Прекрасная яркая звезда Сириус всегда привлекала к себе внимание людей. Сириус обожествляли и чтили во многих древних культурах, а с появлением в эпоху античности научной астрономии Сириус стал в среде ученых одним из первых объектов для рационального изучения.
1. Сириус - самая яркая из всех звезд, видимых на ночном небосклоне.
Сириус является ярчайшей из звезд, входящих в созвездие Большого Пса, а также ярчайшей звездой, которую мы можем видеть на всем ночном небе. Сириус сияет на нашем небе ярче, чем ближайшая к Земле звезда Альфа Центавра и ярче, чем такие звезды-сверхгиганты, как Бетельгейзе, Канопус, Ригель.
2. Сириус - шестой по степени яркости объект, который доступен для наблюдения на небосклоне Земли.
Превышают Сириус по яркости лишь Солнце, Луна и три планеты Солнечной системы - Марс, Венера и Юпитер во время их наилучшей видимости.
3. В будущем блеск Сириуса станет еще ярче.
Установлено, что Сириус приближается к Земле со скоростью, составляющей примерно 7,6 км/с, и поэтому с течением времени видимый блеск этой звезды будет постепенно усиливаться.
4. Сириус - двойная звезда.
Компонентами звездной системы Сириуса являются голубовато-белый Сириус A и его спутник Сириус B. Возраст данной звездной системы насчитывает приблизительно 230 млн лет.
5. Сириус B - первый из обнаруженных астрономами белых карликов.
Тот факт, что звезда Сириус B представляет собой белый карлик, был установлен учеными в 1915 году. Масса Сириуса B равна массе нашего Солнца, но его объем уступает объему Солнца больше чем в 1 000 000 раз, а размеры равны размеру Земли.
6. Сириус относится к числу тех звезд, которые расположены ближе всего к Земле.
Сириус A и Сириус B отделены от Солнечной системы расстоянием, равным 8,6 светового года.
7. Во многих культурах Сириусу придавалось особое значение.
Так, древние египтяне обожествляли Сириус и поклонялись ему как богине Сопдет - воплощению великой богини Исиды. Египтяне называли Сириус "Звездой Нила", потому что по наблюдениям утреннего восхода этой звезды жрецы предсказывали скорое начало разлива Нила.