Генри Даргер родился в Чикаго, США в 1892 году. Через четыре года умерла его мать и он остался жить с отцом. Затем его поместили в дом для умственно отсталых, откуда он убежал в 17 лет, когда узнал о кончине своего отца.
Оставшись круглым сиротой Генри некоторое время побирался на улицах Чикаго, затем нашел работу дворником в католической больнице и снял небольшую комнату. Там он проработал более 50 лет, все это время он жил затворником и писал свою удивительную книгу, которую нашли только после его кончины.
Писатель-затворник более полувека сочинял одну книгу
Когда комната Даргера осталась пуста, в ней начал уборку хозяин – фотограф Натан Лернер. Каково же было его удивление, когда в одной из коробок он обнаружил рукопись длинною в 15 140 страниц! Книга сопровождалась сотнями акварельных рисунков. В ней Генри Даргер описывал жизнь детей-рабов и их противостояние со своими владельцами.
Полное название книги: “История девочек Вивиан в Царстве Нереального во время Гландеко-Ангеллианской войны, вызванной восстанием детей-рабов”. Пожалуй, это самое странное название книги, которое существует в художественной литературе.
Всю жизнь Генри Даргер ежедневно делал несколько вещей: работал уборщиком, посещал католическую мессу, писал свою странную книгу и создавал иллюстрации к ней. Соседи видели, как он собирает на свалке журналы, но они не обращали внимания на этого чудака. Вряд ли кто-то мог подумать, что на самом деле Генри делал удивительные аппликации из этих журналов.
Героини его книги – семь девочек-подростков, которые борются с жестокими взрослыми. Им в этом помогает христианская армия, а также драконоподобные животные, которые являются защитниками детей.
Как выглядит эта необычная книга?
Рукопись Даргера состоит из 7 огромных томов, каждый из которых представляет собой книгу толщиной около 1500 страниц. Каждый том связан спереди и сзади с тяжелым картоном, покрытым образцами обоев.
Печатные страницы (многие склеены вплотную) сшиты вручную вдоль корешков и соединены с обложками. Книга уже несколько лет переводится, но пока до окончательной версии еще очень далеко. И это неудивительно, ведь автор писал ее около 60 лет!
Мне удалось найти отрывок из дневника Генри Даргера за декабрь 1971 года, читая который, понимаешь, насколько одиноким был этот человек. Приведу свой перевод этого отрывка:
"Не писал ничего с октября, когда у меня была операция на левом глазу из-за серьезной инфекции. Все это время я лежал дома в постели, до самого Рождества. Я не выходил на улицу из-за повязки, которую мне наложили на глаз. Это было самое плохое Рождество. Хотя, никогда в жизни у меня не было ни хорошего Рождества, ни хорошего Нового года. Печально это осознавать, но, к счастью, я не мстительный, хотя, пожалуй, должен им быть. Теперь я хожу по улицам, снова собираюсь на мессу – все как обычно. Только Господь Бог знает, каким будет мой Новый год 1972. Уходящий год был плохим, надеюсь, он не повторится…"
В 1997 году был создан благотворительный фонд имени Генри Даргера, в котором помогают детям с психическими отклонениями. Кроме медикаментозного лечения там практикуется арт-терапия – дети рисуют все, что им заблагорассудится и таким образом освобождаются от навязчивых идей.
Сам Даргер стал довольно популярной фигурой в американском андеграундном искусстве – про него написано несколько книг и песен, а также снят фильм.
Автор всех рисунков: Генри Даргер (1892-1973).