6 ноября 1943 года на вооружение РККА была принята машина, которую в дальнейшем заслуженно окрестили «Зверобоем».
Дмитрий Федорович Лоза, тот самый, который «танкист на иномарке», писал об этой самоходке так:
«Если такое чудище, как ИСУ-152 врежет — услышишь! И башню вместе с головами снесёт»
Разработка самоходки велась под руководством Котина с июня по октябрь 1943-го года, после чего быстро прошли заводские и войсковые испытания. И после принятия на вооружение в Челябинске начали делать эту самоходку. И делали вплоть до 1946 года, потому что агрегат получился, что надо. Кроме РККА в дальнейшем его использовали поляки и чехи, да и немцы, пока шла война, были совсем не против прокатиться и подраться на трофейном «Зверобое», если удавалось захватить. Немцы называли эти самоходки Dosenöffner («Консервный нож»).
Как они воевали? Ну например, вот так, как рассказывал «эмчист» Лоза:
«…Как медленно тянется время, когда в схватке с врагом ждёшь решающей минуты, способной переломить ход боя. Вот он, долгожданный миг! Два громоподобных выстрела ударили по барабанным перепонкам, выбив стёкла в окнах рядом стоящих домов.
«Второе венское зрелище» оказалось не менее впечатляющим… На одной из «Пантер», что уже почти выползла на площадь, от удара крупнокалиберного бетонобойного снаряда снесло башню. Второй тяжёлый танк вспыхнул огромным костром. А ИСУ-152 тут же покинули позиции. Немецкие танки спешно стали пятиться назад, оставив без поддержки пехоту, которая тут же разбежалась по дворам и переулкам…»
Да и после Великой Отечественной войны «Зверобою» нашлось применение. Эти самоходки использовали в Венгрии и бесконечных арабо-израильских конфликтах.
Если говорить о боевых характеристиках «Зверобоя», то тут надо понимать, что эта машина была универсальна. И использовалась как штурмовое орудие, истребитель танков и самоходная гаубица. Конечно, более специализированные машины в каждом из своих классов были круче. Но по совокупности выдержать удар «Зверобоя» мог только «Фердинанд», он же «Элефант». И еще Jagdtiger.
Аналогов «Зверобою» в других армиях по сути не было. 152-мм гаубица, бившая почти на 4 км, 90 мм броня, возможность починки прямо в поле – при детальном сравнении все конкуренты были просто несопоставимы по каким-то параметрам с этим монстром.
Главная проблема у «Зверобоя» была ровно одна – боекомплект. Он составлял всего 21 выстрел. Да еще и вес их был таким, что заряжающий должен был быть физически крепким человеком. Ведь приходилось ворочать снаряды почти по полсотни килограмм.
Кстати, у союзников САУ такого класса на вооружении просто не было. Совсем.
Знатная была машина.
Одним словом «Зверобой».