Ан и компания шли по дороге. Вдруг впереди стали слышны детские всхлипывания.
По мере продвижения они становились громче, и через некоторое время Ан увидела плачущего мальчика. Она подбежала к нему и спросила:
— Привет! Что случилось? Почему ты плачешь?
Мальчик не мог унять свой плач. Ему трудно давалось говорить, но, кое-как, Ан поняла что мальчик считает, что его родителей убили демоны на дороге, когда те ходили по делам в город, приняли их облик и теперь прикидываются его родителями. Ему стало страшно дома и он убежал, надеясь добраться до бабушки, которая жила неподалеку.
— Как тебя зовут?
— Филипп.
— Послушай, пойдем к тебе домой. Мы посмотрим на твоих родителей и скажем тебе, это действительно они, или это демоны. Поверь, мы долго путешествуем, мы взрослые люди, многое повидали, и у нас наметанный глаз. Если это демоны, мы проводим тебя до твоей бабушки.
Видно было, что Филипп сомневался, и ему было страшно и идти домой, и идти одному к бабушке, тем более, что ночь застанет его в дороге. Но в итоге он решил довериться этой странной компании и Ан. Они выглядели дружелюбными и опытными, а у него в голове творился сумбур из страхов, и ему было облегчением, что взрослые люди помогут ему.
Дом был окружен ухоженным садом, трава в саду была ровно покошена, а возле дома были разбиты клумбы с множеством ярких цветов. Но опавшие листья на дорожке указывали на то, что ее пару дней не подметали.
Мальчик осторожно открыл входную дверь в родной дом и зашел внутрь. Вслед за ним зашли путники. Майя осталась снаружи выискивать нескошенную траву.
— Здравствуйте! — крикнула Ан, войдя в дом.
Из кухни вышла женщина с закатанными рукавами и кухонным ножом. При виде Филиппа и гостей она заулыбалась.
— О, родной, ты пришел уже! И с друзьями! А я еще не приготовила обед. Но вы садитесь, сейчас я позову мужа, он развлечет вас разговорами, а потом мы все вместе будем обедать! — запричитала она. И убежала обратно.
Появился муж. Это был высокий, худой, но жилистый мужчина. Он прошел в середину комнаты с прямой спиной, словно съел перед этим палку, сел на стул и неожиданно ссутулился. Только после этого он взглянул на гостей и улыбнулся.
— Здравствуйте, — начала Ан, — Филипп рассказал нам что вы демоны и убили его родителей, а теперь прикидываетесь его родителями.
— Ха-ха, он у нас такой выдумщик. Постоянно что-нибудь придумывает. Просто фантазер.
— То есть, вы не демон?
— Ну какой демон. У нас тут, в наших краях, совсем недавно был изгоняющий демонов монах из монастыря. А Филипп у нас просто ребенок с большой фантазией, прямо как какой-нибудь графоман-писатель, который придумывает дурацкие истории. Вечно что-нибудь придумает.
Филипп стоял насупившись.
Забежала мама Филиппа с огромной кастрюлей.
— Садитесь, суп готов, — сказала она, ставя кастрюлю на стол.
Ан посадила Филиппа за стол и села сама рядом. Рядом с ней сел Факт и Погремушка (из вежливости, понятно, механическому человеку необязательно сидеть).
Гости и хозяева принялись есть суп и разговаривали. Хозяева оказались милыми людьми, которые знали много всего на свете, и были прекрасно осведомлены о последних новостях.
Закончив с трапезой, Ан сказала:
— Спасибо за суп. Филипп у вас очень талантливый молодой человек с хорошей фантазией, берегите его. А вы, я вижу, милые люди. Но нам пора идти дальше.
— Берегите себя. Вот я вам немножко заверну пирожков с мясом. — сказала хозяйка и протянула небольшой тряпичный сверток. — Удачи вам в дороге.
Продолжение рассказа:
