Это тринадцатый фильм-сказка Александра Роу. Говорят, сам Стивен Спилберг в своё время был восхищён спецэффектами и режиссурой ленты. Все дети СССР помнят этот фильм по "В гостях у сказки" с тетей Валей. Фильм супер!!! Сколько же поколений на нём выросло!
В США зрители сказку не приняли, посчитав за детский ужастик. Зато в Чехии и Германии он что-то типа нашего "С легким паром": перед Новым годом его крутят по всем центральным каналам.
Настеньку сыграла 15-летняя Наталья Седых. Хотя сначала должна была играть более опытная Надежда Румянцева. Наталью случайно увидел по телевизору Александр Роу, она занималась балетом и фигурным катанием, ее прозвали "самой маленькой фигуристкой Советского Союза". Большеглазая красавица так и просилась на роль скромницы Настеньки.
Это была не первая её роль — за год до этого Наталья дебютировала в комедии "Штрафной удар".
Хорошо, что Румянцеву не утвердили — Настенька в сказке юная и такая должна была быть, а Румянцевой на тот момент было уже 34.
Фильм снимали на природе, в лесу Кольского полуострова (Аппатиты и Кировск), на холоде. Заленеденевшие ресницы — трудноснимаемый грим, выполненный из клея.
Роль Марфушеньки-душеньки досталась Инне Чуриковой. Ей самой не очень понравился образ дурнушки, она даже хотела отказываться от роли, мол, кто же её такую потом замуж возьмёт. Но всё было не зря: за эту роль была удостоена чешской серебряной медали Масарика.
В сцене, где в ожидании Деда Мороза она должна была кушать яблоки, вышла неприятность. Яблоки забыли. Актрисе пришлось со смаком кушать горький лук и запивать его молоком. Но как аппетитно она это ела! Вот, что значит - настоящая актриса!
Баба-яга — уже восьмой вариант образа в исполнении Милляра. У Георгия Францевиче здесь также роль разбойника-дьяка, еще озвучил петуха, которого Настенька просит не кукарекать, пока не довяжет носок.
В фильм-сказку актер Эдуард Изотов попал спустя 5 лет после ВГИК. В харизматичного Иванушку влюбились миллионы советских женщин. "Иван" стал и первой детской влюбленностью Натальи. В финале сказки Седых целуется впервые в своей жизни. Но из-за её возраста отношения не сложились, после фильма она с ним не виделась.
Изотов также сыграл в других популярных картинах: «Мимино», «17 мгновений весны», «Время желаний», «Щит и меч», «Огонь, вода и... медные трубы». Но затем жизнь актера пошла под откос.
В 1983 году Изотову вместе со свой второй супругой Ириной Ладыженской срочно понадобились финансы. У семейной пары были небольшие запасы валюты и старинных монет. При попытке обмена этих ценностей на рубли, Изотова поймали с поличным, обвинили в валютных махинациях... В тюрьме провел 2,5 года, за которые его здоровье оказалось подорвано. Затем была автоавария. С 1988 года случилось пять инсультов... Актер постепенно терял здоровье и ум. В 2003 году Эдуард Изотов скончался в возрасте 66 лет.