Все. Космический аппарат NASA "Вояджер-2" покинул Солнечную систему. После тщательного и продолжительного анализа данных ученые подтвердили, что "Вояджер-2" вышел за пределы гелиопаузы и отправился за своим братом "Вояджер-1" в неизвестное межзвездное пространство.
Данную информацию подтвердили 5 независимых команд, опубликовавших свои статьи в журнале Nature Astronomy.
Ровно год назад (5 ноября 2018 года) "Вояджер-2" перешел в межзвездное пространство, находясь в тот момент на расстоянии 119 астрономических единиц (17,8 миллиарда километров) от Солнца.
Оба зонда были запущены NASA в 1977 году для изучения внешней Солнечной системы. "Вояджер-2" был запущен раньше "Вояджер-1" на 2 недели, но покинул ее пределы позже, так как "Вояджер-1" шел по более короткой траектории.
Кроме этого, "Вояджер-2" задержался возле Нептуна в 1989 году, а "Вояджер-1" продолжал движение вперед, как и планировалось. В том же году оба аппарата завершили свои основные задачи, но их срок эксплуатации был далек от завершения.
"Миссия, запланированная в пределах Солнечной системы, стала межзвездной миссией Вояджера", - сказал астроном Эд Стоун из Калифорнийского технологического института.
Никто не знал точно сколько времени потребуется зондам, чтобы достичь межзвездного пространства, так как Солнце посредством сверхзвукового ветра ионизированной плазмы формирует космический пузырь, простирающийся неизвестно насколько далеко.
Этот пузырь называется гелиосферой, а его граница, соприкасающаяся с межзвездным пространством, именуется гелиопаузой.
"Вояджер-1" официально пересек гелиопаузу 25 августа 2012 года, находясь на расстоянии 121,6 астрономических единиц (18,1 миллиарда километров). Однако подтвердить это смогли лишь через 8 месяцев.
Интересно то, что "Вояджер-1" и "Вояджер-2" показали отличающиеся друг от друга данные, полученные в момент прохождения гелиопаузы.
- "Вояджер-1" столкнулся с галактическими космическими лучами и межзвездным магнитным полем, вторгающимся в Солнечную систему;
- "Вояджер-2" обнаружил межзвездное магнитное поле, обволакивающее гелиопаузу снаружи, и космические лучи Солнечной системы, давящие на гелиопаузу изнутри.
Это говорит о том, что гелиопауза является неоднородной, сложной и динамичной.
Легендарные космические аппараты были запущены американцами более 42 лет назад и они до сих пор продолжают делать великие открытия. Кто знает, что мы узнаем через 5-10 лет благодаря "Вояджерам"...
