Сейчас уже мало кто помнит, что до 1986 года на Выставке существовал павильон «Мороженое», напоминавший айсберг, на территории рос бамбук, а в павильоне «Главтабак» продавали советские сигары. На кадрах середины прошлого века лица посетителей ВДНХ торжественны и взволнованны, на месте ракеты «Восток» возвышается 20-метровая статуя Сталина, а в павильоне «Наука» можно встретить Че Гевару. Забытые моменты истории Главной выставки страны — в фотогалерее МОСЛЕНТЫ.
В строительстве и оформлении ВСХВ приняли участие 2000 художников и архитекторов. Арка Северного входа (изначально — арка Главного входа), была выстроена к первому открытию Выставки. В торжественной церемонии открытия ВСХВ 1 августа 1939 года участвовало 10 тысяч человек. К послевоенному открытию ВСХВ в 1954 году планировку территории поменяли и построили новую арку Главного входа, напоминающую Бранденбургские ворота в Берлине.
На площади Промышленности — там, где сейчас стоит копия ракеты-носителя «Восток» — с 1938-го по 1951 год возвышалась 20-метровая статуя Сталина. Изначально на этом месте должна была располагаться архитектурная доминанта Выставки — задуманная архитектором Вячеславом Олтаржевским деревянная башня павильона «Механизация» высотой 50 метров. Но в 1938 году, после ареста первого руководства Выставки, башню разобрали и смонтировали на ее месте статую Сталина из нескольких железобетонных блоков. Наспех сделанная фигура с годами подверглась эрозии и стала разрушаться, и в 1951 году бетонного Сталина демонтировали. До 1967 года на этом месте был пруд, а потом поставили ракету.
Утраченный павильон «Cеверное земледелие» был построен в 1937 году, а через два года переименован в «Советскую Арктику». В тот период его венчал макет огромного полярного самолета АНТ-25, на котором совершил перелет из СССР в США Валерий Чкалов. В 1940–1941 годы павильон опять переименовали — на этот раз в «Карело-Финскую ССР», которая вошла в состав Союза 31 марта 1940 года. Самолет заменили гербом республики в окружении знамен, карту Арктики на фасаде закрыли красным полотном с выдержкой из закона о преобразовании Карело-Финской ССР в Карельскую АССР на русском и финском языках. В 1950-м конструкцию снесли, а к открытию ВСХВ в 1954 году у фонтана «Дружба народов» был открыт новый павильон, посвященный Карело-Финской ССР.
Открытие ВСХВ в 1954 году. В октябре 1948 года Совет министров принял решение возродить ВСХВ, но реконструкция заняла не два запланированных года, а шесть. Экспозиционная площадь Выставки по сравнению с 1939-1941 годами увеличилась в два раза. Перед посетителями открылась страна в миниатюре, со всеми ее растениями и сельскохозяйственными животными.
Министр сельского хозяйства СССР Иван Бенедиктов разрезает ленточку на открытии ВСХВ 1 августа 1954 года. Сменивший репрессированных Михаила Чернова и Роберта Эйхе новый нарком земледелия Иван Бенедиктов и его протеже Николай Цицин, ставший директором Выставки, проработали с 1938 года до конца 1950-х. Все последующие годы, тоже очень сложные для руководителей высокого уровня, они прожили относительно благополучно. Бенедиктова, ярого сталиниста, отправили в отставку лишь в 1959 году — он стал послом СССР в Индии.
Народный танец. Одной из составляющих, создававших эффект сказки, была экзотика представленной на Выставке многонациональности. Это производило огромное впечатление на всех, и фильм «Свинарка и пастух» отчасти посвящен именно этому феномену.
Бамбук у павильона «Грузия». В 50-е годы на территории Выставки было представлено 359 сортов зерновых и 318 сортов овощных культур, 40 тысяч декоративных деревьев, 450 тысяч кустарников, 400 тысяч многолетних цветов, 50 тысяч сортовых роз, более 5 миллионов однолетних цветов и ковровых растений. В плодовом саду Выставки было высажено более 14 тысяч плодовых и ягодных кустов и деревьев.
Экспозиция павильона «Мясная промышленность». На Выставке 1954 года демонстрировалось 800 голов крупного рогатого скота 32 пород, 800 овец 53 пород и породных групп, 500 свиней 30 пород и породных групп, 3 тысячи голов домашней птицы. Это была очень неоднозначная идея: провести в черте мегаполиса крупную сельскохозяйственную выставку с большим количеством различных растений и животных. Здесь были построены фермы, привезено огромное количество скота, который приходилось пропускать через карантин, чтобы не завезти в столицу болезни.
Эрнесто Че Гевара в павильоне Наука, 1960 год. Пропаганда достижений социализма на международном уровне была одной из задач Выставки. Бюро по работе с иностранными делегациями находилось в правом крыле арки Главного входа. В 1954 году 220 из 1900 работавших на Выставке экскурсоводов могли, по желанию группы, вести экскурсию на их родном языке. Известно, что в период с 1954-го по 1956 год на ВСХВ побывало 2000 иностранных делегаций из 84 стран. Например, в 1955 году сюда приезжал Джавахарлал Неру, а в 1959-м — Хо Ши Мин и Ким Ир Сен.
Вид на ресторан «Золотой колос» у одноименного фонтана. До 1954 года он назывался просто «Главный ресторан», и как на довоенной, так и на послевоенной ВСХВ являлся одной из ключевых точек на маршруте посетителей. После осмотра экспозиции Выставки многие гости стремились его посетить.
Юрий Гагарин на ВДНХ приходил неоднократно. Впервые он побывал здесь в 1961 году при огромном скоплении народа. Люди пытались забраться на фонари, стояли в огромных очередях, а первый космонавт планеты терпеливо раздавал тысячи автографов и пожимал протянутые руки.
Павильон Казахской ССР. Выставка сильно отличалась от того, какой была жизнь за ее пределами: она сияла чистотой, была асфальтирована (когда большая часть московских дорог еще делали из щебенки, покрытой брусчаткой) и очень хорошо освещена. Известный факт: в 1939 году ВСХВ потребляла столько же электричества, сколько город Куйбышев — нынешняя Самара. И это при том, что производств здесь никаких не было.
Показ крупного рогатого скота. Само появление Выставки объясняется тем, что к концу 1930-х закончилась коллективизация. Крестьянству и всей стране нужно было показать, что произошла радикальная перемена к лучшему, что все было не напрасно. Жизнь не просто стала лучше — уже свершилась победа! И москвичей, и приезжих посетителей Выставки поражали племенные животные, которых сюда привозили. Даже крестьяне с удивлением смотрели на быков и свиней-рекордсменов, каких в своей деревне они никогда не видели.