Знаменитый предводитель восстания Богдан Хмельницкий, именем которого названы в разных городах различные улицы, скверы, аллеи и так далее, был из шляхетской семьи.
Также он был командиром на службе короля Польши. Вел войска против крымских татар и русских воинов.
Однажды во время командировки польский шляхтич ограбил хутор командира, убил его сына и украл жену.
Богдан Хмельницкий пытался снискать защиты и правого суда у короля, но ничего не добился.
В обиде, гневе и разочаровании он отбыл в Запорожскую Сечь, к казакам.
Он начал призывать людей начать восстание против польского правительства, и люди откликнулись на зов: Богдана сделали гетманом.
Также новый гетман нашел поддержку крымского ханства и между ними было заключено соглашение.
В 1648 году Богдан Хмельницкий повел казаков мстить польским панам. Вспыхнули пожары. Началась паника. Месть была без разборок - мстили украинцам, евреям, женщинам, детям, мужчинам, которые были верны королю.
Для большого количества украинцев казаки были освободителями, многие стали вступать в ряды восставших.
В 1649 году поляки, разбитые и побежденные, заключили с бунтовщиками так называемый Зборовский мир.
По условиям этого мирного договора, Украина оставалась частью Речи Посполитой, но теперь имела особый статус. Хмельницкого же признали полусамостоятельным украинским управителем.
Ему можно было сильно увеличить казачьи войска (40 тыс)
Вскоре, правда влияние нового шляхетского ополчения все изменило. Крымский хан изменил казакам, и те проиграли: был заключен Белоцерковный мир.
У Хмельницкого было теперь лишь 1 воеводство (раньше было 3), и численность войска было сокращено до 20 тысяч человек. Паны же Польши получили некоторые привилегии.
В 1654 году Богдан Хмельницкий попросил помощи у русского царя.
Был заключен Переяславский мирный договор, по которому украинские земли теперь управлялись Россией в качестве автономной территории.
Можно сказать, что восстание Богдана Хмельницкого переросло в войну Польши и России.