Изначально проект FaceBook назывался TheFaceBook («Книга лиц» – неймером, скорее всего, выступил сам автор). Прообразом соцсети стал сайт Facemash («мешанина лиц»), который Марк Чукерберг создал осенью 2003 года.
Появилась эта web-страница, как утверждают знатоки, из-за неразделённой любви. Mark Elliot Zuckerberg расстался с девушкой и ради развлечения взломал сеть Гарварда и выложил фотографии всех студенток в сеть, чтобы интернет-сёрферы оценили, кто из девушек привлекательнее. Страница была очень популярна.
Спустя какое-то время Чукерберг разработал более прагматичный продукт – сайт, где студенты обменивались информацией, необходимой для подготовки к экзамену по истории искусств. Проект также стал очень востребованным. По словам преподавателей, в тот год текущий поток студентов сдал экзамен так хорошо, как никогда ранее.
На стыке этих двух «проб пера» в феврале 2004 года и появился TheFaceBook.com. Для того, чтобы укоротить имя (дело было в основном в удобстве) потребовался год и 200 000 долларов. Именно за столько был приобретён домен FaceBook.com, который зарегистрировали ещё в 1997 году. Что было ранее размещено на данном ресурсе, доподлинно не известно.
Домен FaceBook.ru ранее принадлежал Центру финансовых технологий (ЗАО «ЦФТ»), который автоматически перенаправлял многочисленных случайных посетителей на сайт платёжной системы «Золотая корона». В настоящее время, по данным АО «РСИЦ» (RU-CENTER), домен зарегистрирован на Facebook Inc.