Князья и княжеские дворяне - профессиональные воины, военная элита Руси - были необходимой, руководящей силой любого древнерусского войска. Но они были слишком малочисленны. Ни один князь Древней Руси не мог вооружить, постоянно содержать и кормить крупного регулярного войска. Несколько сотен воинов - вот тот, предел, выше которого не поднималась численность ни одного княжеского двора.
Самый многочисленный слой населения - сельские жители, земледельцы - участвовал иногда в военных действиях. Но военная ценность ополченца-землепашца была невелика, и, главное, сельские жители жили разобщенно, в отдельных деревнях, а часто и на хуторах - по 1-2 семьи на хутор. Быстро собрать сельское ополчение, например, для отражения вражеского набега, было, практически, невозможно. А для организации дальнего похода сельское ополчение было непригодно, т.к., отправившись в поход на несколько месяцев в теплое время года, сельский ополченец в это время не мог возделывать землю, и, в результате, участвуя в походе, обрекал свою семью на голод. Поэтому сельское ополчение использовалось на Руси в военных конфликтах нечасто, и, как правило, без особого успеха.
Наиболее удачным сочетанием численности и организованности обладало ополчение городов. Городовое ополчение было основной военной силой Древней Руси. Даже небольшой древнерусский город мог выставить сотни воинов-ополченцев, а крупный город, типа Новгорода или Киева мог выставить несколько тысяч ополченцев. Причем, городские ополченцы могли собраться быстро. Буквально за несколько минут - по звону набата. Ведь они проживали компактно - в городе. Кроме того, горожане - ремесленники в своей работе не были так жестко привязаны к сезонам, как сельские жители. Уровень дохода горожанина, даже не знатного, был значительно выше, чем у сельского жителя. Горожанин имел возможность заработать на оружие и доспех и заказать себе оружие и доспех у профессиональных оружейников, часто прямо в своем же городе. Горожане чаще общались друг с другом, были лучше организованы.
Именно города, защищенные стенами и быстро собираемым, хорошо вооруженным городским ополчением становились укрытием для окрестных жителей в случае военной опасности. Любой богатый человек из сельской местности стремился переселиться под защиту городских стен, и туда же перенести свои запасы продовольствия и склады с другими ценностями. Города, как центр торговли и центр власти, словно магнит, притягивали к себе наиболее энергичных, наиболее успешных, наиболее богатых жителей сельской округи.
Раз в несколько лет, а порой и каждый год, любое городовое ополчение Древней Руси участвовало в каком-нибудь военном походе. Каждый такой поход пориводил к росту военных навыков горожан-ополченцев, увеличивал слаженсть их действий в бою и на марше. В ходе такого похода далеко не всегда случались массовые кровопролитные сражения. Большая часть походов проходила как грабительские рейды по сельской территории противника, с мелкими стычками, захватом провианта, скота, рабов и другой военной добычи. А уж если ополченцам удавалось захватить и разграбить вражеский город - это была особая удача. В результате таких походов горожане-ополченцы еще более обогащались, а отсутствие их в течении одного-двух месяце в в городе было не столь критичным, как столь же длительное отсутствие земледельцев в теплое время года.
В истории Руси домонгольского периода частым явлением были походы, инициированные не князьями, а городскими вече. Князья в таких походах, конечно, участвовали, выполняя свои княжеские обязанности военачальников, но они не были безраздельными властителями этого народного войска. Это было, как правило, отдельное от княжеского двора войско, значительно более сильное, чем княжеский двор.
Городское вече и городовое ополчение это одни и те же люди. Сегодня они, без оружия и доспеха приходят на вече и спорят, принимая решение. А завтра, надев доспехи и взяв в руки оружие, сами воплощают это решение в жизнь. Это может быть решение о военном походе, а может быть и решение об изгнании своего князя. Городское вече было высшей судебной, законодательной и исполнительной властью города не потому, что таков был какой-то особенный закон или обычай, а потому, что именно городское вече и было той военной силой, которая может принудить всех вокруг подчиняться своим решениям.
Средневековая власть, в значительной степени, опиралась на силу, и вече дольше всего сохраняло власть в тех городах, в которых городовое ополчение было наиболее сильно.
Средневековая власть,в значительной степени, опиралась на древность ("старину"), на традицию, но традиционной для Древней Руси была именно власть вечевая.
Постепенно князья приобретали управленческий опыт и авторитет среди своих подданных, наживали богатства, необходимые для содержания более крупных военных отрядов, превращали свою власть в традицию, общенародную привычку, которая потом будет поддерживать их потомков. Часто князья использовали для упрочения своей власти и христианскую религию, но порой церковь выступала и как самостоятельная политическая сила, не только поддерживающая князя, но и указывающая, что ему делать и как.
Лишь с установлением над Русью власти Ордынских ханов, князья получили достаточный военный и политический перевес в своей борьбе против вечевой демократии. Лишь в Ордынский период истории Древняя Русь окончательно превратилась из страны самоуправляемых городов-государств (с князьями - приглашенными "менеджерами") в страну феодальных княжеств, в которой, однако, города и городовые ополчения все еще имели огромное политическое и военное значение.
Если вам понравилась эта статья - ставьте лайк, делайте репост, и
подписывайтесь на канал.
См. также:
Ссылки на все статьи путеводителя по Древней Руси.