Рассказ включен в мою книгу издательства ЛитРес ISBN: 978-5-532-08148-2
"Грань добра.Сборник рассказов"
-Почему ты не сдох? Почему ты здесь, а ее нет? – Великий хан Батый с размаху ударил плетью по спине припавшего к его ногам юртчи (высокопоставленный командир в монгольской армии прим. автора), - я не погляжу, что ты важный нойон (князь, монгольск. Прим. автора) и мой тесть, – отрежу твою голову и швырну голодным псам.
- Они бросились в воду, сынок княжий, да девка его, Марья, и сразу ушли на глубину, под лед, мой хан, - Хостоврул поднял на Батыя умоляющее разбитое плетью лицо.
- Ты должен был прыгать за ней в реку и притащить ее мне, даже мертвой. И этого княжеского сынка тоже. И все бы увидели, как наказывает Великий хан, даже мертвых. А теперь любой будет думать, что сможет не выполнить желание хана и освободиться через смерть. Я мог бы взять дань с рязанского князя втройне, против назначенной, за одну мертвую девку, и завтра пойти дальше. А теперь мне нужно будет брать осадой этот город, что бы не потерять лицо, - Батый в злобе с размаху ударил по доске чатуранга, стоявшей на небольшом столике (старинные индийские шахматы, играли четыре игрока прим. автора) и фигуры посыпались на пол юрты, - и время уйдет. Наступит мертвый сезон.
Хан наклонился, схватил Хостоврула за горло и вгляделся в его глаза.
- Не дрожи, не убью пока - оскалился Батый, видя страх подчиненного, - сделаем так…
…
Ночной октябрьский заморозок и метель к утру утихли. Накрыв ледяной коркой поля и тропинки, мокрый снег ухватил пронзительный ночной ветер за горло своими влажными руками, медленно задушил и сдался сам, уступив место липкому холодному дождю. За окном поднимался хмурый белесый рассвет. В нетопленной горнице терема было тускло и серо.
- Скажешь, сбежала Марья, не углядели, - князь Рязанский Юрий Ингваревич, повернул усталое лицо от окна к воеводе.
Воевода Никифор Федорович, огладил бороду и понимающе кивнул.
- А ты, Ерофей, - князь повернулся к купцу, - пообещаешь за то, еще собрать серебра и привезти хану, - задача наша, други, - задержать как можно дольше Батыя у наших ворот. Идет мертвый сезон.
- А погода-то тут при чем? – расширил глаза купец.
- Вот ты, вроде, знатный торговец, Ерошка, умный должон быть, - а замысла военного не понимаешь. Видал войско Батыя? Обоз с продовольствием, добыча награбленная, юрты, бабы. Без всего этого войско не может воевать. Так – конная вылазка на один день, разве что. Летом на телегах все можно перевозить, али на ладьях. Зимой – на санях. А нонче – октябрь, - грязь да распутица наступает. В народе сезон этот мертвым зовут. Никуда обоз не сдвинешь. Еще пару дней – и застрянет Батый перед Рязанью на месяц. А там, глядишь, и владимирцы подоспеют. Сына я, Ивана Юрьевича, за подмогой послал.
- А как не дойдет?- закудахтал купец.
- Дойдет. Лучшего жеребца ему дал. Невестушка его, Марья, тож с ним. Дойдет. Непременно дойдет.
…
- Эй, князь, - Хостоврул, подбоченясь, сидел на лошади перед закрытыми воротами города.
- Где мои люди? – князь выглянул со стены.
- А погостят еще, понравилось им, - крикнул посланец Батыя, прикрывая оторочкой мехового малахая (меховая шапка с лисьим хвостом прим. автора) свежие шрамы на лице, - Великий хан добрый, прощает тебе Марью. Привезешь все свое серебро из казны. Дашь дружину свою в войско хану, да баб пять десятков, для работ кухонных. Тогда и людей своих обратно получишь и город твой нетронутым останется. Мало-мало думай. Завтра в полдень за данью приду. Готовь все.
…
- Други мои, люд честной, - князь оглядел народ, собравшийся на вече на большой площади перед теремом, - беда пришла великая. Царь безбожный, Батый, пришел Русь-матушку воевать. Сами видали – стал войском перед городом нашим родным. Что бы город не рушить – дружину нашу требует, да баб ему в полон. Но вечор, послал я сына своего к князю Владимирскому, за помощью. Задержать можем супостата перед воротами городскими, а там, глядишь, и богатыри владимирские подоспеют. Всем миром и одолеем басурмана. Что делать? Город сдавать али ворога воевать? Совета прошу. Решайте.
Над площадью повисла тягостная тишина. Было слышно карканье ворон у скотного двора. С серого низкого неба лил, не переставая, мерзкий моросящий дождь.
- А что думать то, - вышел вперед Никола-кузнец, - не бывать тому, что б дружина русская, да за басурманов билась, а бабы наши ворога обхаживали да обихаживали. Свободной Русь всегда была, свободной и будет. За то живота своего не пожалеем. С тобой рядом на стену станем, княже.
…
Ерошка-купец в ужасе забился в уголок юрты. Выпученными глазами глядел он на то, что осталось от воеводы.
- Ай, я много-много плохой, - обхватил свою голову руками Хостоврул, - ой, горе мне. Умер воевода княжеский, и дня под пытками не протянул. Ай, Великий хан меня наказывать будет. Ай, ай что мне делать?
Хостоврул схватил ослабевшего купца за грудки.
- Тебе не подарю легкую смерть, вот, сколько пальцев на руке – столько дней тебя буду резать. Мясо твое кусочками отрезать стану, да тебя же им и буду кормить. Кожу твою полосами спущу – вишь, как на воеводе?
- Не убивай, - купец бросился лобызать грязные сапоги Хостоврула, - я все серебро соберу, князя дружину дать уговорю и завтра все привезу.
- Нет Ерошка, - Хостоврул за бороду притянул к своему лицу купца, утра Великий хан ждать не станет, ты скажешь, где ход твой тайный в город, через который ты товары свои носишь. И обещаю, останешься жить.
…
Связанный Ерофей, купец рязанский, лежал на земляном полу юрты. Он слышал, как за войлочным пологом тихонько двигаются сотни ног и легонько позвякивает оружие. Тишина прерывалась лишь треском огня в очаге, да вроде какие-то дальние крики звучали сквозь тревожный сон.
…
Удар сапога под ребра вернул Ерофея в явь. Чьи то сильные руки сорвали рубаху и потащили к огню. Хостоврул достал из огня что-то раскалено-красное и жуткая боль обожгла обнаженную спину купца.
- Можешь идти, - Хостоврул бросил тамгу обратно в огонь (тамга – родовой знак, тотем, он же использовался как тавро для клеймения скота прим. автора), - Великий хан выполнил свое обещание и дарит тебе жизнь. Ты, Ерошка, теперь собственность хана, покажешь тамгу – никто имуществу хана не посмеет вреда причинить.
…
Ерошка шел от собирающегося в поход лагеря Батыя, к открытым воротам города.
- Ирод окаянный, - бросила ему вслед старушка-полонянка, что стоя на коленях у крайней юрты, чистила большой казан. ( По библейскому сказу Каин предал и убил своего брата - Авеля. На Руси – окаянный – человек, ставший как Каин, - предатель и убийца. Прим. автора).
…
В городе стояла угрюмая тишина. Все жители ждали Ерошку. Они смотрели на него пустыми глазами и молчали. Они лежали там, где их застала смерть. Кто с мечом, кто с топором, кто с младенцем на руках. С неба сыпал мокрый, вязкий снег, укрывая все белым мокрым покрывалом. Падал и не таял на лицах.
Мертвый сезон.
Спасибо за Ваши лайки. Это лучшая благодарность автору.Подписывайтесь на канал. Делитесь в соцсетях .Будет интересно.
Дорогие друзья!
Для Вашего удобства все свои публикации на канале Дзен я объединил в три серии.
Роман «Странник» Оглавление
Серия Русь богатырская (Избранное)
Сборник рассказов Между добром и злом.
Перейдя по ссылкам, Вы сможете выбрать и открыть интересующие Вас произведения. Ссылки регулярно обновляются по мере публикации новых глав и новых рассказов.
Я собрал для Вас лучшее. Спасибо Вам за то, что листаете вместе со мной страницы жизни.