Во второй половине мая, когда леса уже полностью оденутся молодой листвой, в роще вдруг раздается знакомый флейтовый посвист . А значит из далекой Африки на родину вернулась иволга.
Эта птица вызывает у меня совершенно особый интерес. Следов иволги среди этого разнообразия отпечатков вы не увидите. Она обходится без водопоя, довольствуясь росой и каплями дождя.
С деревьев иволги спускаются. Либо для того, чтобы поднять какую-нибудь сухую травинку, либо, чтобы схватить высмотренную сверху жирную гусеницу.
Но, неуклюже проскакав несколько шагов, птица спешит взлететь и укрыться в густой листве. Иволгу и увидеть нелегко. Можно долго всматриваться в зеленое кружево листьев, откуда только- только раздались звуки громкой флейты, и не разглядеть самого певца.
Когда мне надоедает эта игра в прятки, я начинаю свистеть: "Фи- тиу-лиу". Птица тотчас отзывается и перелетает поближе. Вот теперь ее можно рассмотреть в бинокль.
До чего же она нарядна! Я говорю - "она" - иволга. А на самом деле это он - ярко-желтый самец, с бархатисто-черными крыльями и центральными перьями хвоста, красным клювом, от которого к глазу проходит чёрная полоска, делающая взгляд птицы по-орлиному проницательным.
Самка окрашена значительно скромнее: в серовато-зеленое сверху и желтоватое снизу. Из-за этого разглядеть ее среди листвы еще труднее. Не только отпечатки лап, но и другие следы оставляют птицы там, где только побывают.
А что же иволга? Известно, что в начале лета птица собирает различных насекомых. Гусеницы бабочек составляют едва ли не основу ее меню. Не отвергает она и неаппетитных для большинства косматых гусениц волнянок и коконопрядов.
Хотя принято хвалить за уничтожение этих вредителей леса одну лишь кукушку. Со второй половины лета, когда поспевают различные плоды, иволги, как пишут, поедают постную пищу.
Но мне не удавалось застать иволг во фруктовых садах. А ведь я всегда ищу встреч с этими птицами. Не приходилось мне слышать, чтобы на них жаловались подмосковные садоводы, которые то и дело поругивают скворцов и дроздов, иногда путая их между собой. А если бы появилась в саду яркая иволга, да еще начала обрывать плоды с любовно выращенного дерева, люди обязательно обратили бы на нее внимание.
Гнездиться иволги начинают поздно, в июне. Свои необычные гнезда в виде корзиночки, подвешенной в развилке сука, иволги устраивают высоко над землей.
Трудятся вместе, и самец, и самка, хотя самка делает это более усердно. В высокой кроне гнездо заметить трудно. А посмотреть, что находится внутри, еще труднее.
Только дважды, когда я был еще совсем молодым и легким, мне удалось, проделав почти акробатические трюки, заглянуть в гости к иволге. Там, как в глубоком лукошке, лежали белые, с едва заметным розоватым оттенком, яйца, украшенные редкими черными точками.
Их в гнезде иволги бывает не много, чаще всего - четыре, реже - пять. Описания этих гнезд до сих пор хранятся у меня. Когда вылупляются птенцы, большинство воробьиных выносит скорлупки яиц и бросает их в стороне от гнезда.
Сам момент выброса удавалось наблюдать редко. Зато разломанные птенцом надвое скорлупки встречаются часто. Каких только скорлупок мне не приходилось находить в лесной подстилке!
И ярко-голубых, с черным крапом яиц певчих дроздов, и бледно-голубых скворчиных яиц, и мелких, в рыжих веснушках, скорлупок, выброшенных синицами, пищухами.
Попадались и темно-шоколадные скорлупки из скрытого в густой крапиве соловьиного гнезда. И много, много других. А вот скорлупки яиц иволги, которые нельзя спутать ни с какими другими, мне не попались ни разу.
Что это - случайность? Или, может, иволга не выбрасывает скорлупок и оставляет в гнезде. Только в июле подросшие птенцы иволги покидают гнезда-гамаки.
И только тогда начинают попадаться на глаза. В это время помимо флейтового напева и резкого мяукающего крика взрослых можно слышать особые отрывистые возгласы молодых птиц.
В лесу я часто нахожу кучки перьев, оставленных хищником на месте разделки добычи. По особым приметам я уже научился различать, какая птица или зверь оставила эти следы. А по перьям узнавать, кто стал жертвой.
Из мелких птиц чаще других в когтях оказываются дрозды, зяблики, овсянки, воробьи, трясогузки, а в полях - жаворонки. Понятно, это ведь самые многочисленные наши птицы.
Случалось находить перья и более редких птиц, не избежавших когтей. Но остатков иволги я не нашел среди добычи ни одного нашего хищника. Тогда я внимательно перелистал научную литературу, изучая все, что когда-либо попало на обед разным дневным и ночным хищным птицам.
Иволги не оказалось ни в одном списке. Даже среди жертв грозных птичьих врагов - ястребов и крупных соколов. Лишь однажды мне встретилось упоминание о том, что иволга была съедена черным коршуном. Нет, не поверю, чтобы этот ленивый мусорщик, вылавливающий из воды дохлую да больную рыбу, кормящийся на свалках, мог поймать здоровую иволгу.
Скорее, он нашел случайно погибшую птицу. В конце августа эти красивые и полезные птицы покидают наши места. Правда, на юге страны довольно часто их можно видеть и в сентябре.
Спасибо за просмотр, ставьте лайки и подписывайтесь на канал!)