Первая часть - Нахлынувшая депрессия
Предыдущая часть - Приключения
На следующий день, когда маленький красный кабриолет проехал пятьдесят шесть километров от Бад-Ишля до Зальцбурга через очаровательный холмистый пейзаж озер, Альдо думал о своей бывшей секретарше. Если бы не факты, он бы никогда не поверил, что она сможет пойти на бал, отбиваться в саду посольства от одержимого офицера, водить спортивный автомобиль или, наконец, путешествовать с Адальбертом. В то же время он не осмелился открыто спросить его, влюбился ли он в нее.
Вдруг он прозрел: думая о Лизе как о женщине, он отвернулся от реальности. Если Лиза была в Вене во время пребывания там таинственной леди, она должна была знать ее! Так что, вместо того, чтобы планировать завоевание старой графини, которую, безусловно, будет трудно завоевать, разве не легче было найти внучку?
- Черт возьми! - объявил он результаты своих размышлений.
- В конце концов, она работала со мной два года! Если кто и должен дать нам информацию, так это она!
Адальберт, не отвлекаясь от дороги, засмеялся.
- И ты думаешь, Лиза будет хорошим источником информации? Проблема в том, как убедить ее.
- Я думаю, что для тебя это не должно быть проблемой, если вы такие хорошие друзья, - ответил Морозини с сарказмом.
- Не больше, чем ты. Она напугана, и я не знаю, какие у нее планы.
- Ты одолжил ей свою любимую машину, служил рыцарем...
- Две недели! Хватит!
- ...и она не сказала, куда она собирается после своего пребывания в Будапеште?
- Нет. Я говорил с ней об этом, но не получил точного ответа. Может, она планировала небольшую поездку в Польшу, где у нее есть друзья, или в Стамбул... Или, может быть, в Испанию. У меня сложилось впечатление, что она не хочет, чтобы я вмешивался в ее жизнь. Она так независима... Или, может, я ей просто надоел?
***
Своей славой Ишль обязан природным соленым и сернистым источникам. Император выбрал этот прекрасный город на слиянии рек Ишль и Траун для своей летней резиденции, а аристократия, последовавшая за императорской семьей, сделала его одним из первых элитных курортов в Европе. Величайшие художники приезжали сюда, чтобы представить свои работы перед исключительной аудиторией.
Говорили, что Францу Иосифу и его братьям принадлежит соляная ванна, которую доктор Вирдер-Реттенбах прописал их матери эрцгерцогине Софи. Именно здесь в считанные минуты состоялась помолвка "Императорского романа" между молодым императором и его очаровательной кузиной Елизаветой, а также брак ее старшей сестры Елены.
Хотя монархия была лишь воспоминанием, она оставила после себя много ностальгии. Любители, особенно любители старины, приезжали сюда в больших количествах в течение всего сезона, мечтая о прошлом в парке или перед колоннами, напоминающими греческие здания. Осенью не было недостатка и в посетителях, и они с нетерпением искали следы ушедшей эпохи.
У Альдо сложилось впечатление, что время стояло здесь неподвижно. Особенно это касалось внешнего вида женщин: легкий макияж или его отсутствие, отсутствие коротких причесок и длинных платьев или традиционных региональных костюмов.
- Невероятно! - прошептал Морозини, когда кабриолет остановился перед отелем в месте, которое только что освободил автобус.
– Если бы не машина, я бы чувствовал себя здесь как мой собственный отец. Я помню, что он посещал Ишль два-три раза.
- Местные жители имеют свое собственное мнение. Они прекрасно знают, что реликвии империи являются их лучшей рекламой. Отель назван в честь Элизабет, ванные комнаты названы в честь Рудольфа или Жизели, а самая красивая панорама - в честь Софи. Не считая площадей Франца Иосифа и Франца Шарля. Что касается нас, то мы успокоимся, поужинаем и дождемся подходящего момента, чтобы отправиться во дворец. Адлерштейны построили Рудольфскроне, когда их старая горная резиденция перестала быть пригодной для проживания из-за опасного оползня.
- Ты поражаешь меня! Ты знаешь такие подробности! - Он бросил Морозини с восхищением.
- И все же мы не в Египте.
- Нет, но если ты долгое время путешествуешь в компании, ты должен продолжать разговор. И могу сказать, что мы много говорили с Лизой.
- Это правда. Я забыл. И ты случайно не знаешь, где этот дворец?
- На левом берегу реки Траун, на склоне Джайнзенберга, - ответил Видаль-Пелликорн с непоколебимым лицом.
***
Вилла Рудольфскроне, расположенная в море зелени, слишком большая для охотничьего домика, с ее лоджиями, фронтоном и множеством окон с прекрасной панорамой, напоминающей венецианский дворец, предлагает прекрасный вид. Восхищаясь ей, можно было легко понять, почему госпожа фон Адлерштейн задержала свой отъезд, хотя осень уже пришла сюда. Конечно, жить в этом месте было приятнее, чем во дворце на Химмельфортгассе.
Перед высокими воротами гостей с достоинством приветствовал дворецкий в кожаных, шнуровочных брюках и темно-зеленой куртке.
Несмотря на предоставленный ему полный комплект визиток, он выразил сомнение в том, что графиня примет их без предварительного уведомления. На самом деле, графиня болела.
Однако Альдо решил, что больше не будет позволять водить себя за нос, и спросил:
- А мисс Лиза дома?
Волшебные слова! Через мгновение строгая маска слуги рухнула.
- Если вы, ребята, ее друзья, то это другое дело! Мне показалось, что я видел эту маленькую красную машину не так давно.
- Я одолжил ее мисс Лизе, - объяснил Видаль-Пелликорн, - но если она болеет, мы не будем ее беспокоить. Мы приедем в другой день.
- Подождите, джентльмены, я постараюсь.
Через несколько минут дворецкий открыл дверь в небольшую гостиную со стенами, покрытыми бежевой дамаской, где длинные занавески в окнах закрывали вид на деревья в парке. Гостиная была заполнена фотографиями в серебряных рамках, а в кресле, держа на коленях чернильницу, сидела дама с седыми волосами, но гладким лицом. Когда она увидела посетителей, она убрала ее на стол, смахнула прядь седых волос с лица и энергичным движением встала с кресла.
Гости подумали, что эта женщина пришла из прошлых времен, с желтых фотографий. Но ее темные глаза сияли удивительным сиянием.
Улыбка, которая внезапно появилась на ее лице, была точной копией улыбки Лиззи.
Следующая часть - Графиня. Неприятная встреча
