Солнце уже скрылось за рекой, когда на безлюдной набережной появились двое – он и она. Молодые и беззаботные, они спустились ближе к воде и пошли, разговаривая и смеясь, по дорожке, не обращая внимания на холод и сгущающуюся тьму. Слева от них тускло поблескивала свинцовая, вспученная непогодой поверхность реки. Справа, на высоком берегу, чернели деревья, за ними смутно угадывался силуэт церковной колокольни, устремленной в темнеющее небо.
Темнота становилась все более непроницаемой, а пара шла, с каждым шагом удаляясь от города. Вскоре о нем напоминала только невнятная вереница огней позади – фонарные столбы с горящими кое-где светильниками. Было ветрено. От реки тянуло сыростью, неуютными запахами нефти, воды и тины. Низкий, вибрирующий на грани слышимости звук колокольного звона время от времени долетал до слуха молодых людей.
– Служба, наверное, кончилась, - сказала девушка. - Сейчас старушки из церкви домой потянутся.
И она сделала несколько смешных, ковыляющих шагов, пародируя старушек.
– Фу, Ирка! – засмеялся парень. – Не стыдно тебе над старыми женщинами смеяться?
– А что, Дим? В молодости грешат, а сейчас грехи замаливают! И не подступись к ним, святошам! Знаешь, какие есть вредные? Моя бабушка их терпеть не может!
– Ну, твоя бабушка…, – протянул парень. – Странная она какая-то… Мне кажется, что она вообще всех терпеть не может. Интересно, сколько ей лет?
– Вот бы знать! Ты знаешь, она нам и не родня вовсе. Так, приблудилась... Мне говорили, что она была уже старой, когда моя мама пешком под стол ходила… Она ее нянчила, потом со мной водилась. Она вообще-то добрая, только со странностями…
Луна, огромная, красноватая, поднялась из-за горизонта и отправилась в свой путь по угрюмо темнеющему небу. В ее свете лицо девушки показалось парню очень бледным. Ему стало жалко ее, такую маленькую и беззащитную.
– Ты не замерзла?
– Нет, что ты! - ответила она, вздрагивая и зябко поеживаясь.
Он обнял ее и прижал к себе, стараясь согреть. Как-то незаметно их губы слились в поцелуе… Внезапно за их спиной раздалось громкое рычание, и большая, похожая на волка собака подбежала к ним, сверкая зелеными глазами. Девушка испуганно вскрикнула и отпрыгнула, прячась за парня. Тот с угрожающим видом шагнул навстречу псу.
- Назад! Ко мне! – раздался голос. Тускло освещенная луной женская фигура возникла на дорожке. Женщина схватила собаку и потянула прочь. Пес отошел, потом снова зарычал и прыжками унесся в темноту. Следом растаяла во мраке хозяйка.
– Хотя бы извинилась! На поводке надо водить такого волкодава! - сказала Иринка. – И как не боится одна тут ходить?
– Ну, с такой охраной вряд ли кто-то страшен, – отозваться спутник, снова привлекая к себе подругу.
Внезапно издали долетел громкий, полный ужаса крик, и давешняя собака, выскочив откуда-то справа, пронеслась мимо. В зубах ее смутно белело что-то. Это "что-то" вдруг выпало из собачьей пасти и со стуком покатилось по дорожке.
– Пойдем домой! Как-то тут неспокойно! – сказала девушка.
– Так сегодня же Хэллоуин! – ответил молодой человек со смехом. - Силы зла бодрствуют!
– А как же эта? С собакой? Вдруг с ней что-то случилось? Ну, ногу там подвернула или еще что…
Парень задумался, потом решительно сказал:
– Стой здесь! Она не могла далеко уйти. Я только посмотрю! Я мигом!
Он накинул на плечи девчонки свою куртку и моментально растаял во мраке.
Из клубящейся над рекой темноты вдруг вырвался голубоватый луч и медленно заскользил вдоль берега. Девушка следила за ним, онемев от неожиданности, пока луч не упал на нечто-то круглое. Оно лежало совсем недалеко, шагах в десяти. Луч на нем не задержался, но девушка запомнила его местоположение. Ее любопытство было сильнее страха. Она осторожно приблизилась, нагнулась, обеими руками взяла странный предмет и поднесла к глазам. В это время луч поднялся выше и осветил его: человеческий череп глянул на девушку черными провалами своих глазниц...
***
Продолжение в следующем выпуске! Заглядывайте, будет еще страшнее...
Не забывайте ставить лайки!
***
Картинка из Яндекса, ссылка на нее: https://avatars.mds.yandex.net/get-pdb/2427227/d635f606-7fee-442f-9659-2878bb27df8b/orig