Долгое время Россия не интересовалась личной жизнью солдат. Но после прихода к власти Петра I, правительство всё-таки обратило внимание на офицеров. Император издал указ (1722 г.) о том, что гардемаринам жениться без указа не полагается, а Адмиралтейств-коллегии запрещалось жениться до 25-ти лет. И уже с 1796 года абсолютно всем военным требовалось спрашивать разрешение на женитьбу у начальства. Военные становятся неотъемлемой частью страны, в которых вкладывалось государство.
Павел I решил взять руководство по женитьбе на себя. И с 1800 года военные для разрешения брака писали самому императору. Иногда Павел I сам устраивал браки. Например, подарил брак П.И. Багратиону и красавице Петербурга Екатерине Скавронской. О взаимной любви между этими людьми и речи не шло. Несколько лет им приходилось притворяться мужем и женой. Вскоре Екатерина уехала за границу и общалась с мужем только по переписке.
Взошедший на престол император Александр I отменил все указы своего отца и снова вернул дело женитьбы в руки военного начальства.
Обстановка усложнилась после Отечественной войны 1812 года, когда офицерами становились молодые солдаты, не чтившие государственный устав. А после заграничных походов русские военные возвращались домой с жёнами-иностранками.
Только при Николае I в 1845 году как-то удалось урегулировать ситуацию. Император издал комитет по упорядочению браков малоимущих военных.
При Александре II был принят закон о вступлении в брак военными. Им нельзя было вступать в брак раньше 23-ех лет, а также они должны были иметь имущество в размере 25-ти рублей. Если офицер женится без разрешения командира, то это грозило ему арестом и увольнением.
Но если офицеру разрешили вступить в брак, то он не мог жениться на ком угодно. К невестам были выдвинуты свои требования. Например, военные не имели права жениться на актрисах, цыганках, еврейках, разведённых дамах и дамах лёгкого поведения. Также, если невеста оказывалась дочерью, чей отец занимается предосудительной профессией, брак не разрешался.