Тетя Лукерья
После долгих дождей речка Синявка набухла так, что переходить ее вброд стало невозможно.
Тете Лукерье необходимо было перебраться на противоположный берег. Она долго рассматривала кем-то перекинутую через речку довольно гнилую доску, пока не отважилась на нее ступить.
Вполне благополучно тетка Лукерья добралась до середины реки. Вдруг доска сильно зашаталась. Тетка Лукерья перепугалась, начала креститься.
Не помогало. Доска продолжала шататься.
Тетка Лукерья подняла глаза к небу и взмолилась:
- Угодники пресвятые! Чудотворцы преподобные! Помогите мне, грешнице, дойти до того берега. Ежели вы мне поможете, я вам трехфунтовую свечу поставлю. Без замедления!
Доска перестала шататься.
Едва дойдя до берега, Лукерья подумала:
«Трехфунтовая свеча! Не слишком ли много будет? На что чудотворцам такая большая свеча? Может, фунтовой будет достаточно?..»
Доска опять зашаталась.
Тетка Лукерья чуть не упала в воду.
Угодники, чудотворцы, — выпалила она скороговоркой, - я ведь только пошутила, а вы уже пихаетесь!
Случай с Ильей
Пророк Илья спустился на землю, чтобы узнать, как на ней живется людям.
Не успел он прийти в село Оборванцево, как в нем разыгралась сильнейшая метель.
Вьюга выла, снег слепил глаза.
Илья постучал в дверь благоустроенного, зажиточного дома. Дверь открыл хмурый хозяин.
- Что тебе надо? - недружелюбно спросил он пророка.
Илья попросил хозяина дать ему ночлег и, ежели возможно, накормить его.
Хозяин что-то буркнул себе под нос и захлопнул дверь.
Илья побрел дальше.
Он обошел почти все село, но никто не пожелал его впустить.
Пророк еле-еле добрался до покосившейся избушки на окраине села. Он постучал в дверь, и на стук отозвался поджарый мужичонка.
- Я одинокий, бедный путник, - жалобным голосом сказал Илья. - Впустите, ради Бога, меня погреться.
- Милости просим, - сказал мужичонка. - Чем богат, тем и рад.
Мужичок поделился с пророком похлебкой и мерзавчиком водки.
Разговорились.
Мужичок пророку понравился, и Илья решил поведать ему правду.
- На самом деле, - сказал он, - я не одинокий путник, а пророк Илья. Никто, кроме тебя, не захотел меня впустить. За это я тебе очень благодарен. Вот тебе награда за твое гостеприимство. Посмотри-ка, что лежит на столе.
На столе лежал кошелек, туго набитый червонцами.
Мужичек бросился пророку в ноги.
- Не надо, не надо, - отмахнулся Илья. - Вставай!
Распили еще стаканчик. Мужичок то и дело с воодушевлением поглядывал на Илью и восклицал:
- Вот те раз! Ишь ты какой!
Наконец, он не выдержал, подбежал к Илье, крепко хлопнул его по плечу и сказал:
- А ну-ка, Илюша, сознайся, что бы ты сегодня ночью делал, если бы я тебя не впустил? Окоченел бы на морозе. Пропал бы ты без меня, право слово, пропал бы!
Не говоря ни слова, пророк Илья вышел, даже не попрощавшись.
Не успел Илья захлопнуть за собой дверь, как мешок с червонцами соскочил со стола, бросился вслед пророку — и был таков!
Ведьма
Иван Феофилактович, занимавший ответственную должность в одной крупной фирме, проворовался.
Он прожег сто тысяч рублей на женщинах, картах и лошадках.
Спасения не было. Ивану Феофилактовичу грозил суд, и он решил покончить с собой.
Пошел к реке и собрался было броситься с моста в воду, как кто-то его дернул за рукав.
Он оглянулся. Возле него стояла безобразного вида женщина.
- Не лишай себя жизни, - сказала она. - Может быть, я могу тебе помочь.
- Кто ты? - спросил Иван Феофилактович.
- Я ведьма, - ответила уродливая незнакомка. - Скажи мне, что ты хочешь, и я исполню два твоих желания. А ты, в свою очередь, должен будешь исполнить одно мое желание.
Иван Феофилактович рассказал ей свою трагическую историю.
Ведьма его внимательно выслушала, помахала рукой и сказала:
- Книги в твоей фирме теперь в полной исправности.
Она еще раз помахала рукой.
- А теперь на твоем счету в банке лежат двести тысяч рублей.
- Большое тебе спасибо, милая ведьма! - воскликнул Иван Феофилактович. - А что ты от меня хочешь?
- Ты должен провести со мной эту ночь, - сказала ведьма.
Ивану Феофилактовичу стало не по себе. Но ничего не поделаешь - уговор!
На следующее утро, когда Иван Феофилактович приготовился уходить, женщина открыла глаза.
- Ах, это вы, - сказала она. - Уже уходите? Скажите, пожалуйста, сколько вам лет?
- Сорок, - ответил Иван Феофилактович.
- Не думаете ли вы, что вы уже слишком стары, чтобы верить в ведьм? - усмехнулась она и повернулась на другой бок.