Как давно это было! Сколько мне было тогда? Наверное, лет семнадцать. Тренер говорил, что нельзя упускать летние соревнования. Потому что от соревнования к соревнованию результаты растут. И в период летних каникул я ездил в электричках по городам Кавминвод, подходил к главному судье и просил записать на дистанцию 800 или 1500 метров для личного зачета. Так было и в тот раз. В Кисловодске, на станции «Минутка» располагался неплохой стадион с красной гаревой дорожкой. О тартане тогда и слыхом не слыхивали. Я записался «личником» на дистанцию 1500 метров. Проходило первенство спортивного общества «Урожай». До забега оставалось минут пятьдесят или больше. Поэтому успел прилично размяться. Забег был плотный – человек двадцать пять. На последнем круге я был уже третьим. Те двое были метрах в двадцати от меня, но чувствовал я, что силы на исходе и мне их не достать. Заканчивался последний вираж, сейчас будет выход на финишную прямую. И вдруг почти рядом, с бровки футбольного поля кто-то