Кофеин известен как стимулирующий препарат, который помогает улучшить наше мышление. Считается, что он блокирует рецепторы аденозина, через которые соответствующий нейротрансмиттер обычно снижает активность мозга. Кофеин также влияет на функции других нейротрансмиттеров, таких как норадреналин, допамин и ацетилхолин. Все эти нейротрансмиттеры оказывают влияние как на состояние ума, так и на наши мыслительные способности.
Различные исследования показали, что кофеин улучшает наши показатели в различных областях, например, мы становимся более бдительными, быстрее реагируем и обрабатываем информацию. Здесь свое действие оказывают многие факторы, среди которых ежедневное потребление кофеина играет решающую роль.
Ряд ученых работали над вопросом о том, действительно ли влияние кофеина на нашу умственную деятельность приводит к повышению мозговой активности и в долгосрочной перспективе к профилактике дегенеративных заболеваний мозга, таких как болезнь Альцгеймера.
На самом деле существует гипотеза, согласно которой потребление кофеина в среднем возрасте может снизить вероятность развития болезни Альцгеймера позже. Тот факт, что это вещество может не только повысить когнитивные способности мышления, но и способствовать профилактике дегенеративных заболеваний, звучит многообещающе. Для любителей кофе это, безусловно, хорошая новость.
Влияние на способность когнитивного мышления
Согласно исследованию, проведенному Университетом Джона Хопкинса (Балтимор, Мэриленд, США) и опубликованному в 2014 году, потребление кофеина улучшает нашу память. Всего в исследовании приняли участие 160 женщин и мужчин, которым была показана серия фотографий. Через пять минут некоторым дали таблетку кофеина в 200 мг и другим плацебо.
Через 24 часа была проверена степень запоминания серии снимков объектами съемки. Те, кто получил кофеинизированную таблетку, показали лучшие результаты, чем те, кто получил плацебо. Ученые утверждали, что это вещество повышает способность испытуемых мыслить и что лучшие результаты достигаются не за счет повышения концентрации.
С другой стороны, журнал "Нейронаука" обнаружил, что производительность труда пожилых людей-кофеманов улучшилась по сравнению с их сверстниками, которые не употребляли кофеин.
В другом исследовании было обнаружено, что производительность труда взрослых при потреблении кофеина значительно увеличивается, но только у экстравертов. Этот удивительный результат был рассмотрен в последующем исследовании. Было показано, что память и мыслительные способности экстравертов, потребляющих кофеин, были увеличены. В то же время были обнаружены доказательства того, что кофеин сокращает время реакции и улучшает усвоение новой информации.
В другом исследовании рассматривалось одновременное потребление кофеина и глюкозы. У лиц, употреблявших оба вещества, наблюдалось улучшение концентрации, ускорение понимания и улучшение вербальной памяти по сравнению с лицами, получавшими только кофеин, глюкозу или даже плацебо.
Дальнейшие исследования показали, что потребление кофеина также увеличивает пространственную память. В исследовании сравнивались субъекты, которые употребляли кофеин в разных количествах. Согласно гипотезе, потребление кофеина повысило способность воспринимать информацию.
Интересно, что, однако, участники, которые регулярно потребляли кофеин, показали менее хорошие результаты по сравнению с испытуемыми, которые реже употребляли это вещество.
Какой кофеин полезнее всего для нашего мозга?
Исследование, проведенное среди женщин старше 65 лет, которые подвергались повышенному риску когнитивных расстройств, таких как сосудистая деменция, вследствие сердечно-сосудистых заболеваний, показало, что кофеин оказывает долгосрочное воздействие. Соотношение потребления кофеина и когнитивных способностей изучалось с регулярными интервалами в 5 лет.
Было установлено, что женщины, употреблявшие это вещество в виде кофе, лучше справлялись с когнитивными тестами, чем те, кто употреблял кофеин в виде чая или колы или в принципе употреблял мало кофеина.
Еще одно исследование было проведено с целью изучения влияния кофеина из энергетических напитков с высоким содержанием этого вещества на когнитивные функции мозга подростков в возрасте от 15 до 18 лет. Исследование показало, что, хотя эти напитки, как правило, вызывают опасения, значительных различий между потребителями энергетических напитков и группой плацебо относительно когнитивных функций мозга установить не удалось.
Исследования связи между потреблением кофеина и профилактикой болезни Альцгеймера
Исследования на животных, опубликованные в 2009 году, показывают, кофеин уменьшает отложение бета-амилоида, тем самым предотвращая отмирание клеток головного мозга и, таким образом, предотвращает снижение памяти.
Еще одно исследование, проведенное в 2011 году, показало, что определенное количество кофе может не только защитить от таких заболеваний, как болезнь Альцгеймера, но и предотвратить сердечно-сосудистые заболевания.
В другом очень интересном исследовании, опубликованном в 2013 году в журнале, посвященном болезни Альцгеймера, крысы показали лучшую активность мозга и меньшую потерю памяти после употребления кофеинизированной воды.
Кофеиновые эффекты для памяти
Потребление кофеина также связано с когнитивной стабильностью. Пациенты с легким когнитивным расстройством, расстройством памяти, имеют повышенный риск развития болезни Альцгеймера. Тем не менее, в исследовании, опубликованном в журнале "Болезнь Альцгеймера" в 2012 году, исследователи сообщили, что повышенная концентрация кофеина в крови не может быть обнаружена ни у одного из испытуемых и поэтому не может нести ответственность за эту связь.
Выводы
Мы смогли рассмотреть только малую часть исследований здесь, но все еще ведется опытная работа по влиянию кофеина на мышление и другие познавательные деятельности мозга. Хотя результаты очень разные, кажется, что можно согласиться с одним фактом - употребление кофеина стимулирует когнитивные функции мозга. В некоторых исследованиях отмечается, что там, где это вещество поступает, например, из кофе, это имеет решающее значение.
Кофеин оказывает и много других воздействий на наш организм. И кофеин сам по себе, и кофе могут быть полезны для нас, но если мы потребляем слишком много этого вещества, этот эффект может быстро перерасти в обратный. При определенных условиях даже небольшое количество кофеина может нанести вред здоровью.