Напомню, что преступники извели на Эскобедо килограммы яда - без малейшего эффекта. И тогда было решено забыть о сословных предрассудках и стеснении перед жертвой, и нанять обычных убийц. Чем проще, тем лучше. Для большего драматического эффекта убийство было совершено на Страстной неделе - головорезы подстерегли Эскобедо в темном переулке и пырнули ножом. Перес предусмотрительно уехал из Мадрида, чтобы создать алиби - но это было бесполезным занятием, так как его паж Энрикес в качестве убийц нанял своих же родственников. Все деньги в семью, так сказать. Более того, любовница Переса - Одноглазая принцесса - в момент всеобщей суматохи после убийства укрыла головорезов в собственном доме и одарила за работу цацками с фамильными вензелями. Короче говоря, Шерлок Холмс здесь был не нужен, с расследованием справился бы и Скотланд ярд.
Король тем не менее был доволен, предлагал планы как бы убийцам незаметно выбраться из города, и гарантировал Пересу свою королевскую защиту.
А защищать было от чего. Во-первых, убийство было само по себе резонансным - жертвой стал не последний чиновник королевской администрации. Соответственно все ждали от королевских же спецслужб быстрого и эффективного расследования. Во-вторых, общественное мнение как-то вот сразу связало злодеяние с именами Переса и принцессы Эболи. В-третьих, Перес был, конечно, не единственным секретарем короля, на пятки ему наступал конкурент - Маттео Васкес. Васкес люто ненавидел Переса, и вдобавок со стороны Филиппа 2 по какому-то имущественному вопросу вел тяжбу испанской короны ПРОТИВ принцессы.
Это был шанс поквитаться с врагами. Васкес пришел на прием к королю и заявил с порога - ужасные дела творятся в столице, сир! В народе шепчутся, что ваш секретарь (негодяй и лицемер) Перес, чтобы скрыть свой блуд с принцессой (помните, что у вас с ней тяжба?) укокошил Эскобедо (честного человека). Под стенами дворца уже стоит толпа, во главе с вдовой и сыном убитого, и требует правосудия. Надо действовать решительно, сир!
Васкес, разумеется, не знал, что главным заказчиком убийства был сам король. Но Филиппу в какой-то степени было выгодно, что Васкес, и общественное мнение связывает убийство с любовными шашнями скандальной принцессы, а не с ним самим. Поэтому он не стал разубеждать Васкеса и дал добро на проведение расследования.
Тем временем дон Хуан во Фландрии узнал печальные новости о смерти своего секретаря. Он-то конечно не был обманут слухами насчет Одноглазой, и точно связал убийство со своей собственной персоной. "Чувствую, что именно Я стал причиной этого убийства" - так он брату-королю и написал. А потом от греха подальше и вовсе скоропостижно скончался. Для людей, работавших с Филиппом 2, это действительно иногда был лучший выход.
Перес, изнуренный допросами и обысками, начинал подозревать, что это лучший выход и для него самого - но в отличии от дона Хуана не обладал излишней преданностью королю, и просто так сдаваться не собирался. Филипп тем временем начал что-то подозревать в отношении мотивов Переса, и подозрения подтвердились, когда в Мадрид приехал опечатанный сундучок с бумагами покойного дона Хуана. У короля можно сказать открылись глаза, что Перес его просто одурачил - никакого заговора не было! И он, король, приказал убить невинного человека, и вдобавок косвенно свел собственного брата в могилу. Но Филипп был не такой человек, чтобы сразу дать волю ярости. Вдобавок, как мы помним, у Переса был компромат на него - приказ об убийстве Эскобедо был отдан королем в письменном виде. И наконец, Пересу еще нужно было найти адекватную замену на посту государственного секретаря. В-общем, как вы понимаете, король был из людей, считающих месть блюдом, подаваемым в холодном виде. Но не переставая улыбаться и уверять Переса в своей поддержке, он с нескрываемым садизмом продиктовал Пересу письмо, в котором вызывал в Мадрид вице -короля Неаполя кардинала Гранвелля, самого опытного из администрации Филиппа. Перес записывал и понимал, что это конец, он сам приглашает своего палача. Так и случилось, Перес и принцесса были арестованы в ночь, когда Гранвелль въехал в столицу.
Преступных любовников разделили, принцессу отправили в свое имение под домашний арест, с Пересом поступили аналогично. При этом им обоим не предъявили ничего по делу Эскобедо, Переса обвинили во взяточничестве и превышении служебных полномочий, а принцессу - вообще ни в чем. Разумеется, так как Перес на самом деле брал взятки и превышал полномочия, его справедливо и осудили - на штраф и удаление от двора. Учитывая как зол был Филипп на секретаря, мягкость наказания может показаться странной.
Но Филипп не хотел загонять Переса в угол раньше времени, сначала нужно было выманить у него компромитирующие улики - письма, санкционирующие убийство. Агенты короля сначала попробовали это сделать по-хорошему, затем по-плохому, посадив беременную жену Переса под арест на хлеб и воду.
Перес вынужден был передать бумаги. Параллельно, еще сидя под домашним арестом, он попытался замести следы - исполнители убийства вдруг сами начали умирать один за другим.
Организатор убийства Энрикес понял что к чему, и решил сдаться властям, пока бывший шеф до него не добрался первым. Так у королевского обвинения появился свидетель. Можно было теперь заняться и делом Эскобедо вплотную, тем более что с компроматом на короля Перес расстался.
Однако Филипп любил чтобы все было в соответствии с процедурами, а раз так - надеяться на обвинительный приговор на основании лишь показаний Энрикеса было сложно. Следствию нужно было выбить признание самого Переса. Сначала к Пересу пришел исповедник короля и начал склонять бывшего секретаря к признанию, намекая что если Перес боится последствий, можно раскрыть и истинную роль монарха. Зачем это Филиппу? Компромат был у него на руках, и имея признание Переса, можно было повесить его и за убийство, и за лжесвидетельство против монарха.
Но Перес прекрасно знал своего шефа и его логику. Он не признался.
Тогда его арестовали снова, и в этот раз подвергли пыткам. Тут уже придворные стали роптать - все прекрасно понимали, что Перес организатор убийства, а король - заказчик. И пытать своего бывшего подчиненного, выбивая признание в том, что сам же ему приказал... это было слишком даже для короля. Даже для Филиппа 2. Ни один королевский прихвостень не мог чувствовать себя в безопасности. Общественное мнение стало склоняться в сторону Переса.
Тем временем жена Переса(святая женщина) смогла организовать его побег. Сбежал бывший секретарь в Арагон, который юридически был независимым от Кастилии королевством со своими законами. Перес сам был арагонцем и имел там много друзей.
Король наконец вынужден был демаскироваться, и официально потребовал выдать преступника. Переса обвиняли в убийстве и подлоге, в результате которого король был вынужден отдать преступный приказ. Верховный суд Арагона однако был на стороне Переса, и в законах нашлась лазейка, позволяющая предоставить Пересу убежище.
Король зашел тогда с другой стороны - и привлек к делу Инквизицию, которая не подчинялась светским законам Арагона. Переса обвинили в ереси и колдовстве. Народ Арагона возмутился попранием своих законных прав на предоставление убежища, начались беспорядки, представитель короля был растерзан толпой.
Филипп тогда ввел войска.
Перес, когда запахло жареным, в обличии пастуха сбежал в соседнюю Францию. Его семья была арестована и находилась под стражей до смерти короля. Глава верховного суда и еще 70 человек были обвинины в ереси и гос измене и сожжены на костре. Конституция Арагона была аннулирована.
Перес тем временем скитался по дворам Англии и Франции. У него были припасены копии писем Филиппа касаемо дела Эскобедо, которые он и опубликовал. Также Перес строчил книги, обличающие Филиппа и выставляющие его самого в лучшем свете. Как говорят, Перес стал одним из авторов "черной легенды". В Лондоне его много раз пытались убить, как какого-нибудь Скрипаля, но безуспешно.
Король потерпел унизительное поражение, но отыгрался на принцессе Эболи - которую поместили под столь жесткий надзор,что даже разговаривать ей ни с кем не разрешали.
Таковы были события. Однако же остается не понятным истинный мотив Переса - почему он хотел падения дона Хуана и смерти Эскобедо. Эти двое состояли в его же партии и до последнего считали Переса другом. Перес ведь не просто сообщал о содержании писем королю, он фабриковал документы с целью очернения дона Хуана и Эскобедо. Зачем? Не ясно. Участие принцессы тоже спорно - вроде как все, включая короля, и так знали об их с секретарем романе. Почему же наказание было столь суровым?
Одно понятно - в этой истории пострадало множество невинных людей, а главные преступники умерли своей смертью.