Подростком я несколько раз самостоятельно ездил за сорок пять миль от дома в Цинциннати, кроме того, я часто бывал в Мэйсвилле, Кентукки, и один раз ездил в Луисвилл. В те времена поездка в Луисвилл была значительным событием в жизни любого мальчика. Еще один раз я вместе с семьей нашего соседа, который переселялся в Толедо, Огайо, ездил на парной повозке за семьдесят миль в Чиликоти, откуда самостоятельно вернулся домой; таким же образом я побывал во Флэт Рок, Кентукки, тоже за семьдесят миль от нас. В ту поездку мне было пятнадцать лет. Когда мы были во Флэт Рок, около дома мистера Пейна - человека, к которому я приехал в гости вместе с его братом, нашим соседом в Джордтауне, - я увидел чудесную верховую лошадь, и мне ужасно захотелось ее приобрести. Я предложил хозяину жеребца, мистеру Пейну, обменять его на одну из моих лошадей. Сначала мистер Пейн сомневался, стоит ли заключать сделку с мальчишкой. Он посоветовался с братом, и тот заверил его, что все в порядке и что мне позволено распоряжаться лошадьми по своему усмотрению. До дома было семьдесят миль, у меня на руках была повозка, и тут мистер Пейн сообщил, что не знает, приучена ли его лошадь к хомуту. Я попросил запрячь новую лошадь в фермерский фургон, чтобы понять, пойдет ли дело на лад. Очень быстро стало ясно, что эта лошадь еще никогда не ходила в упряжке, но она вела себя спокойно, и я выразил уверенность, что смогу с ней справиться. Мы ударили по рукам, и я получил десять долларов сверху.
На другой день мы с братом мистера Пейна отправились в обратный путь. Несколько миль все шло просто превосходно, но потом мы наткнулись на очень злую собаку, которая так испугала лошадей, что те пустились вскачь, причем новая лошадь беспрестанно лягалась. К счастью, мне все же удалось остановить наш фургон без урона для себя и окружающих. Мы дали лошадям немного отдохнуть после пережитого испуга и снова тронулись в путь. И в этот самый момент новая лошадь опять взбрыкнула и понесла. Через полмили от того места, где это случилось, наша дорога под прямым углом соединялась с другой, платной дорогой, построенной на насыпи высотой более двадцати футов. Мне удалось затормозить лишь на самом краю этого обрыва. Моя новая лошадь была сильно испугана и дрожала как осиновый лист; но ее испуг был ничто по сравнению с ужасом моего спутника. Мистер Пейн после этого происшествия немедленно оставил мою повозку и пересел в грузовой фургон, направлявшийся в Мэйсвилл. Я тоже попробовал двинуться дальше, но всякий раз новая лошадь начинала брыкаться. Я был в сильном затруднении и не мог решить, что мне делать. В Мэйсвилле жил мой дядя, и я бы мог одолжить лошадь у него - но до Мейсвилла оставался еще целый день пути, даже больше. Наконец я вынул бандану (это что-то вроде шейного платка, который широко использовался в те дни) и завязал жеребцу глаза. Таким образом уже на следующий день я благополучно добрался до Мэйсвилла - без сомнения, к большому удивлению моего друга, мистера Пейна. Там я одолжил у дяди одну из его лошадей, и на другой день мы продолжили наш путь.
Улисс С. Грант. Личные воспоминания. 1885-1886 гг.
Глава 1. Родословная. Рождение. Детство.
Перевод на русский язык: © В. Мотошкова. 2019г.
Хирам Улисс Грант - знаменитый военачальник армии северян времен Гражданской войны ("генерал Безоговорочная Капитуляция"), дважды президент Соединенных Штатов (1869-1877). По словам Джеймса Макферсона (James McPherson, Princeton University), мемуары Улисса Гранта считаются одним из самых надежных исторических источников той поры и одним из самых известных произведений мемуарной литературы.
******
Человек с пятидесятидолларовой купюры, или о чем этот блог
Первая глава Воспоминаний начинается здесь