Как нам известно, концептуальная метафора относится к когнитивной концептуализации одной области в терминах другой. Обширные исследования в области когнитивной лингвистики показали, как даже наше базовое понимание себя и своего окружения опосредовано концептуальными метафорами. Например, в часовых и календарных индустриальных культурах время обычно понимается в терминах товара, денег, ограниченных ресурсов и так далее. Это выражается в таких понятиях, как покупка времени, экономия времени и тому подобное. Что еще более важно, наше понимание самих себя достигается с помощью концептуальных метафор. Например, мы можем концептуализировать наши мысли, чувства, черты личности и так далее в терминах частей нашего тела.
Исследования в области культурной лингвистики заинтересованы в изучении концептуальных метафор, выстроенных в культуре, которые я называю культурными метафорами. В ряде исследований были изучены культурные схемы и модели, которые порождают концептуальные метафоры, например, в рамках этномедицинских или других культурных традиций. Например, в Индонезии любовь ассоциируется с хати «печенью», а не с сердцем. Siahaan восходит к такой концептуализации ритуала жертвоприношения животных, особенно к интерпретации печени, известного как «гадание на печень», который практиковался в древней Индонезии. В некоторых языках, таких как Ток Писин, ремень является местом эмоций. Отмечается, что многие лингвистические выражения на китайском языке отражают представление о том, что сердце является властелином тела, так как концепция целевой области здесь важна, потому что орган сердца рассматривается как центральный орган познания и место как эмоциональной, так и когнитивной деятельности в древнекитайской философии.
Исследования такой культурной концептуализации в настоящее время набирают все больший размах. Здесь следует отметить, что когнитивная обработка концептуальной метафоры представляет собой довольно сложный вопрос для изучения. Хотя использование термина «метафора» здесь подчеркивает вовлеченность двух различных областей опыта (источник и цель), из этого не следует, что каждое использование выражения, которое ассоциируется с концептуальной метафорой, подразумевает когнитивный процесс картирования в режиме онлайн от одной области к другой. Некоторые примеры концептуальных метафор - это просто «окаменевшие» концептуализации, которые на каком-то этапе истории культурного познания группы представляли собой активный взгляд на вещи. Такие метафоры не означают, что нынешние носители языка осознанно воспринимают культурные корни форм самовыражения или участвуют в каком-либо концептуальном картировании, когда они их используют. В таких случаях концептуальные метафоры могут служить скорее культурными схемами, которые направляют размышления и помогают понять определенные области опыта. В некоторых других случаях выражения, связанные с такой культурной концептуализацией, могут рассматриваться просто как фигуры речи.
Что касается взаимосвязи между культурными концептуальными метафорами и языком, то из вышеизложенного ясно следует, что многие аспекты человеческих языков тесно связаны с культурными метафорами. В действительности, культурная лингвистика и когнитивная лингвистика в значительной степени полагаются на лингвистические данные при изучении концептуальной метафоры. Как упоминалось выше, язык эмоций (например, вы разбили мне сердце) в значительной степени отражает культурально-опосредованную концептуализацию эмоций и чувств в терминах частей тела. Короче говоря, Культурная лингвистика исследует человеческие языки и языковые разновидности для изучения особенностей, опирающихся на культурную концептуализацию, таких как культурные схемы, культурные категории и культурные концептуальные метафоры, с точки зрения теоретической основы культурного познания.
Исследования в области культурной лингвистики и ее практического применения еще находятся в зачаточном состоянии. Многие особенности человеческих языков могут быть изучены на предмет их встраивания в культурную концептуализацию, от морфосинтаксических особенностей до семантических и прагматических значений и структуры дискурса. Многие особенности человеческих языков могут быть использованы для индексирования культурных концепций, таких как схемы, категории и метафоры. Результаты такого анализа языка и культуры принесут пользу ученым по ряду дисциплин, включая лингвистику и антропологию. Культурная лингвистика, надеюсь, также вызовет значительный интерес среди лингвистов-практиков, чьи исследования также сосредоточены на языке и культуре.
Такие области прикладной лингвистики, как мировой английский язык, межкультурная коммуникация и анализ политического дискурса могут выиграть от подхода культурной лингвистики в том смысле, что он обеспечивает им надежные рамки и четко отточенные аналитические инструменты. Культурная лингвистика также применяется при изучении второго диалекта обучения, в частности среди англоязычных детей из числа аборигенов в Австралии. Кроме того, применение культурной лингвистики в области преподавания английского языка как международного продемонстрировало значительные перспективы. Опираясь на культурную лингвистику, предлагается понятие метакультурной компетентности в качестве цели для учащихся, с тем, чтобы добиться успеха в использовании английского языка в качестве языка международного общения. Эта компетенция позволяет собеседникам общаться и обсуждать свои культурные концепции в процессе межкультурного общения. Культурная лингвистика опирается на исследования, проведенные в нескольких областях прикладной лингвистики, и в то же время уже доказала свою способность дать новое понимание сложных взаимоотношений языка и культуры, особенно в межкультурной среде. В целом, ожидается, что любая область исследований, связанная с взаимодействием между культурой и языком, получит значительную пользу от внедрения системы культурной лингвистики.
Хотя конечной целью Культурной лингвистики является изучение взаимосвязи между языком, культурой и концептуализацией, до сих пор культурная лингвистика использовалась в нескольких областях прикладной лингвистики.