История этой англичанки похожа на сценарий болливудского фильма, но на самом деле история более чем реальная.
Сейчас Джиллиан Хаслам успешный предприниматель, писатель, оратор и меценат, живет в Великобритании и зарабатывает от 1000 до 5000 фунтов стерлингов (1300 - 6000$) за мотивационные выступления, но она никогда не забудет свое детство в Индии.
Отец Джилиан служил капитаном в британской армии, и девочка родилась в Калькутте - в то время столице Индии, 4 октября 1970 года. Она была пятой из 12 детей в семье Роланда Терранса Хаслама и Маргарет Алтея Хаслам.
После получение Индии независимости в 1947 году Роланд Хаслам отказался покидать страну, как все служащие британской армии. Его жизнь была здесь - в Индии, а в Англии его никто не ждал. Даже сестра Роланда, которая уехала в Великобританию со своими детьми, не смогла уговорить уехать. Он влюбился в эту страну, высоко ставил ее ценности и хотел воспитать своих детей именно здесь.
Позже он пожалел о своем решении не возвращаться в Англию. Оказалось, что никто в Индии не испытывал таких же глубоких чувств к Роланду, как он к индийскому народу. Ни одна индийская организация не была готова дать ему работу из-за его британского происхождения, и их финансовое состояние стало быстро ухудшаться.
Когда родилась Джиллиан, Роланду было 48 лет. К тому времени Роланд и Маргарет уже потеряли двух дочерей Кэрол и Мини. Семья спала на улице, выпрашивала у торговцев любые остатки пищи, чтобы хоть ненадолго подавить голод в желудках. Джилиан вспоминает, как плакала и спрашивала отца: «Разве ты не видишь, как они к нам относятся, обращаются с нами, оскорбляют нас?» На что отец отвечал, «Ты не можешь их винить. Мы захватили их страну и все, что у них было. Для них естественно ненавидеть нас».
Через какое-то время старый друг Роланда помог ему найти работу в небольшой школе на севере Калькутты. У него не было педагогического образования, но школе требовался преподаватель английского и он был лучше любого местного учителя. Зарплата была около 500 рупий в месяц, плюс жилье. Это было пределом мечтаний на тот момент.
Старших детей к тому времени отдали в школу пансионат святого Томаса в Киддерпоре. За них можно было теперь не беспокоиться: их там кормили и одевали, спасибо иностранным спонсорам. Дома остались еще две дочки помимо Джиллиан, которые были слишком малы для школы.
Но тяготы семьи Хаслам на этом, к сожалению, не закончились. Через пару месяцев семья узнала, что местные жители поражены красотой старшей светловолосой голубоглазой дочери настолько, что планируют её похищение. И посреди глухой ночи семья покинула свой дом и села на первый же поезд безо всяких вещей, лишь в одежде, которая была на них.
Отец не смог вынести всех невзгод упавших на его плечи, в поезде потерял сознание и ослеп. Его срочно отправили в Армию спасения, которая присматривала за бывшими британскими солдатами. Врачи обнаружили, что он потерял зрение из-за сердечного приступа.
Пока отец был на лечении, Маргарет нашла комнатушку под лестницей, кишащую крысами и тараканами, где ночевала с детьми. Однажды Джилиан и ее сестра заболели настолько, что Маргарет попросила пожилую женщину взять ее детей к себе. Она согласилась, но по какой-то причине Джилиан ей не понравилась. По вечерам она запирала ее в тёмном туалете с тараканами и выключала свет, чтобы преподать урок. Психика Джилиан была подорвана, и теперь она начинала плакать всякий раз, как садилось солнце. Маргарет заметила это и забрала детей обратно. Джилиан вспоминает, что это был самый счастливый день в ее жизни - они прыгали и пели от радости.
Постепенно Роланду стало лучше, они получили комнату в трущобах Киддерпора и были беспредельно рады этому настоящему дому. В трущобах люди часто заставляли Джилиан и ее сестру танцевать в обмен на пару початков кукурузы, и они делали это. Когда ты голоден, ты больше ни о чем не думаешь. Они понятия не имели, что существует другой мир или другая страна, не знали, что за пределами трущоб, потому что никогда не покидали их.
Джиллиан рассказывает сейчас, что несмотря на всю недоброжелательность и частые оскорбления, добрые люди тоже попадались на их пути. Был продавец овощей, который давал им плохой картофель и помидоры в конце дня. Затем был один человек из мясного магазина, который отдавал оставшееся мясо бесплатно.
Джиллиан удалось получить образование и вернуться на родину отца, но она все же называет себя девушкой из Калькутты. Она говорит, что людям, которые помогали её семье, с трудом хватало на себя самих, но всё же они никогда не колебались делиться.
Согласны, что это просто невероятная история о том как не упасть духом и не начать ненавидеть весь мир вокруг?!
P.S. Если вы захотите узнать больше о Джиллиан Хаслам и ее работе, вы можете посетить ее веб-сайт здесь.
Подписывайтесь, оставляйте комментарии, делитесь историями с друзьями! Здесь вы узнаете об Индии изнутри, из первых рук!