем известно, чисто механический.
Николай Богоявленский был другом студенческих лет. Вместе начинали учёбу в семинарии, вместе поступили в Санкт-Петербургский университет, вместе мечтали о науке и верили в неё. Богоявленский женился, будучи студентом. Но рано овдовел из-за болезни жены.
Однажды вечером он постучался в дверь своего друга – будущего академика Павлова. Пили чай, Богоявленский был как-то по особенному задумчив. И вдруг ни с того, ни с сего спросил:
- Иван. А как думаешь ты: есть ли жизнь за гробом?
Я разозлился на него тогда, - вспоминал Иван Петрович. Молод был, горяч. И высказал ему с негодованием:
- Как тебе не стыдно Николай? Ты же учёный! Конечно, нет! Всё прах и тлен.
Тему закрыли, пытались говорить ещё о чём-то. Но Богоявленский вскоре собрался уходить.
- Прах и тлен? – шептал он себе под нос, просовывая руки в рукава пальто.
Он ушёл, а наутро Иван Петрович узнал, что друг покончил с собой.
В тот момент Павлов не винил себя в случившемся. Собственно, он только высказал своё честное убеждение, что ж тут такого? Прошло ещё не мало лет, и случилось не мало событий, прежде чем пожилой академик раскаялся в своих словах, сказанных сгоряча!
Семья священника.
Иван Петрович Павлов был сыном потомственного священника. Семья была традиционная, многодетная – 10 детей. Взрослыми стали только 5 из 10-ти. Иван был старшим. В детстве с будущим академиком произошёл удивительный случай, после которого все решили, что Иван уж точно посвятит жизнь свою Богу.
Мальчик упал с большой высоты и ударился о земляной пол. Долго болел, находился без сознания, родители молились о его выздоровлении, но всё было тщетно.
Лечением Вани занялся лично его крёстный – игумен Троицко-Сергиева монастыря. Он забрал искалеченного мальчика в монастырь. Лечил его купанием в воде, гимнастикой и, конечно, молитвой. Через год Ваня был здоров и вернулся к родителям. Благополучно возмужал и поступил в семинарию. И надо ж тому случиться, чтобы именно в семинарии попала ему в руки книга профессора И. М. Сеченова «Рефлексы головного мозга» Эта книга перевернула мировоззрение Ивана Павлова. Вместо веры в Бога укрепилась в нём вера в естествознание. Естественные науки – вот ключ к человеческому телу, к разуму, к эмоциям. Павлов оставил семинарию. Ушёл с последнего курса, чем поверг отца в шок. Дома было много споров и уговоров. Слово "Бог" сын священника и слышать не хотел. Отец смирился и сразу как-то сник, постарел. А Иван поступил в университет и стал штудировать науки.
Запрещал жене молиться.
Женился учёный поздно, для своего времени. А по нынешним меркам – в самый раз. Было ему немного за тридцать. Влюбился, как и все обычные люди. Его избранница – Серафима, оказалась девушкой глубоко верующей. И Павлов – строгий атеист пишет ей в одном из писем так:
Странное дело – сам в Бога не верую, никогда не молюсь. И твои известия об этих молитвах производят на меня какое-то особенно жуткое впечатление.
Перед свадьбой Павлов заявил, что в их доме не будет ни икон, ни молитв. Серафима соглашается на это.
Иван Петрович смягчил свои запреты, когда Серафима подряд потеряла двоих детей. Заболел коклюшем третий ребёнок и Павлов разрешил жене молиться открыто. Он был поражён. Молитва благотворно действовала на жену и успокаивала ребёнка.
Я лишён этого, - думал Иван Петрович.
Но тогда он стал понимать, что не должен он – неверующий отнимать надежду и право на веру у других людей, у своих близких.
Наука и власть.
Всю жизнь Павлов мечтал разгадать тайну высшей нервной деятельности. Жену ужасали эксперименты Ивана Петровича. Упрашивала его не трогать столь мистическую область знаний. Иван Петрович вежливо пресекал такие разговоры.
Ради своей цели он терпел лишения, бедность и даже не раз голодал.
Науке мешала война, потом революция, разруха, отсутствие денег.
Но Павлов, невзирая на трудности, работал. Только на то, чтобы получить фиступу – особое отверстие желудочно-кишечного тракта, Павлов потратил более 10 лет! Это было дело невероятной сложности! Желудочный сок, попадая в самой малой дозе на брюшную стенку тут же переваривал и её, и кишечник. Провели сотни экспериментов на животных.
Ивану Петровичу удалось-таки исследовать принципы работы пищеварительных желёз, за что и был удостоен он Нобелевской премии. Но Павлов хотел большего. И следующие 35 лет жизни посвятил поиску "ключика" от механизма высшей нервной деятельности. Ему нужны были эксперименты над человеком. Но разрешения такого власти не давали.
Царскому правительству было не до Павлова и его открытий. Но всё изменилось с приходом большевиков.
Сначала квартиру и лабораторию Павлова подвергли обыску. Изъяли всё ценное имущество, что смогли унести.
Но, узнав об этом Ленин приказал вернуть всё обратно. Кроме того, улучшить жилищные условия учёного, назначить сверхнормальный паёк и денежное содержание. И для самого Павлова, и для его сотрудников. Письменно Ленин гарантировал Ивану Петровичу свободу его передвижений, обязался финансировать его научную деятельность.
Казалось сбылись самые смелые мечты академика Павлова. Но Иван Петрович тут вдруг встаёт в твёрдую оппозицию воинствующему атеизму.
Коммунисты рушат храмы, громят колокольни. А седой академик Павлов стал креститься на каждый столб. Даже анекдоты про него стали сочинять.
Отряд молодых красноармейцев идёт мимо храма. Маленький старичок снял шапку и крестится. Красноармейцы ему кричат:
- Чо, дед в Бога веруешь?
- Верую.
-Эх ты, дед – темнота!
А это был известный академик Павлов.
Неужели Иван Петрович стал верующим? Нет, он стал мудрым. Он потерял сына, он видел трагедии близких. Он осознал, что нельзя человека лишать веры насильно. И в преклонном возрасте Павлов становится на защиту верующих. Он вспоминает своего отца и раскаивается в том, что спорил с ним до хрипоты о естественных и вечных истинах.
По иронии судьбы новые безбожные власти прощают учёному все его выходки. Чем сильнее Павлов ругал Советскую власть, тем лучше к нему относились коммунисты. Советское правительство санкционировало его опыты над людьми. Дошло до того, что советская наука стала вычислять, как быстро у рабочего выделяется желудочный сок во время обеда, и как это влияет на производительность труда. В конце концов Иван Петрович начинает сотрудничать с Советской властью. В эксперимент уже втянуто 200 миллионов жизней и нужен разум, чтобы хоть как-то управлять этим гигантским экспериментом.
Итоги эксперимента академику оценить, увы, не удалось. Он скончался в 1936 году от простуды быстро перешедшей в пневмонию. По завещанию учёного обряд отпевания над ним был совершён в церкви святого Иоанна Кронштадтского.