Исторически вирусы получили плохую репутацию как потенциальные возбудители рака, но по крайней мере один класс вирусов, которые обычно живут на коже человека, так называемые "низкорисковые" папилломавирусы человека, по-видимому, играют невольную роль в защите нас от рака кожи. Люди, у которых иммунная система подавлена из-за болезней или терапии токсическими лекарствами, подвергаются значительно повышенному риску развития рака, связанного с вирусными инфекциями, особенно плоскоклеточного рака кожи (ПРК). Хотя многочисленные исследования пытались показать связь между вирусом папилломы человека (ВПЧ) и ПРК, никто не был в состоянии точно утверждать, что ВПЧ на самом деле приводит к развитию этих распространенных видов рака кожи. "Вместо этого, работая с экспериментальными моделями и образцами тканей рака кожи человека, мы обнаружили, что наличие папилломавирусов, низкорисковых форм ВПЧ, которые обитают на коже значительного большинства людей, оказывает косвенное защитное, а не вредное