У каждого гостя города свои ассоциации с Брюсселем: шоколадно-вафельный экстаз и гастрономический рай из даров моря, пламенеющая готика старинных фасадов и бельгийский модерн Виктора Орта, невозмутимый Маннекен Пис, штаб-квартиры всего и вся, гора искусств, Рене Магритт и прочая, и прочая. Но в центре нашего внимания – по традиции – метро.
Несмотря на то, что Брюссельский метрополитен открылся в 1976 году, изначально этот проект был монаршей инициативой конца XIX века. В 1892 году Леопольд II, известный как король-строитель, настолько восхитился опытом метростроения в Лондоне и Париже, что распорядился разработать планы подземных железнодорожных тоннелей для Брюсселя. Однако всесторонний интерес к такому вида транспорта администрация и население города проявили лишь спустя полвека.
В 1950-х годах появилась первая подземная секция тоннеля под рынком Гар-дю-Миди, к 1969 году её дополнили несколькими станциями и пустили под Брюсселем трамвай, а 30 сентября 1976 года король Бодуэн, потомок Леопольда II, в торжественной обстановке открыл первые 16 станций Брюссельского метро.
Сейчас это, на первый взгляд, сложная сеть общественного транспорта, состоящая из четырёх линий, частично пересекающихся друг с другом. Линии 1 (фиолетовая) и 5 (жёлтая) имеют 12 общих станций, линии 2 (оранжевая) и 6 (синяя) – 19 общих станций, при этом некоторые станции объединяют маршруты всех четырёх линий. Дополнительную путаницу привносит тот факт, что городской транспорт Брюсселя интегрирован в единую систему, и на карте, помимо метро, отображаются линии трамвая, преметро, автобусов и экспрессов в аэропорт. Но, оказавшись в самом метрополитене, туристы убеждаются в том, что удобная навигация и минимальный опыт проезда в метрополитенах других европейских городов помогают сразу же сориентироваться и найти нужное направление.
Всего в метрополитене бельгийской столицы 59 станций, из которых 52 – подземные. Интересно, что каждая станция отличается своим неповторимым дизайном, поскольку во время проектирования выбор был сделан в пользу разных, а не типовых решений. Хотя общие стилистические черты на станциях прослеживаются, ведь архитекторы так или иначе пользовались актуальными для своей эпохи строительными и отделочными материалами.
У каждой линии метро свой режим работы и график интервала движения. В среднем станции открыты с пяти утра до полуночи, а составы курсируют с промежутком от 5 до 20 минут. Для проезда в метрополитене Брюсселя пассажиру нужно купить карту MOBIB за 350 рублей и пополнить её на сумму, необходимую для поездки: в одну сторону – 150 рублей, на две поездки – 300 рублей. Для тех пассажиров, кто планирует несколько раз спускаться в подземку, действуют специальные тарифы.
Карты MOBIB продаются в киосках и вендинговых аппаратах. После недавней установки турникетов на станциях карту требуется приложить к специальному валидатору. Раньше, в бестурникетный период, пассажиров просили компостировать билеты при входе и сохранять их на случай выборочной проверки.
Немного особенностей Брюссельского метро:
· Это единственный полноценный метрополитен Бельгии.
· Линии 3, 4 и 7 эксплуатируются трамваями, которые включают в себя участки тоннелей преметро. Их построили в период с 1970-х по 1990-е годы, не ещё не переоборудовали под полноценное метро.
· Линии 2 и 6 объединяются в кольцевую.
· Многие станции названы в честь знаменитых людей – учёного Эразма Роттердамского, велосипедиста Эдди Меркса, композитора Жоржа Бизе, герцога Карла де Гиза Омальского, певца Жака Бреля и других.
· Брюссель – двуязычный город, в связи с чем указатели метрополитена выполнены на французском и голландском языках. Об этом важно помнить, поскольку названия не всегда совпадают, например, “Arts-Loi” и “Kunst-Wet” – одна и та же станция на пересечении всех четырёх линий.
· В 1960-х годах правительство Бельгии опасалось ядерной атаки и решило превратить две станции “Porte de Namur/Naamsepoort” и “ Trône/Troon” в бомбоубежища, но проект так и не был завершён.
· Станции метро организованы по трамвайному принципу и находятся достаточно близко друг к другу, в среднем на расстоянии 500-600 метров.
· На станциях установлены табло для отображения всей линии, курсирующих поездов и времени в пути.
· Линии 1 и 5 автоматизированы, составы на них управляются без участия машинистов.
· Чтобы открыть дверь вагона, пассажиру надо нажать на загоревшуюся зелёным цветом кнопку.
· Как правило, в часы-пик в метро ходят пяти-вагонные поезда, но к вечеру на линию нередко выходят укороченные составы из двух вагонов.
· Вход на станцию обозначен знакомой многим буквой «М», но в дизайнерском исполнении от Жан-Поля Эмондс-Альта – бельгийского дизайнера, живописца, скульптора и архитектора.
· За нетривиальными фотографиями Брюсселя пассажиры доезжают до станции “Heysel/Heizel” на линии 6, где неподалёку расположен Атомиум – 102-метровое футуристическое сооружение, повторяющее в миллиарды раз увеличенную модель атома железа. Шесть из девяти сфер Атомиума открыты к посещению. В них есть кафе, гостиница, экспозиция о Всемирной выставке 1958 года и обзорная площадка.