Пытаюсь заснуть, жарко, ворочаюсь, кровать скрипит, маюсь. Вдруг слышу тихий стук в дверь. Сначала испугалась, потом обрадовалась. Мысль мелькнула, что Ванька вернулся, передумал. Я его час назад выставила, ультиматум поставила: или я, или его жена. Пусть решает! Наверное, решил.
Сразу открывать не стала, пошла к окну. На столбе лампочка перегорела, темнотища, ничего не видно. Стук затих. Может, показалось? Пошла, налила себе кваса и думаю: вот почему я такая непутёвая? Липнет ко мне всякая шелупонь. Вот нафига мне этот Ванька нужен? Чего таскается? Женился, живи! Так нет, постоянно этим мужикам чего-то не хватает или лишнего, всегда недовольны.
То ли дело я! Жизнь даётся один раз, надо жить и радоваться. На прошлой неделе наконец-то дочку замуж выдала. Она у меня упрямая, как коза. За этого не пойду - пьёт. За другого - бабник. Да где же их, хороших, найти?
Но ничего, пристроила, за молодого специалиста, к нам из областного центра приехал, после сельхозакадемии. Я его как в правлении увидела, сразу в охапку: "У нас поживёте, пока вам дом отремонтируют". Вот так Ляльку и пристроила.
Ванька как узнал, что я одна осталась, сразу припёрся. И давай на жизнь жаловаться. Что жена плохая, неласковая, тошно с ней. А кто велел жениться? Говорила я: "Ваня, приходи, живи, как сыр в масле будешь кататься!"
Нет, ему молодую подавай с дельфиньим телом.
Говорит: "Влюбился, ну форменная русалка! Волосы длинные, грудь высокая, бедра круглые". А у нас же в посёлке все друг друга знают. Сразу было понятно, что будет. Мать то у этой Ундины ещё та …
Не успела я додумать, стук повторился.
"Кого чёрт принёс?" - крикнула я и пнула для острастки ведро у порога, оно гулко загрохотало, а я приободрилась.
"Тётя Уля, это - Валя, Ванина жена", - послышалось из-за двери.
"Вот принесла нелёгкая".
Впустила. Ёжится, глаза - в пол.
"Ну, заходи, раз пришла".
Провела её на кухню. Квасу налила. Сели. Молчим.
"Чего хотела-то?" - спросила я и с нетерпением уставилась на неё.
Потолстела после замужества наша Ундина, целая косатка стала.
"Тётя Уля, вы, говорят, недавно Лялю замуж отдали, я с ней в школе вместе училась."
"Выдала и что?" - я удивлённо рассматривала её, уж не беременная ли?
Может, Ванька от меня пришёл и расстроил чем? Забеспокоилась, жалко девку.
"Вы говорят, сейчас совсем одна," - я всё меньше понимала, к чему она клонит.
"А тебе-то что?" - ответила я и хлебнула кваса.
"Я слышала, что в молодости вы Ваню очень любили". Вот нахалка! В молодости, а чего я сейчас старая что ли, мне и сорока нет.
"В молодости я много кого любила, вон Ляльку в 17 родила, и что?" - ядовито произнесла я, собираясь поскандалить.
"Вам наверно сейчас очень одиноко, - она взяла в руки кружку и сделала глоток. - Вы не могли бы забрать Ваню?" - тихо закончила она.
Я смотрела на неё, как баран на новые ворота, и ничего не понимала.
"Как забрать?" - наконец выдавила я. - Он что, вещь?"
"Нет, конечно, но ведь вы его любили." - она вскинула на меня свои глазищи и выжидательно замерла.
"А ты?" - у меня глаза полезли на лоб.
"Дело в том, мы друг друга совсем не понимаем. Ни поговорить, ни посмеяться, ни сходить куда. Койка, койка, койка. И пожрать. Устала я. Мне бы учиться, хочется поехать в ветеринарный поступать или на художника. А Ваня против. Хотела планшет купить, чтобы фотки в Инстаграм закачивать, а он говорит, лучше ремонт сделать. Денег не даёт, платить им на фабрике совсем мало стали, грозятся вообще закрыть".
Ундина вздохнула и продолжила:
"Мне недавно одноклассник написал из Ярославля. Там можно хорошо устроиться. Сельхозакадемия есть и даже театральный институт. Хочу поехать. Он там квартиру снимает недорого. Сам на заводе работает, а я бы училась. Сегодня Ваня поздно пришёл и сразу в койку потащил. А я не дала и стала про свои мысли рассказывать.
А он разозлился и сказал: "Говорила мне Ульяна, что я бы с ней как сыр в масле катался, а я - дурак на тебе женился. Вот расхлёбываю!". Отвернулся и спать стал.
А я всё сижу, думаю, думаю. Как бы хорошо было, если бы я - в Ярославль, а он - к вам. Ведь сопьётся от тоски. Жалко! Так берёте?"
Продолжение: Зачем сладкой женщине горький брак?
Источником вдохновения для рассказа послужили картины художника Валентина Губарева:
Читайте: Баба-Корова