Накануне Нового года в офисе решено было провести корпоратив. Можно, конечно, было заказать ресторан или кафе, но на последние числа декабря они все давно забронированы, а праздновать рано тоже не хотелось.
Коллектив небольшой, решено было накрыть стол в зале переговоров, а танцевать можно и в коридоре. Неделю женская половина компании украшала зал шариками, снежинками и серпантином. Мужчины привезли и установили елку, закупали спиртное, фрукты, торты, подарки. Заказали в агентстве Деда Мороза. В общем, все были заняты подготовкой к празднику.
Алина работала в бухгалтерии, поэтому не принимала участия в украшении офиса. Она готовила годовой отчет, начисляла премии, зарплату, ездила в банк и распоряжалась финансами на устройство праздника.
Никита работал менеджером и занимался елкой, продуктами, именно он договаривался насчет Деда Мороза.
На работе они практически не виделись, встречались только вечером дома.
Они не были женаты, жили вместе уже два года на съемной квартире. Алина надеялась, что именно в этот Новый год он сделает ей предложение. Когда она интересовалась, почему Никита возвращается домой поздно, он таинственно и многозначительно улыбался, говорил, что готовит для любимой необыкновенный подарок.
Сердечко Алины радостно билось в предвкушении долгожданного события. Начинать год с предложения руки и сердца, создания семьи, это как начинать новую жизнь.
Наступило 29 декабря. С утра доделывали срочные дела, договора, отчеты. В общем, все бегали и суетились. Но уже чувствовалось приближение праздника. Кто-то сразу на работу пришел нарядным и с прической, кто принес с собой наряд, чтобы переодеться к вечеринке.
Наконец, в начале восьмого, Виктор Андреевич, директор компании, объявил пятиминутную готовность для сбора в зале.
Девушки начали подправлять косметику, пудрить носики, красить губки, а мужчины делали последние затяжки в курилке.
Праздничный стол был красиво накрыт, елка сверкала огнями, нарядные сотрудники подтягивались в зал. Когда все собрались, Виктор Андреевич попросил наполнить бокалы шампанским. Он встал и сказал небольшую речь по итогам года, планам на будущее, объявил о повышении зарплаты некоторым сотрудникам и о премии всем. Бурные аплодисменты и радостные крики слились со звуками выстрелов пробок от шампанского и женским визгом.
- А вот и Дед Мороз! С наступающим Новым годом, - густым басом громко сказал высокий и молодой «дедушка» с длинной белой бородой, нарумяненными щеками и носом, одетый по русской традиции в красную шубу, шапку, с посохом и мешком.
Стало сразу шумно, началась развлекательная программа.
Алина тоже улыбалась и никак не могла вспомнить, откуда ей знаком этот голос. Хотя артист специально понизил его до густого баса, но она определенно его уже слышала. Глаза прятались под приклеенными пушистыми бровями. Да и отвлекали его постоянно. Алина не успевала разглядеть лицо.
«Да, ладно. Показалось», - подумала она.
Играла веселая музыка, шумные розыгрыши, смех, танцы, все как водится. В голове от выпитого вина стало легко и беззаботно. Всеобщее веселье увлекло Алину. Когда возникла небольшая пауза для отдыха и закусок, она с удивлением заметила, что не видит нигде Никиты. Ни в зале, ни за столом его не было.
Она все ждала, что сейчас он войдет и смотрела на дверь, когда возвращались те, кто выходил курить или припудрить носик.
Программа Деда Мороза подходила к концу. Поэтому решили использовать возможность еще поводить хоровод с ним. Все стали отодвигать стулья, браться за руки и Алина под шумок выскользнула из зала. Она шла по полутемным коридорам, освещенным дежурным светом.
Кабинеты были уже закрыты. Она дошла до лестницы в курилку. Алина хотела уже вернуться. Как услышала снизу под лестницей тихий женский стон. Так стонут не от боли, а от удовольствия. Под лестницей сотрудники курили, там была запасная дверь во двор здания.
Алина осторожно, на цыпочках, чтобы не стучать каблучками, стала спускаться вниз. Осталось несколько ступенек, она перегнулась через перила и заглянула под лестницу. И тут же отпрянула назад. Сердце забилось так, что вот-вот пробьет грудную клетку, виски взорвутся.
Она смотрела всего несколько секунда. Но картина запечатлелась, как замедленный кадр в фильме во всех подробностях. Спиной стоял Никита без пиджака, который валялся на полу. Галстук болтался на плече. Алина привезла его в подарок из Питера. Рубашку вчера вечером нагладила для него. Спутать невозможно.
Он двигался, прижимая к стене кого-то в красном платьем, задранном до пояса. Черные кудри упали на лицо. Но Алина уже знала, что это Марина, помощник директора.
Девушка прижалась спиной к стене и застыла. Слезы стояли в глазах. В мозг врезалась картина измены. Сердце стучало колоколом, мысли путались.
Раздался протяжный стон Марины и Алина отмерла. Она начала подниматься вверх, наступая носками туфель, чтобы каблуки свешивались со ступенек и не стучали.
Из зала доносился смех, музыка. Несколько человек танцевали в коридоре. Алина зашла в раздевалку, сбросила туфли и надела сапоги, шубку и спустилась по главной лестнице. Охранник Слава начал желать счастливого Нового года, но увидев опрокинутое лицо девушки, замолчал.
Дверь за Алиной захлопнулась. Был небольшой мороз, медленно падали редкие снежинки, прямо как по заказу, создавая атмосферу новогодней открытки. Улицы сверкали огнями елок, витрин, гирлянд. Поздние прохожие спешили домой с пакетами подарков, купленных для родных, друзей и любимых.
Алина медленно брела по городу. Все рухнуло в одну минуту: праздник, настроение, ожидание счастья, семьи. Она начала замерзать. Шампанское выветривалось. Накинула на голову капюшон шубы и сразу отгородилась от всего света.
Так и брела по ночному городу, иногда поднимая голову, чтобы определить, где находится.
Алина не сразу поняла, что машина, которая остановилась у тротуара, просигналила ей.
Продолжение следует