Этот вопрос является фундаментальным для большинства, если не для всех, социальных и поведенческих наук. Для эффективного рассмотрения многих тем, вытекающих из этого более широкого междисциплинарного вопроса, необходимо привнести в неврологию "демографическую перспективу" и использовать инструменты нейронаук в рамках популяционных наук, которые являются поддисциплинами во многих областях и департаментах, ориентированных на документирование и понимание динамики населения, включая такие аспекты, как здоровье, благополучие, поведение и т.д.
Критический момент, описанный для исследований в области неврологии, также открывает возможности для исследований в области популяционных наук в более широком смысле. В совокупности, каким образом исследования в области неврологии могут быть полезными для более широкого понимания в области популяционных наук, и как эти науки могут быть использованы в исследованиях в области неврологии?
Хотя последние достижения в области неврологических исследований, и в частности нейровизуализации, говорят о том, как развиваются социальные, когнитивные и эмоциональные процессы, неизвестно, в какой степени существующие знания в области человеческой нейронауки применимы к более широким, теоретически значимым группам населения и каким образом структуры макроуровня (например, социальная структура, безопасность по месту жительства, качество образования, воздействие СМИ) влияют на процессы нейронов. Таким образом, параллельно с более широким фокусом социальных наук на ограничениях непредставительных выборок, мы находимся на критическом этапе для социальных и биологических наук.
Что бы сказала нам "репрезентативная группа мозга" об обобщаемости текущих выборок и текущих результатах, касающихся механизмов поведения мозга? Как индивидуальные различия в структуре и функционировании мозга влияют на когнитивные, аффективные и поведенческие результаты и как социальные ситуации и более широкие контексты взаимодействуют с этими процессами?
Современные методы в большинстве исследований в области нейронауки и отсутствие нейронных показателей в большинстве популяционных исследований ограничивают нашу способность отвечать на эти вопросы. В то же время большинство социологов интересуются мыслями и поведением (например, принятием решений, сочувствием, отношением), которые должны иметь какое-то отношение к мозгу. Как таковые нейронные меры, особенно нейровизуализация, стали широко использоваться в ряде специальных общественных наук (например, психология, наука о принятии решений). Однако, эта тенденция к мозговым наукам не была столь же верна для социальных наук, которые имеют дело с крупными репрезентативными выборками (например, социальная демография) или долгосрочным развитием (например, течение жизни), что привело к восприятию мозга, как черного ящика в этих дисциплинах.
Более поздний акцент в популяционных науках на то, как окружающая среда "проникает под кожу", позволяет предположить, что это может стать ключевым моментом для взгляда на мозг. Медицинские психологи продемонстрировали, что более широкая среда становится биологически заложенной в мозг в процессе развития, но, как это приводит к наблюдаемым изменениям в популяциях?
В этой статье я указываю на наращивание импульса новой субпопуляционной неврологии, и возможностей, которые она предоставляет. Взгляд со стороны популяционной неврологии подчеркивает понимание поведения человека на различных уровнях воздействия (например, от культуры к социальной структуре, к опыту, к поведению, к генам, к нейронной связи и функции, руководствуясь многоуровневой экологической моделью.
Хоть диссертация посвящена взаимодействию между популяционными и неврологическими науками, я считаю, что этот тезис вписывается в более широкую и развивающуюся область, которую Паус назвал популяционной неврологией, и поэтому мы используем его термин для описания наших целей для этой новой дисциплины.
Потом я расскажу о работе над предсказателями, результатами, модераторами взаимосвязи мозга и поведения в исследованиях, которые формируют наше понимание более широких слоев населения. Я уделяю особое внимание интеграции подходов к методологии выборки на основе демографических и исследовательских данных в популяционный неврологический подход. Я привожу более конкретные примеры, иллюстрирующие необходимость популяционного нейронаучного подхода к определенным типам исследовательских вопросов и выгоды, которые он может принести как нейронаукам, так и ученым в области народонаселения. Затем мы очертим конкретные цели, чтобы сделать популяционную неврологию реальностью, и обсудим необходимость теоретических и прикладных достижений от этого подхода.