Интернет полон статьями и блогами о деяниях знаменитых личностей в истории освоения Америки. Все эти люди, как это не прискорбно рано или поздно умирали. А народ, как известно, больше любит истории со счастливым концом, поэтому тему смерти часто никто не затрагивает. Я буду исключением и введу вас в краткий курс эволюции американских похорон.
Начало
Самая ранняя сохранившееся надгробная плита находится в городе Плимут, Массачусетс, согласно надписи в могиле покоится женщина по имени Грейс Берри , и что она была женой Томаса Берри и что ей было около 58 лет, когда она умерла 17 мая 1625 года.
До 1700 года в Англии, а соответственно и ее заморских владениях было разделение похорон по имущественному и общественному цензу. В гробах разрешалось хоронить только богатых, родовитых и влиятельных людей. Люди среднего достатка и беднота довольствовалась саваном из материи, качество которой зависело от кошелька родни. Единственным гробом, в котором мог лежать простолюдин, был так называемый "приходской гроб" - ковчег для перевозки тела до кладбища.
Отмена закона, "о гробах" вызвала целый бум в колониальной Америке. В 1704 году в Мэриленде, количество захоронений в гробах достигало 90% от общего числа. Вообще, английские колонии почерпнули целиком свои похоронные традиции от метрополии. Так продолжалось до Гражданской войны в США в 1861-65 гг.
Основная традиция
До середины 19 века, когда человек умирал в населенных местах Северной Америки, родные должны были сами позаботиться обо всех похоронных мероприятиях. Пойти заказать гроб, причем не у гробовщика, т.к. такой специальности не существовало а у плотника-краснодеревщика.
Договориться со священником о краткой проповеди над могилой усопшего, самим вырыть могилу на кладбище. Обмыть и приготовить умершего в последний путь. Для прощания гроб устанавливали в общей гостинной, если конечно она была. После похорон, проходил поминальный ужин с самыми простыми блюдами.
Похороны на Фронтире и Диком Западе
В приграничных городках Северной Америки похороны проходили, точно также как и по всей стране. Если у умершего не было родственников ни денег, его хоронили за счет общины или бюджета городка, самым простым образом, завернув в кусок чистой дерюги. А при наличии денег или кой какого имущества, которое можно продать то удостаивали гробом.
Если смерть настигала на необжитых территориях, в лесу, в прерии или пустыне компаньоны погибшего заворачивали умершего в его собственной одеяло или кусок парусины от тента фургона, закапывали, говорили пару слов из Библии и отправлялись дальше. Могилы из-за недостатка времени как правило не маркировались, но все же некоторые надгробия из мягких пород камня можно увидеть на бывших иммигрантских тропах.
Во времена освоения Дикого Запада родился местный, локальный мэм - Бут Хилл. Холм Сапога. Под холмом подразумевался холмик земли над могилой. А над сапогом - насильственная смерть погибшего из известной американской идиомы - "умереть в сапогах", т.е не в постели, а при трагических обстоятельствах. Термин Бут Хил стал синонимом кладбища многих городков Дикого Запада.
Эволюция американского гроба. От гроба к шкатулке.
Очень интересна эволюция американского гроба. Изначально гроб, так и назывался гроб, англ. coffin. Он имел шестиугольную форму узкую в голове, расширяющуюся в плечах и значительно суженную к ногам. Стандартный гроб изготавливали из 8 сосновых досок и стоил он примерно 4-7 долларов. В безлесных местностях гроб могли сколотить из того что было, например, из досок ящиков из под кофе и стоил он соответственно дороже из-за дефицита материала.
Настоящий бум по изготовлению гробов начался с гражданской войны в США. 600 тысяч погибших в Великой американской распре нанесли мощный удар по психике американцев. Именно насилие в сочетании с ростом шкалы смерти привело к « украшению смерти» в этот период.
Чтобы не напоминать родственникам о бренности существования, честный "гроб" Сoffin начали называть Casket - ларец, шкатулка. Многие ранние американские "шкатулки-гробы" были еще шестигранными, но заметно крупнее и не сужались внизу Именно изменение имени и формы гроба стало попыткой отдалить живущих от неприятностей смерти и 6-ти угольные гробы были частью этого расстояния.
Русское изобретение на службе американских похорон.
До 1859 года тела старались закапывать как можно быстрее, т.к. не было достаточно надежного, дешевого способа сохранить тело. В начале 19 века для этих целей использовали мышьяк и спирт, но первый был ядовит и сохранял тело не надолго, в второго нужно было достаточно большой объем, да еще иметь и герметичную тару для хранения.
Все изменилось в 1859 году, когда русский учёный А.М. Бутлеров синтезировал формальдегид. Водный или спиртовой раствор на его основе - формалин, предотвращает разложение мертвого тела. В 1861-65 гг. спрос на формалин в США повысился многократно, многие желали сохранить останки своих погибших на войне, чтобы захоронить на родине. Многие бывшие армейские врачи и санитары набили руку на бальзамировании тел и по-выходу на гражданку их ждал непочатый край работы.
Именно формалин сделал бизнес гробовщика настоящим бизнесом. До формалинновой эпохи, гробы изготавливали в тех же мастерских, что и обычную мебель. Если магазин был большой, то было отдельное помещение, где выставлялись гробы на продажу. Цена колебалась от 4-7$ за сосновый гроб, до 50$ и выше за гробы из ценных пород дерева, лакированные с подпружиненной крышкой и т.д. Частенько бывало, что доктор, загнавший пациента в могилу, сам совмещал профессию гробовщика. Сохранение и содержание тела до похорон было целиком и полностью обязанностью родственников.
Формалин же позволил добиться значительной сохранности тела. Теперь и дальние родственники могли прибыть на похороны усопшего, а тело могло храниться не разлагаясь у посторонних людей (гробовщиков). Популяризации формалина невольно поспособствовал и убитый 15 апреля президент США Абрахам Линкольн. Его забальзамированное тело 2,5 недели путешествовало из Вашингтона в Спрингфилд, являя публике чудо современной химии и медицины.
По всей стране как грибы стали открываться похоронные бюро. Несимпатичное "гробовщик" было заменено на более торжественное название - директор похорон. Стал доступен весь спектр услуг - различные виды гробов, обивок, траурного оркестра, катафалков и пр.
Но, что действительно возвело формалин в обязательную часть американских похорон, так это Забастовка Багажников 1898 года; грузчики железнодорожных, багажных вагонов, устали от взрывов гниющих тел и требовали обязательного бальзамирования трупов, отправляемых по железной дороге.
Дальше заканчивается период , который я себе выбрал для освещения истории освоения Северо-Американского континента. Стоит лишь добавить,что кремация тел была разрешена в нескольких штатах в 1870-80-е годы, но не была популярна до 1950-х годов. А во время Второй Мировой войны "гробы-шкатулки" изготавливали из картона и ткани, в целях экономии древесины для нужд фронта.
Основные источники на основании, которых написана статья Источник 1, Источник 2
Читайте также: Кто похоронен на самом знаменитом кладбище Дикого Запада