6222 подписчика

Что бывает, когда лифтовая компания берется строить самолеты

11 ноября 201911 ноя 2019

8968

4 мин

Часть XVII. XB-35: "Большая летучая мышь" Как было описано в предыдущей статье, нехватка средств и подходящих надежных двигателей сильно задержали опытную программу Northrop N-9M. Тем не менее и Northrop, и ВВС США были полны решимости продолжать распиаренный Джеком Нортропом проект B‑35 ). Правда, после проведения полноценных инженерных расчетов проектные характеристики сильно поскромнели: бомбовая нагрузка при боевом радиусе 12800 км теперь оценивалась в скромные 900 кг против первоначальных 4500. Предполагалось, что первые серийные машины военные получат в 1944 году – на год позже B-29 Superfortress (имевшего меньшую дальность и худшие летные характеристики). На новом заводе Нортропа был построен макет центроплана XB-35 с необычно просторной кабиной экипажа: там была даже зона отдыха на шесть коек и кухня. Высокий человек мог стоять в кабине в полный рост. Экипаж состоял из двух пилотов, бомбардира, радиста, штурмана, бортинженера и трех стрелков, дистанционно управлявших семью об

Часть XVII. XB-35: "Большая летучая мышь"

Как было описано в предыдущей статье, нехватка средств и подходящих надежных двигателей сильно задержали опытную программу Northrop N-9M. Тем не менее и Northrop, и ВВС США были полны решимости продолжать распиаренный Джеком Нортропом проект B‑35 ). Правда, после проведения полноценных инженерных расчетов проектные характеристики сильно поскромнели: бомбовая нагрузка при боевом радиусе 12800 км теперь оценивалась в скромные 900 кг против первоначальных 4500. Предполагалось, что первые серийные машины военные получат в 1944 году – на год позже B-29 Superfortress (имевшего меньшую дальность и худшие летные характеристики).

На новом заводе Нортропа был построен макет центроплана XB-35 с необычно просторной кабиной экипажа: там была даже зона отдыха на шесть коек и кухня. Высокий человек мог стоять в кабине в полный рост. Экипаж состоял из двух пилотов, бомбардира, радиста, штурмана, бортинженера и трех стрелков, дистанционно управлявших семью оборонительными турелями. Командир экипажа, он же левый летчик, помещался на возвышении и имел круговой обзор благодаря наличию большого каплевидного фонаря, смещённого от плоскости симметрии самолёта влево. Второй пилот располагался справа от первого и несколько ниже. Перед ним имелась прозрачная панель лобового стекла, дававшая обзор только вперед и вверх. Полноценно пилотировать самолет с этого места было, мягко говоря, затруднительно. Рабочие места бортинженера, штурмана, радиста и бомбардира иллюминаторов не имели.

Необычный бомбардировщик мог перевозить большую бомбовую нагрузку, равномерно распределенную по размаху крыла – это снижало требуемый запас прочности и удешевляло конструкцию. При производстве B-35 не требовалось громоздкой оснастки для стыковки фюзеляжа с крылом и хвостовым оперением. Наконец, "летающее крыло" обещало выдающуюся маневренность.

Northrop немедленно начал сборку первого XB‑35, намереваясь обогнать проект Consolidated XB‑36. Размах крыла XB-35 составлял 52,5 м, механизация включала два гидравлических элевона (с электрическим резервированием), каждый из которых был длиной 10,5 м. Отклоняемые поверхности на задней кромке между каждой парой мотогондол выполняли роль посадочных щитков.

Управляемые профилированные щели в передних кромках законцовок крыла препятствовали срыву потока на низких скоростях; на высоких их закрывали створки с гидравлическим приводом. Управление по курсу осуществлялось при помощи "расщепляемых" закрылков, игравших также и роль воздушных тормозов.

Силовая установка состояла из четырех звездообразных 28-цилиндровых двигателей Pratt & Whitney R-4360 (они же использовались и в проекте Consolidated B-36) мощностью по 3000 л.с. Поскольку эти четырехрядные двигатели страдали плохим теплоотводом, пришлось установить сложную систему охлаждения. Крутящий момент на четырехлопастные толкающие соосные винты изменяемого шага передавался длинными валами через редукторы. Топливные баки занимали большую часть внутреннего пространства консолей крыла.

Оборонительное вооружение на первый прототип не устанавливалось, дистанционно управляемые турели появились, начиная со второго образца.

Тяжелое трехопорное шасси с электрическим приводом состояло из складывающихся вперед главных стоек, имевших убирающиеся вперед двускатные колеса, и одного управляемого носового колеса, убирающегося влево. Тормозами управляли те же педали, что и расщепляемыми закрылками: если пилот нажимал и удерживал один из трех “тормозных” переключателей, педали приводили в действие тормоза.

В декабре 1942 года ВВС официально разместили заказ на 13 предсерийных YB-35, а в июне 1943 - на 200 серийных B-35B. Поскольку собственных свободных мощностей у Нортропа не было, тот передал подряд компании Glenn L. Martin Company. Об этом выборе Джеку Нортропу еще придется пожалеть.

Мартин весьма прохладно отнесся к заказу. Так, субподряд на производство крыла он отдал… лифтовой компании Otis; число задействованных в производстве квалифицированных сотрудников было откровенно недостаточным, из-за чего сроки готовности первого самолета постоянно отодвигались. XB-35 поднялся в воздух лишь в июне 1946 года - на 2 года позже первоначальной даты.

Единственным, что слегка повышало Нортропу настроение, были точно такие же затяжки у главного конкурента – Consolidated с его XB-36…

Продолжение следует...