Второй промежуточный период - это термин, обычно используемый для обозначения периода разделенного правления в Египте после эпохи Средневековья. Он начинается после окончания 12-ой династии и заканчивается изгнанием Хикса из Египта и началом Нового Королевства (18-ая династия). Династическая стабильность закончилась с началом 13-й династии.
60 королей правили в течение 153 лет, при этом в среднем по одному королю каждые три года, что является явным признаком политической нестабильности. Критериев династического наследования было мало или вообще не было. Похоже, это был период узурпации с одной стороны, и узурпации с другой стороны, и королевские власти, и сильная администрация с другой.
Некоторые из королей были, скорее всего, азиатского происхождения, такие как Ченджер (Кабан). Можно предположить, что большинство королей ранее занимали высокие посты при дворе или в армии. Например, одного короля звали Мермеша, (Генерал).
Некоторая стабильность наблюдается, однако, в середине 13-й династии при Собехотепе III, Неферготепе I, Сихоре I и Собехотепе IV, и в течение короткого времени существовала некоторая форма династической преемственности. С начала 13-й династии резко прекратились горные экспедиции на Синай и надписи в районе Второй Катаракты.
Культ королевского морга 12-й династии также вскоре после этого закончился. Однако 13-я династия была очень активна за рубежом, особенно в Юго-Западной Азии. Скипетр короля Хотепибра был найден в королевской гробнице на месте Телля Мардиха (древняя Эбла) на севере Сирии.
Хорошие отношения были налажены с Библом, чьи правители, вероятно, уже приняли египетский титул правителя, во времена 12-й династии, как и другой азиатский правитель Кумиди (в долине Бекаа в Ливане). Многие левантийские народы были наняты в египетскую армию или в качестве слуг в дома высшего класса.
Некоторые из этих иностранцев делали карьеру на своих должностях, особенно в королевской семье, и, следовательно, занимали высокие посты, что объясняет иностранные имена некоторых королей этой династии. При отсутствии династической стабильности политическая фрагментация произошла в Египте примерно в 1700 г. до н.э., и в северо-восточной дельте возникли местные королевства. Особенно важным было королевство, которым правил король Аасер Нехезези со столицей в Аварисе.
После того, как 13-я династия перестала контролировать всю страну, ее правители ушли в Верхний Египет. Негезии правили в первую очередь народами сиропалестинского происхождения, которые поселились в больших количествах в северо-восточной дельте, в специальных поселениях, предоставленных царями конца 12-й династии.
Вероятно, их использовали в качестве солдат, моряков, судостроителей и рабочих. Эти иностранцы ввели культ северного сирийского штормового бога Бааль-Зефона в районе Авариса, самом важном населенном пункте. Династия Негезии в Аварисе, вероятно, вскоре была заменена местной династией сиропалестинцев, говорящих на западно-семитском диалекте. Таким образом, образовалось ядро более позднего царства Хиксонов.
Нестабильная политическая ситуация в стране побудила этих не египетских правителей распространить свой контроль на Средний Египет и вскоре после этого на Верхний Египет. Этому способствовали армия, корабли и иностранные связи. Надпись на стене описывает мародерствующие полчища таких солдат, дестабилизирующих район Фив, куда ушел один из последних царей 13-й династии Неферхотеп III. К этому времени египетские гарнизоны в Нижней Нубии были частично заброшены, но некоторые египтяне остались там и пошли на службу в Нижне-Нубийское царство Куша (кермская культура), которое оккупировало Нижнюю Нубию примерно в 1650 году до нашей эры.
Египет в настоящее время находится под контролем так называемых Хиксонов, т.е. правителей иностранных государств - египетского термина, первоначально употреблявшегося для обозначения вождей иностранных государств и лидеров бедуинов. Этот титул был официально принят королями 15-й династии, которые вышли из династии в Аварии.
Они были коронованы в старой столице Мемфиса (по крайней мере, об этом сообщает Флавиев Иосиф о первом короле Салитисе). Цари современной 16-й династии, вероятно, правили как поддинастия в южной Палестине в Шарухене (Телль-эль-Аджул). Оттуда большая часть экспортируемой продукции, такой как оливковое масло и вино, отправлялась в Египет.
Хиксоны были хорошо связаны в восточном Средиземноморье посредством торговли и дипломатии. Кроме южной и прибрежной Палестины и Кипра, они также имели связи с минойской талассократией на Крите, о чем свидетельствует обнаруженная во дворце Кносса алебастровая крышка с надписью "Могущественный Хайкан". Правление Хикса было централизовано на "родине" в северо-восточной дельте, откуда распространились новые поселения сиропалестинской культуры эпохи Средней бронзы.
Эти цари и их последователи носили в основном западносемитские имена. Они жестко контролировали север Египта, где были установлены преданные вассалы. Не кажется случайным, что 17-я династия в Фивах началась примерно в то же время, что и династия Гиксонов, и, возможно, первый король династии Фебанов, Нубхеррэ Интеф VI, был возведен Гиксосами.
Выбор королевского названия "Интеф" показывает, что эта новая династия пыталась восстановить традицию, корни которой уходят в былую славу 11-й династии, когда Фивы стали столицей Египта и ее бог Аминь был доминирующим божеством. Вновь, в конце второго промежуточного периода, аминь стал символом освобождения Египта от иностранцев.
Король 17-й династии Сикенер Тао, вероятно, первым попытался восстать против своего повелителя Авосерра Апофиса в Аварисе. Некоторые дипломатические проблемы упоминаются в популярной сказке, найденной в Папимах Саллье I из Нового Королевства. Более убедительные доказательства происходящего можно найти у мумии короля Секенра, получившей смертельные ранения на черепе в результате сиропалестинской битвы. После преждевременной смерти наследного принца Ахмосе Секенре сменил Камос, либо сын, либо сводный брат. В третий год своего царствования Камосэ успешно провел военную кампанию на север в районе Авариса и установил две победные звезды в Аминском храме под Карнаком.
Однако он не смог захватить аварцев и вскоре после этого умер. Поэтому можно предположить, что этот царь умер от ран, полученных в битве под Аварисом. Наследником Камозе был сын Сикенре, которого также звали Ахмосэ. Он был ребенком, только когда взошел на трон. В такой ситуации мать короля, Ахотеп, была важной фигурой для стабильности династии, и это было много лет, прежде чем Аварис снова подвергся нападению.
Вероятно, это произошло между пятнадцатью и восемнадцатью годами правления Ахмосе. Для того чтобы создать стабильность в династии, он женился на своей сестре Ахмосе Нефертари. Была введена новая официальная должность для королевы - Божья жена Аминь.
Таким образом, было создано божественное происхождение династии, и институт брака сестры гарантировал исключительность королевской семьи. Ахмосе удалось отрезать Авариса от Силе, как описано на обороте Ринда Папируса, и забрать Аварис. Там он построил свою резиденцию в цитадели Гиккос по образцу Дейра Эль-Баласа. Тесные связи с минойской талассократией, скорее всего, с двором Кносса, демонстрирует изобилие настенных росписей в минойском стиле из двух-трех крупных зданий королевской резиденции в Аварисе.
Во время последующих кампаний на юге Палестины штаб-квартирой Ахмосе служил Аварис. Он совершил нападение на второй крупный опорный пункт Хиксонов в Шарухене (Телль-эль-Аджул) вблизи Газы, который он взял после трех лет осады. Последующие годы он посвятил разрушению крепостей Хиксонов и восстановлению бывших египетских владений в Нубии путем нападения на царство Куш (Керма).
Похоже, Ахмосе не был заинтересован в завоевании крупных территорий в Юго-Западной Азии или Нубии, но он был полон решимости восстановить Египет до его былой славы. Он возобновил традиционные торговые отношения с Библом и взял на себя управление торговой сетью Хиксонов. Товары из Сирии, Палестины, Кипра и Эгейского моря поступали в Египет, и повышение экономической стабильности страны после ее воссоединения заложило основу для процветания Нового Королевства, которое действительно было основано Ахмосе.
Только позже его преемники, Аменхотеп I и Тутмосе I, начали завоевывать территории Нубии и Юго-Западной Азии, которые ранее никогда не принадлежали Египту. Однако это было сделано после травмы, нанесенной иностранному правлению в Египте, и боязни повторения подобного события. Другие крупные державы древнего Ближнего Востока, такие как Митанни, также возникли в это время (поздний бронзовый век), и Египет начал играть свою роль в качестве развивающейся сверхдержавы.
