Заняться карьерой музыканта еще юного Тома побудили два события - в десять лет ему посчастливилось лично познакомиться с Элвисом Пресли, а спустя пару лет он увидел The Beatles на знаменитом шоу Эда Салливана. Когда Петти начал осваивать гитару, то учитель у него тоже был непростой - Дон Фелдер, который на тот момент еще не присоединился к The Eagles. В первой половине 1970-х Том оттачивал свое мастерство в группе Mudcrutch, игравшей южный рок, в ней же он познакомился с Майком Кэмпбеллом и Бенмонтом Тенчем. После распада Mudcrutch эта троица организовала проект Tom Petty and the Heartbreakers к которому присоединились Рон Блэр и Стэн Линч. Одноименная дебютная пластинка вышла в 1976 году. Рок-н-ролльный релиз пользовался гораздо большей популярностью в Британии, нежели на родине Тома - Америке. При записи второго студийника You're Gonna Get It! музыканты сделали разворот в сторону heartland рока. Релиз вышел в 1978 году и несмотря на то, что имел не такую хорошую прессу как дебютник, получил серьезный коммерческий успех, попав на 23 строчку в чартах и заработав "золотой" статус. Настоящий прорыв для американцев случился в следующем году, когда был выпущен Damn the Torpedoes. Пластинка, содержавшая ряд пробивных хитов, взобралась на вторую строчку в чартах и приобрела мультиплатиновый статус.
Успех поддержал следующий альбом Hard Promises, увидевший свет в 1981 году. На нем Том впервые спел дуэтом со Стиви Никс. В последующие годы этот творческий союз не раз порадует фанатов хитами. После этого релиза The Heartbreakers покидает Блэр, и вакантное место басиста занимает Хоуи Эпштейн. Вместе с новым участником в 1982 году группа выпускает Long After Dark. Пластинка хоть и попала в десятку лучших, но продажи ее быстро упали, и музыкантам пришлось довольствоваться лишь "золотом". На следующей пластинке Southern Accents (1985) был сделан упор на южный рок, что принесло результат - пластинка стала платиновой. Во время работы над Let Me Up (I've Had Enough) Петти сотрудничал с Бобом Диланом. Совместная работа принесла хит Jammin' Me, который помог пластинке, вышедшей в 1987 году стать платиновой. В 1988 году Том присоединяется к звездному проекту The Traveling Wilburys, в котором помимо него приняли участие Джеф Линн, Джордж Харрисон, Рой Орбисон и Боб Дилан. На следующий год Петти решился на сольный альбом в записи которого ему помогали все те же Линн, Орбисон, Харрисон, соратник по The Heartbreakers Кэмпбелл и Дел Шэннон. Альбом вышел в 1989 году и пользовался огромным успехом, продажи его тиража перевалили за 5 миллионов экземпляров. Многие критики отмечали эту работу, как наивысшую точку в творчестве Петти. В 1990 году The Traveling Wilburys выпускают второй студийник, после чего Том возвращается к The Heartbreakers и в 1991 году выпускает Into the Great Wide Open. Сопродюсером альбомы выступил Джефф Линн, и работа вновь становится мультиплатиновой.
После этого музыкант вновь возвращается к сольному творчеству, выпуская в 1994 году Wildflowers. Этот студийник становится последней работой в дискографии, которая добивается мультиплатинового статуса. В 1996 году Том пишет саундтрек для фильма "Только она единственная", который пользуется умеренным успехом и получает "золото". Последним в том десятилетии альбомом Петти становится Echo, увидевший свет в 1999 году. Релиз получил достаточно хорошие отзывы у критиков, но слушатели не спешили раскупать альбом, и релиз получил лишь "золото". Новое тысячелетие было отмечено выходом альбома The Last DJ (2002), получившим достаточно противоречивые отзывы у критиков и провалившимся по продажам. После этого Том вновь связывается со своим старым знакомым Джеффом Линном и выдает сольник Highway Companion в 2006 году. Слушатели и критики сошлись во мнении, что альбом получился лучше, чем The Last DJ, что подтвердила и 4 строчка в Billboard. В 2007 году Петти возрождает группу своей молодости - Mudcrutch, которая спустя столько лет выдает свой одноименный дебютный альбом в 2008 году. После этого Том возвращается к своим The Heartbreakers и выдает приблюзованный Mojo в 2010 году. Пластинка была неплохо принята и поднялась на 2 строчку в чартах США. В 2014 году выходит альбом Hypnotic Eye. Работа стала единственной в дискографии музыканта, которая возглавила Billboard. В 2016 году Том вновь возвращается к проекту Mudcrutch. В том же году выходит пластинка "2", которая становится последней студийной работой музыканта. К сожалению, в октябре 2017 года Петти был найден в своём доме без сознания. Медики установили, что у него произошла полная остановка сердца. Через непродолжительное время после госпитализации он скончался.
На этом я с вами прощаюсь, до скорых встреч!