Использовать хорошеньких женщин в качестве информаторов и агентов - идея даже не 20-го века. Даже самые влиятельные и облеченные властью мужчины становятся хвастливыми мальчишками, когда влюбляются.
Дарья Христофоровна Бенкендорф родилась в 1785 году в "правильной" семье. Знатный род, связи в высшем свете. Ее брат позже станет всесильным шефом жандармского отделения императора Николая Палкина, как называли гонителя декабристов и Пушкина императора Николая Павловича с первым порядковым номером.
Сама Дашенька Бенкендорф получила прекрасное образование: знала 4 языка, музицировала, танцевала, была осведомлена в истории и географии. Молоденькой выпускнице института благородных девиц покровительствовала супруга Павла I Мария Федоровна, пожаловав 14-ти летнюю девушку в свои фрейлины.
По традиции императрица устраивала и браки своих подопечных. Дашеньке Бенкендорф супруга царя прочила в мужья графа Алексея Аракчеева, того самого, который создал знаменитые военные поселения и развел в них жесточайшую муштру.
Жених был старше Дарьи на 16 лет, узнав о выборе императрицы девушка пришла в ужас, с ней случился нервный припадок. Как ни странно, Мария Федоровна обратила на это внимание и свадьба с Аракчеевым не состоялась.
Ей подобрали другую кандидатуру, мужем Дарьи стал 26-ти летний военный министр, бывший в фаворе у императора Павла Петровича Христофор Андреевич Ливен. 15-ти летней невесте второй жених приглянулся, это чувство было взаимным и Дарья вошла в историю с фамилией мужа.
Любовь в браке не стала препятствием для многочисленных увлечений Дарьи. Ей приписывают романы с великим князем Константином Павловичем и князем Петром Долгоруким.
А что же еще делать женщине, ведущей светский образ жизни, пока муж делает военную карьеру? Флиртовать, танцевать на балах, кружить головы кавалерам, Императорский двор России начала 19-го века не был ханжеским.
В 1809 году Христофор Ливен получает дипломатическое назначение в Берлин, в 1812 - в Лондон. Дарья едет с ним. На смену романам приходит время воспитания детей, их у супругов было четверо, позже родилось еще двое.
Но Дарья еще и слывет законодательницей мод, хозяйкой литературно-музыкальных салонов, куда вхож самый цвет зарубежной аристократии, министры, дипломаты и прочие влиятельные лица.
И тут выясняется, что влияние княгини Ливен едва ли не больше, чем у ее собственного мужа-посланника, Получить приглашение в дом Дарьи Ливен - знак великосветского успеха. Крестным одного из ее детей становится наследный принц-регент Великобритании. Злые языки утверждают, что именно этот ребенок был рожден не от мужа, а от австрийского дипломата Меттерниха. так что сведения о решениях Венского Конгресса 1815 года Дарья Ливен получала из очень надежного источника и едва ли не раньше, чем Конгресс успевал их принять.
Если княгиня Ливен и изменяла мужу, то России она оставалась верна: добытую информацию великосветская дама направляла в Санкт-Петербург дипломатической почтой лично брату. Император Александр I говорил, что очень жалеет, что госпожа Ливен носит юбку, иначе из нее вышел бы блестящий дипломат.
Ее муж успешно служил трем императорам России, а Николай I даже вызвал его из-за границы, чтобы сделать воспитателем сына. Отношения между супругами в это время уже были довольно прохладными, Дарья вернулась с неохотой, и при первой же возможности, сославшись на слабое здоровье, уехала в Париж.
В столице Франции салон Ливен пользуется не меньшим успехом, чем ранее в Берлине и Лондоне. Дарья уже не молода, в 1838 году она овдовела, ей 53 года, но возраст не мешает ей продолжать флиртовать и очаровывать высокопоставленных мужчин.
Ко времени начала Крымской войны Дарье Христофоровне исполнилось 68 лет, но это не помешало ей влюбить в себя французского премьер-министра Франсуа Гизо. Надо ли это было ей самой? Не знаем, но вот России ее близкие отношения с Гизо пригодились: Дарья Ливен была негласным посредником между воюющими сторонами.
Ее наполненную событиями жизнь оборвал банальный бронхит в 1857 году. Она скончалась на руках одного из сыновей и Франсуа Гизо.
Посмертно опубликованные записки и письма княгини Ливен наделали много шума и у нас, и за границей. А мнения ее современников четко делятся на две категории: одни восхищались и ее талантами, и ее деятельностью, и ее наружностью, а другие - яростно ругали и то, и другое, и третье.
Какой же на самом деле она была? Несомненно загадочной и очень неординарной.
Иллюстрации из публичного доступа сети Интернет
Еще больше историй и фактов на моем канале. Лайк и подписка не являются обязательными, но очень радуют автора.